Feitelijke gegevens

• 6e druk, 2013
• 469 pagina's
• Uitgeverij: Uitgeverij Luitingh

Flaptekst

Eerste zin

De herinneringen kwamen langzaam naar boven, als luchtbellen van een bodemloze put.

Samenvatting

Robert Langdon wordt wakker in een ziekenhuis in Florence zonder dat hij zich iets van de afgelopen twee dagen kan herinneren. Hij heeft alleen vage droomachtige visioenen over een engelachtige vrouw en een man met een pestmasker. Een gewapende vrouw dringt het ziekenhuis binnen en schiet op hem.Samen met verpleegkundige Sienna Brooks vlucht hij het ziekenhuis uit. Sienna neemt hem mee naar haar huis waar ze het vreemde voorwerp laat zien dat ze in zijn jaszak heeft gevonden. Het blijkt een laserprojector die een bewerkte versie van Botticelli's kaart van de hel projecteert. Botticelli heeft dit werk gebaseerd op de beschrijvingen van de hel in Dante's Goddelijke Komedie. In deze bewerking zijn letters toegevoegd die het woord catrovacer vormen. 

Bij Sienna thuis probeert Robert de ambassade te bellen, maar als reactie daarop komt de gewapende vrouw uit het ziekenhuis naar de plek waar hij heeft gezegd te zijn. Terwijl Sienna en Robert naar de vrouw gluren komt er een soort militaire eenheid van mannen in zwarte pakken en ze weten maar net te ontsnappen op de trike van Sienna. Eigenlijk willen ze naar het oude stadscentrum gaan, maar die weg is afgezet dus proberen ze naar binnen te glippen via de Boboli-tuinen. Tijdens hun vlucht komt Robert erachter dat catrovacer eigenlijk cerca trova is, maar dan door elkaar gehusseld. Cerca trova betekent 'zoekt en gij zult vinden' in het Latijn en verwijst naar een muurschildering in het Palazzo Vecchio van Vasari. In deze muurschildering staan namelijk heel klein in de hoek deze woorden geschreven. Door geluk en een geheime uitgang belanden ze in het Palazzo Vecchio en kunnen door Roberts contacten en Sienna's acteerwerk een kijkje nemen voor het museum echt geopend is. Robert herinnert zich een zin uit zijn dromen: 'de waarheid is alleen te zien door de ogen van de dood'. Marta, een hoogzwangere dame, die in het museum werkt, blijkt Robert te kennen van zijn bezoek van gisteravond. Robert blijkt de avond hiervoor ook hier geweest te zijn met een man die ze Il Duomino noemt. Ze hebben de hele avond gekeken naar het dodenmasker van Dante. Maar het masker blijkt gestolen te zijn. Hoewel Robert hiervan niets

weet omdat hij aan geheugenverlies lijdt, is op de beveiligingscamera's te zien hoe hij en il Duomini het masker stelen. Robert probeert zich er nog uit te redden door te zeggen gesproken te hebben met de eigenaar van het stuk, Bertrand Zobrist, maar die is een paar dagen geleden van een toren gesprongen dus dat gaat niet op. Opnieuw moeten Robert en Sienna vluchten, maar Robert weet nu met wie hij samen was en heeft daardoor een idee waar hij het masker moet zoeken. Een telefoontje met de secretaresse van il Duomini laat hem weten dat il Duomini dood is, maar nog wel een boodschap voor hem heeft achtergelaten. Met deze tip vinden Robert en Sienna het masker. Ondertussen beginnen ze te vermoeden dat Bertrand Zobrist een virus, een nieuwe pest, heeft geschapen om de mensheid op zijn manier voor uitsterven te behoeden. Het masker ligt verborgen in het doopvont van een kapel die in Dante's tijd nog in gebruik was. Op de achterkant van het masker ontdekken Robert en Sienna tekens die de volgende woorden vormen: 'O lezer, al u helder denken leerde, ziet u de lering die versluierd ligt, omdat mijn vreemde verzen haar maskeerden. Zoek de verraderlijke doge van Venetië, die paarden het hoofd van de romp scheidde... en de beenderen van de blinde wegrukte. Kniel in het vergulde mouseion der heilige wijsheid en druk uw oor tegen de grond, gespitst op het geluid van sijpelend water. Daal af in het verzonken paleis... want daar, in de duisternis, wacht het chtonische monster verscholen in de bloedrode wateren... van de lagune zonder weerschijn van de sterren.'

Terwijl ze dit ontdekken, worden ze plots gestoord door een man die zich dokter Ferris noemt en het vertrouwen van Robert en Sienna weet te winnen. Met z'n drieën besluiten ze naar Venetië te gaan, maar niet voordat ze een vals spoor hebben uitgezet. Ferris bevestigt dat ze op zoek zijn naar de plek waar Zobrist een wereldwijde epidemie zal ontketenen en dat zijn organisatie, de Wereldgezondheidsorganisatie, Robert naar Italië heeft gehaald om de mysterieuze aanwijzingen op te lossen.

In de San Marco worden ze ingesloten door de in het zwart geklede soldaten en hoewel Robert en Sienna nog proberen te vluchten wordt Robert toch opgepakt, maar niet voor hij erachter is gekomen dat ze helemaal in het verkeerde land zijn. Robert wordt aanboort van een enorm schip gebracht en dan komt alles uit:

Bertrand Zobrist heeft een jaar geleden de hulp ingeschakeld van een geheime organisatie. Hun opdracht was hem verborgen te houden voor de mensen die hem zochten. De Wereldgezondheidsorganisatie zocht Zobrist omdat hij had uitgesproken dat een nieuwe pest waarbij een groot deel van de mensen zou sterven het beste zou zijn voor de mensheid. Vier dagen geleden is Zobrist in Florence van een toren gesprongen, maar niet voor hij een koker in een postvakje gelegd had. De Wereldgezondheidsorganisatie heeft die koker gevonden en de hulp van Robert ingeschakeld omdat de koker de laserprojector bevatte. Robert is meegekomen naar Italië om verder te helpen. De organisatie die Zobrist verborgen hield, werkt Robert tegen en laat hem geloven dat hij is neergeschoten en daardoor aan geheugenverlies lijdt. Sienna blijkt ook in het complot te zitten. Maar de organisatie heeft hun strategie veranderd nadat ze een zeer verontrustende video hebben gezien die Zobrist morgen naar alle media wil laten versturen. Ze besluiten samen te werken met de Wereldgezondheidsorganisatie, maar Robert is haast niet te bereiken omdat hij zich opgejaagd voelt. Sienna blijkt een verhouding te hebben gehad met Zobrist en niet meer naar de orders van de organisatie te luisteren. 

Op het schip krijgt Robert de video van Zobrist te zien daarin is een zak te zien die op water drijft en in die zak zit een vreemde bewegelijke stof. De zak blijkt oplosbaar te zijn en de tijd dringt nu. Gelukkig weet Robert waar hij moet zoeken omdat er een doge was die het hoofd van de beroemde bronzen paarden van de San Marco. Deze doge ligt begraven in Istanboel, maar de zak van Zobrist blijkt verstopt te liggen in een ondergronds waterreservoir waar de hele week al concerten gegeven worden. En hoewel het moeilijk te geloven is, blijkt de hele wereld al besmet te zijn en is de zak dus allang opgelost. Sienna weet echter wat Zobrist heeft gedaan en wilde het ook voorkomen. In ruil voor haar kennis wacht haar geen straf. Zij kan vertellen dat Zobrist iets heeft gemaakt dat het dna van de mensen verandert. Het is heel besmettelijk en erfelijk en zorgt dat een derde van de wereldbevolking onvruchtbaar is geworden. Dit is een perfecte bestrijding van de overbevolking en de vraag rijst of er wel iets aan gedaan moet worden.

Personages

Robert Langdon

Robert Langdon is hoogleraar kunstgeschiedenis en symboliek. Hij draagt het liefst een op maat gemaakt Harris Tweedjasje. Door een ongeluk in zijn jeugd is hij claustrofobisch.

Sienna Brooks

Sienna is een hyperintelligente jonge vrouw. Ze werkt voor het Consortium en heeft een relatie gehad met Bertrand Zobrist.

Bertrand Zobrist

Bertrand Zobrist is een genie. Hij heeft een aantal ontdekkingen gedaan op biologisch gebied die niemand anders had kunnen doen. Hij is van mening dat de mensheid door de overbevolking recht op een afgrond afstevent en ontwerpt daarom een manier om dat tegen te gaan. Hij wil niet zijn eigen creatie zien en pleegt zelfmoord.

Elizabeth Sinskey

De directeur van de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO). Ze is de zilverharige engel uit Langdons dromen en treurt erom dat ze onvruchtbaar is. Bertrand Zobrist is haar grote vijand omdat ze al vermoedde dat Zobrist het lot van de mensheid in eigen handen zou nemen.

Het Consortium

Het Consortium is een geheime organisatie die alles mogelijk maakt zolang je maar over voldoende geld beschikt. Een van hun belangrijkste principes is: geen vragen stellen. De provoost breekt deze regel omdat hij meer verontrust is over het welzijn van de wereldbevolking.

Quotes

"De vrouw was volledig in zwart leer gekleed. Ze was gespierd en sterk en had donker stekelhaar. Ze bewoog zich soepel, alsof haar voeten de grond niet raakten, en kwam recht op Langdons kamer af." Bladzijde 23

"Niets doen is vragen om de hel van Dante... waarin we dicht opeengepakt zullen doodhongeren, ons wentelend in zonde. En dus heb ik stoutmoedig actie ondernomen. Sommigen zullen in afschuw terugdeinzen, maar geen redding zonder prijs. Op een dag zal de wereld de schoonheid van mijn offer inzien." Bladzijde 351

Thematiek

Queeste

Robert Langdon is het verhaal lang bezig met een queeste. Van de ene raadselachtige aanwijzing wordt hij naar de andere geleid. Hoewel er een paar plotwendingen in zitten lijdt alles naar het oplossen van het raadsel.

Motieven

Angst

Gedreven door angst, angst die alle belangrijke personages in hun greep heeft, krijgt de zoektocht een jachtige snelheid.

Kunstwereld

De zoektocht die Robert en Sienna af moeten leggen is eigenlijk een korte trip door de kunstwereld. Elke nieuwe hint is een verwijzing naar een kunstwerk of iets dat zo oud is dat het tot een kunstwerk geworden is.

Motto

De donkerste plekken in de hel zijn voorbehouden aan hen die zich afzijdig houden in tijden van morele crisis.

Opdracht

Voor mijn ouders

Titelverklaring

De titel van het boek verwijst naar Dantes Goddelijke Komedie. Een van de drie delen heet Inferno en het beschrijft de tocht door de hel. Inferno is een woord uit het Latijn en betekent letterlijk hel. In het boek wordt er telkens verwezen naar een hel op aarde. De discussie die centraal staat is hoe deze hel gecreeerd wordt, zal hij vanzelf ontstaan door overbevolking of dient er een nieuwe pest te komen die dan wel een tijdelijke hel op aarde zal creeren, maar die uiteindelijk voor het voortbestaan van de mens zal zorgen. 

Structuur & perspectief

Het boek begint met een zeer mysterieuze proloog. Het verhaal waarin we Robert Langdon volgen wordt afgewisseld met stukjes bij de Wereldgezondheidsorganisatie en bij consortium. Hierdoor ontvouwd het verhaal zich heel langzaam. Het verhaal is geschreven vanuit een alwetende verteller. Dit kenmerkt zich niet door een vooruitziende blik maar doordat de gedachten van alle personages gelezen kunnen worden.

Decor

Er gebeurt in dit verhaal ontzettend veel in relatief korte tijd. Het verhaal speelt zich in ongeveer twee dagen af. Daarin begint het verhaal in Florence daarna in Venetië en eindigt in Istanboel.Vooral in Florence speelt het verhaal zich door de hele stad af terwijl van Venetië en Istanboel maar een klein deel worden behandeld. 

Stijl

Dan Brown gebruikt een stijl die voor iedereen toegankelijk is en leidt de lezer rustig door de raadsels, zijn om de waarheid heen draaien wat typisch is voor het thrillergenre, geeft de lezer een extra drang om door te lezen. Als in een detectiveverhaal moet het raadsel worden ontrafeld waardoor de lezer wel door moet lezen.

Slotzin

Door de verduisterde maan bood de wereld een nieuwe aanblik. En was de hemel veranderd in een glinsterend tapijt van sterren.

Beoordeling

Dan Brown is een van de succesvolste thrillerauteurs ter wereld. Dat staat zelfs op de achterkant van zijn nieuwste boek en vrijwel iedereen kent de Da Vinci Code. Zijn personage Robert Langdon is innemend door zijn Engelse jas en natuurlijk zijn Mickey Mouse-horloge. En als thriller is dit boek dan ook zeer geslaagd. Het nadeel vind ik alleen dat ik een boek als dit niet nog een keer zal lezen omdat er wanneer de spanning van het geheim wegvalt er niet veel interessants overblijft. Toch is het zeker een boek dat lekker wegleest.

Recensies

"In Inferno heeft Brown veel ongeloofwaardigs weggelaten: \'Er is geen eeuwenoud complot, er is geen klerikaal gekonkel en Brown probeert geen onhoudbare stelling te verdedigen\'. Bovendien is de keuze voor Dante verstandig." http://www.nrc.nl/boeken/...recensies/

"Brown geeft ons een aantal van zijn kenmerkende plotwendingen: mensen van wie je dacht dat ze slechteriken waren, blijken onschuldig te zijn, en vice versa. Het verhaal is een soort achtervolging waarin de professor van de ene naar de andere plek raast, waar de dode maniak aanwijzingen heeft achtergelaten" http://www.volkskrant.nl/...sies.dhtml

"But in the end this is his worst book, and for a sad, even noble, reason – his ambition here wildly exceeds his ability." http://www.telegraph.co.u...eview.html