Astma

"Wat is astma?" Astma is een ontsteking aan de luchtwegen. De wetenschappelijke naam is: asthma bronchiale. Astma is een soort allergie. Je kan niet tegen sommige dingen of stoffen. Als je daar wel mee in aanmerking komt, krijg je een astma aanval. Met zo’n aanval kan je gaan hoesten of je wordt kortademig of je adem wordt piepend.

Bij inademen stroomt de lucht door de keel en de luchtpijp naar de longen. In de longen vertakt de luchtpijp zich tot steeds kleinere buisjes. Aan het einde van die buisjes zijn kleine blaasjes: de longblaasjes. De longen bestaan uit miljoenen van die blaasjes. Daar vindt de luchtverversing van ons lichaam plaats. Het bloed brengt de zuurstof naar alle delen van het lichaam. Als je een astma aanval hebt trekken de luchtbuisjes in de longen zich krampachtig samen. Er kan dan weinig lucht doorheen. Dan ben je benauwd.

De luchtbuisjes trekken dan samen, om de prikkelende stoffen (prikkels) buiten de longen te houden. Dat zijn stoffen zoals honden, katten, sigarettenrook, huisstofmijt enz. Daar kan je een allergie voor hebben als je astma hebt. Ook is het mogelijk dat je inspanningsastma hebt. Dan kan je benauwd raken of een piepende adem krijgen tijdens of na zware lichamelijke inspanning. Bijv. met hardlopen. Je ademt dan droge koude lucht in, die voor verandering zorgt van het slijmvlies van de luchtwegen. Dit komt vooral bij kinderen voor.

Astma is een ziekte waar je veel last van kan hebben. Het kán dodelijk zijn, maar dat komt vrijwel niet voor behalve als je in hele slechte omstandigheden leeft.

"Geschiedenis" Astma bestaat al heel lang, het werd voor het eerst beschreven 3500 jaar geleden in het oude Egypte. Maar wat het was wisten ze niet. Het ‘geneesmiddel’ dat veel doktoren er voor gebruikte was toen mest van kamelen en krokodillen! Ook in het oude China kwamen de symptomen van astma al voor. Zij behandelden het met acupunctuur, meditatie, plantenmiddelen en yoga. Deze methodes worden nog steeds gebruikt.

De naam ‘astma’ werd als eerst gebruikt door de Grieken. Het komt van het woord dat ‘hard ademen’ betekent. Het verscheen voor het eerst in ongeveer 800 v. Chr. in een gedicht (dat ‘de Ilias’ heette) van Homerus. De beroemde Griekse dokter Hippocrates gebruikte het woord astma 400 jaar later voor het eerst als een naam voor benauwd zijn en hijgen. Zijn behandeling bestond uit een mengsel van uilenbloed en wijn.

Het eerste boek dat over astma ging werd in 1190 geschreven door de Spaanse dokter Moses Maimonides. Hij dacht dat de aanvallen vermeden konden werden door een verandering van klimaat, minder spanning en veel kippensoep.

In 1698 verscheen er in Engeland een belangrijk boek met als titel: Een verhandeling over astma. De schrijver ervan was de eerste arts die besefte dat het weer, stof, ontstekingen en beweging astma kunnen veroorzaken. Ook daarna was er 2 eeuwen lang weinig aandacht voor astma en waren er bijna geen medicijnen of behandelingen voor.

Pas in de jaren zestig ontdekten artsen dat astma wordt veroorzaakt door een ontsteking van de luchtwegen. Doordat ze meer doorkregen hoe het lichaam op allergenen reageert, konden ze de behandelingen van tegenwoordig maken. In plaats van de luchtwegen alleen te ontspannen wordt er geprobeerd de ontsteking zelf onder controle te krijgen. Maar tot nu toe is er nog geen geneesmiddel van astma gevonden.

"Oorzaken" Astma kan veroorzaakt worden door veel verschillende dingen. Hier komen de meest voorkomende:

Huisstofmijt Veel mensen met astma zijn allergisch voor huisstofmijt. Dit zijn hele kleine diertjes die je alleen onder de microscoop kan zien. Ze leven in tapijten, gordijnen, matrassen, kussens, knuffelbeesten enz. als je allergisch hiervoor bent, ben je eigenlijk allergisch voor de poepjes. Die zijn zo licht dat ze zweven en zo kan je ze makkelijk inademen

Sigarettenrook Als je tabak- of sigarettenrook inademt, kan je als je astma hebt ook een aanval van krijgen. Als de rook je luchtwegen irriteert, raken ze buitenadem en begin je te hoesten of word je benauwd. Als je veel rook binnen ademt, komen veel giftige stoffen die in rook zitten in je longen terecht en kan je nog sneller benauwd worden.

Hooikoorts In de lucht zweeft stuifmeel, die ook wel pollen worden genoemd. Mensen die er aanleg voor hebben, kunnen daar allergisch voor worden. Dan heb je ‘hooikoorts’. Hun lichaam kan dat stuifmeel niet verdragen. Zij krijgen dan last van reacties die bij andere mensen niet voorkomen. De aanleg om zo'n allergie te krijgen is aangeboren. Toch krijgt niet iedereen met die aangeboren aanleg krijgt er last van. Klachten ontstaan pas nadat iemand al enkele seizoenen stuifmeel heeft ingeademd. Hooikoorts hoeft niet altijd in samenhang met astma te zijn. De officiële medische naam voor hooikoorts is pollinose. Je kan voor verschillende soorten stuifmeel allergisch zijn of voor één soort. Bijv. graspollen

Dit wil je ook lezen:

Online oplichting

Huisdieren Je kan ook een astma aanval krijgen van de veren, de vacht, het speeksel of de huidschilfers van huisdieren. Je kan dus maar beter geen huisdier nemen als je astma hebt. Maar sommige astma patiënten hebben hier geen last van. Ook hierbij hoef je niet voor alle huisdieren allergisch te zijn. Je kan bijv. een kattenallergie hebben.

Anderen dingen die een aanval kunnen opwekken zijn: ‘verkoudheid en griep’, ‘luchtvervuiling’, ‘het weer’, ‘medicijnen’, ‘gevoelens’ en ‘schimmel en vocht’. Vaak hangen deze dingen samen waardoor je een astma aanval kan krijgen.

"Erfelijkheid & onderzoek"

Astma is erfelijk DNA is het erfelijk materiaal van het ons lichaam. Chromosomen zijn hele lange ketens van DNA. Het grootste deel van deze chromosomen is bij alle mensen het zelfde. Daardoor zijn we anders als bijvoorbeeld dieren. Maar sommige stukken verschillen per persoon. Daardoor hebben mensen verschillen. Een deel van die chromosomen heb je geërfd van je ouders. Als allebei je ouders bijv. grote oren hebben, is er een grote kans dat jij dat geërfd hebt. Zo is dat ook met astma. Als een van je ouders (of allebei) het meedraagt, heb je een kans dat jij het ook meedraagt. Maar je hoeft er geen last van te hebben. Het kan best dat jij astma hebt maar dat niet eens weet!! En als je dan een kind hebt kan die er wel last van hebben. Het kan goed dat je als kind astma hebt, maar naarmate je ouder wordt, heb je er geen last meer van. Het lijkt dan verdwenen, maar je draagt het nog steeds bij je dan.