Samenvatting Slam ! -- Boris van der Lem—’08.

Titelverklaring :

Het skaten is de metafoor voor het leven van Sam: hij houdt van zijn wereld ter grootte van een halfpipe. Je rolt eens naar de ene rand, je rolt eens naar de andere rand, maar zelfs als je valt, eindig je weer veilig in de navel van de halfpipe. Maar dan, SLAM!, vlieg je over de rand, en val je hard. Sam heeft er een nachtmerrie over – hoe de wielen loslaten van de assen, en de assen van het board. Kort nadien ontspoort zijn leven volledig door de komst van het kind. Aan het eind van het verhaal aanvaardt hij zijn lot. Hij slaat niet op de vlucht voor zijn verantwoordelijkheden als vader, wordt ook niet door Alicia bij zijn zoon weggehouden, maar ze gaan evenmin de rest van hun leven achter de geraniums zitten. Als lezer neem je afscheid van Sam en Alicia met de gedachte: ’t is een zootje ongeregeld, maar ze redden het wel.

Samenvatting:

Sam is een jongen van 16 jaar en is hij is een skater maar wel een Skateboarder geen Ice-skater. Hij is helemaal fan van legende TH (Tony Hawk) en heeft zelfs een poster van TH , waar hij vrij vaak tegen praat. TH heeft een boek geschreven , en telkens als Sam in de problemen zit , vraagt hij Tony om hulp (d.w.z de poster van TH , niet Tony zelf). De poster geeft alleen zinnen of passages uit het boek dat TH geschreven heeft , maar telkens is er een diepere betekenis te vinden. TH bedoelt het niet zo oppervlakkig als hij het zegt ; tenminste dat is naar mijn mening zo bedoeld.TH heeft zelfs de kracht om Sam in de toekomst te sturen. Zijn moeder is 16 jaar ouder dan sam (ze was dus 16 toen ze Sam kreeg) jong getrouwd en ook weer snel gescheiden. In Sams’s familie heeft nog niemand verder gestudeerd na de middelbare, daarom is zijn droom om dit wel te gaan doen. Sam wil een muziekstudie gaan, doen zoals zijn muziekleraar hem aanbevolen heeft.
Sam denkt dat zijn moeder hem eigenlijk de schuld van alles geeft , omdat ze namelijk midden in de eindexamens zwanger was van hem , en zich dus ook helemaal niet kon concentreren op het halen van goede eindresultaten. Na de bevalling doorstuderen zat er ook niet in , om verschillende redenen , maar er was bot gezegd niet genoeg geld. Sam (de baby) kostte erg veel geld. Sam ziet zijn vader bijna nooit , en dat wil hij ook eigenlijk niet zo graag. Zijn vader heeft hem nog nooit iets nuttigs geleerd, en dat moet Sam dan ook maar accepteren. Net als zijn vader is Sam niet erg slim.
Sam gaat samen met zijn moeder naar een feest, waar hij Alicia ontmoed.
Eerst lijkt Alicia helemaal niet geinteresseerd in Sam , ze kijkt niet eens naar hem , maar Sam stapt gewoon op haar af , en begint een praatje. Alicia doet nog steeds ongeinteresseerd , en bijna wil hij weglopen , als ze zegt ‘Heey kom is terug’ sam vind dat al helemaal arrogant maar hij gaat toch terug en uiteindelijk blijkt ,dat ze het goed met mekaar kunnen vinden.

Ze gaan samen uit naar de bioscoop en vervolgens met elkaar naar bed. Hierdoor krijgen ze een relatie. In het begin van de relatie is Sam helemaal weg van haar , en ze hebben vaak seks. En dan besluit Alicia dat ze Sam wil zonder condoom , en dat is waar alle ‘ellende’ begint. Ondertussen zijn Sam en Alicia onafscheidelijk en ze lijken zelfs verslaaft aan elkaar. Sam begint dit zelf ook te realiseren , nadat zijn moeder er met hem in de auto over gepraat heeft. Sam wil eigenlijk minderen maar hij weet niet hoe hij moet beginnen , hij raakt eigenlijk een beetje verveeld , ze doen altijd maar hetzelfde op haar kamer zitten ; een beetje tv kijken en daarna naar bed. Uiteindelijk gaan ze uit elkaar totdat Alicia Sam sms’t dat ze al een tijd niet meer ongesteld is geweest. Ze spreken af in de Mac Donald en ze bestellen beide wat te eten. Sam beseft eigenlijk al wat er aan de hand is, en hij had hier al lang voor gevreesd, hij hoopte dat er niets aan de hand was , maar na het sms’je is hij doodsbang.

Als het namelijk zo zou blijken te zijn dat Alicia zwanger is , dan zou hij hier zijn moeder ontzettend veel pijn doen, er is geen hardere manier om zijn moeder pijn te doen , nadat zij ook een tienerzwangerschap heeft gehad. Sam en Alicia besluiten om een zwangerschapstest te kopen. Ze hebben hier niet genoeg geld voor, omdat ze net eten hadden gekocht en Sam gaat thuis geld halen en ze spreken af over 20 minuten bij de apotheek. Sam kan de gedachten van een kind niet aan en komt niet naar de afgesproken plek. ’s Avonds wordt hij door TH in de tijd vooruit gestuurd. Hij wordt wakker in de toekomst, en ligt naast Alicia die er een stuk minder aantrekkelijk uitziet dan voorheen. Bovendien begint Roof te huilen , (zijn toekomstige kind), en Alicia zegt hem dat hij Roof moet gaan verschonen, hij heeft geen flauw idee hoe hij dat moet aanpakken. Het wordt hem allemaal teveel , en terug in het heden kan hij deze gedachten niet aan en besluit weg te lopen naar Hastings. Hij neemt wat geld mee, en probeert er een hotel te zoeken en hij zoekt er werk om zijn onderdak te kunnen betalen. Ook gooit hij zijn telefoon in de zee zodat Alicia hem ook niet de resultaten van de test kan sms’en. Hij vindt onderdak in een naar vissen stinkend hotel, en de vrouw achter de kassa wil hem eigenlijk niet in het hotel omdat ze weet dat hij is weggelopen. hier vindt hij ook meteen werk. Een oude meneer helpen met alles. Hij wordt zelfs midden in de nacht wakker gemaakt omdat de meneer zijn afstandsbediening heeft laten vallen onder zijn bed. Sam heeft een grote fantasie en denkt bij zichzelf dat er allemaal ranzige dingen onder dat bed liggen. Sam bedenkt dat hij zijn leven niet hier wilt voortzetten en gaat weer naar huis.

Wanneer hij weer thuis aankomt ziet hij zijn moeder huilend bij 2 agentes zitten. Zijn moeder is euforisch hem weer te zien, en eerst helemaal niet boos.
Uiteindelijk is Alicia toch zwanger en moeten Sam en Alicia het aan hun ouders vertellen. Hun ouders worden beiden erg boos op Sam en Alicia over hoe ze zo stom konden zijn om het niet veilig te doen. Vooral de ouders van Alicia geven Sam de schuld, omdat zijn moeder ook al ‘zo’ was.

Sam wordt nog een aantal keren door TH in de tijd vooruit gestuurd en ziet wat voor fouten hij maakt. Ook hoort hij dat zijn moeder nog een keer zwanger raakt van haar nieuwe vriend Mark. Die ondertussen is komen inwonen na een min of meer toezegging van Sam. De fouten die hij in de toekomst gezien heeft maakt hij daarna zelf niet meer.

Wanneer Sam’s en Alicia’s zoon wordt geboren hebben beiden niet meer de tijd om naar school te gaan. Zoals Sam eerder zag ik de toekomst werd hun zoon Roof genoemd. Dit was omdat tijdens de bevalling een liedje opwas van de zanger genaamd Rufus. Sam trekt bij Alicia in om voor hun zoon te zorgen. Hij neemt zijn TH poster mee , maar durft hem niet op te hangen. Uiteindelijk gaat Sam af en toe naar school, hij wil eigenlijk een iets met muziek doen , en hij bleek er ook talent voor te hebben. (volgens zijn middelbareschool-leraar)

Het boek heeft een open einde. Dat verteld Sam ook in het boek. Helemaal aan het einde van het boek wordt aan Sam allerlei vragen gesteld over hoe gaat het verder met Alicia en jou en met het kind van je moeder. Ook wordt Sam voor de laatste keer nog 2 jaar in de tijd vooruit gestuurd. Hier heeft hij een nieuwe vriendin en Alicia een nieuwe vriend waar ze dan met z’n 4e uit eten gaan.

Meningen

Whoever invented skateboarding is a genius. There's only one skater, and his name's Tony Hawk. It doesn't matter if you don't know who he is, just trust me. Not only is Hawk the world's best skater, he's also good to talk to. So I talk to Tony Hawk, and Tony Hawk talks back. Because just when it seemed like everything had come together for me, I had to go and screw it all up. It only took two seconds. But all of me knew. One risk. One mistake and my life would never be the same. Hawk had a few things to say. And a few things to show me. Have you ever wondered what it would be like to see your own future?
...a sweet and funny story about mistakes and choices. -- VOYA

...full of pleasures that readers familiar with Hornby should recognize, such as the kooky subsidiary characters and clever off-center dialogue... -- Kirkus

...full of wit, humor and pathos. -- San Francisco Chronicle

A sure bet for Hornby fans of any age -- Publishers Weekly, starred review

A sure bet for Hornby fans of any age. -- Publishers Weekly

Hornby's witty, gentle genius shines through. -- USA Today

Hornby...shows he understands the psyche of an adolescent boy just as well as he does those of men. -- KLIATT

The characters are given the opportunity to grow with charm and wit while facing the challenges of young adulthood. -- School Library Journal

Vintage Hornby: a witty trek inside the emotional life of the modern male. -- People

Well-balanced wit and weight, prominent pop-culture placement...and an exploration of that tricky line that separates youths from adults. -- The Washington Times

“Hornby’s witty, gentle genius shines through.”
—USA Today

“With Sam, Hornby has given us another of his perfectly imperfect male characters...Sparkling.”

—Chicago Sun-Times

“By turns funny and heartbreaking.”
—Seattle Times

“Hornby is a poet of the everyday, the ordinary.”
—The Guardian

“We want to hear whatever [Sam] has got to say—the whole scary, hilarious story.”
—Washington Post

“Offers wry insights into the male psyche, making this book a good bet for Hornby fans, no matter their age.”
—Miami Herald

“Hornby truthfully dissects the male psyche.”
—Entertainment Weekly --This text refers to the Paperback edition.

Persoonlijke meningen over SLAM ! (amazon.com)

1
I've been a huge fan of Hornby's since the early days, including his non-fiction, and this step into YA lit feels totally natural. After all, so many of his protagonists (including himself) are young men struggling to come to terms with adulthood and the responsibilities of "growing up." Here, the dilemma is much the same, however it's much more direct, and instead of a young man grappling adulthood, it's a teenage boy grappling with the implications of a monumental adult responsibility.

I'm guessing there have been a number of good YA books about teen pregnancy -- and if that's the case, add this one to the list. The simple story is narrated by 18-year-old North London lad Sam, reflecting back over the past two years. While it's pretty bare bones -- the cast doesn't really extend beyond Sam, his girlfriend, their respective parents, and two skater acquaintances -- things are made livelier though the device of having Sam discuss his problems with a poster of legendary pro skater Tony Hawk (whose responses are passages Sam has memorized from Hawk's autobiography). There are also a few jumps into dream sequence/time-travel which break up the straightforward narrative, although they don't actually add up to that much.

The book's real strength comes from Hornby's ability to capture the inner life of a teenage boy while avoiding all the usual pitfalls. Sam is neither too articulate nor too dense, and he's basically a well-adjusted, pleasant teen who hasn't gotten into any trouble -- until now. His narrative is full Hornby's trademark observational wit, although without nearly as many pop culture trappings as usual. The book certainly carries a cautionary message about teen sex, but it's never hectoring or reductionist. There's a strong sense of hopefulness for Sam, despite the deep hole he's dug himself. It's not an amazing book, but certainly a cut above the average.

2
Nick Hornby has always specialized in the tales of young, rather lost men in a modern world. "About A Boy," "High Fidelity," et cetera.

Well, this time it's a young, rather lost BOY who is forced to grow up too fast, in Hornby's first foray into young adult fiction, "Slam." It's a gently humorous, rather bewildered story, albeit one that occasionally reads like a sex ed cautionary tale.

Sam is an ordinary kid, from a line of people who always messed up their lives early on. He loves skateboarding, talks to his Tony Hawk poster, wants to be a graphic art designer, and his love life is just starting to bloom. So he's blindsided when his ex-girlfriend Alicia reveals that she's pregnant, and that she intends to keep the baby.

Suddenly Sam is facing Alicia's snobby parents, his shattered dreams, and the fear that he can't be a good dad. Somehow his Tony Hawk poster flashes him months into the future, giving him glimpses of how his life will suddenly twist. And when Alicia has the baby, Sam finds that he needs to grow up in a hurry -- for his son, his parents, and the changes that are happening way too early.

To be honest, my first reaction to "Slam" was a pained groan. Nick Hornby crafts really insightful, unique fiction, and a story about teen pregnancy just seemed so.... simple. After all, there are only a few ways a pregnancy can turn out, and all but one don't make for a very long story.

But Hornby spins the story in his usual laid-back, meditative style, full of contemplative moments and pop culture references. It feels like reading a gently humorous memoir, but one with a painful sting of regret. And Hornby doesn't entirely abandon the "maturing" theme -- it's very much about growing from a child to an adult, and delicately outlines all the conflicting emotions and problems Sam faces.

And surprisingly, though you know pretty much how the story will turn out, Hornby does throw some twists into the story, such as what's going on with Sam's mother. And the whole magical-realism aspect of it -- time travel, the talking poster -- is a little awkward at first, but eventually it settles into the plot nicely.

Sam himself is a likable kid -- he's confused, scared, and tries to be supportive despite not feeling like it. But over time, we see him turning into a young man who will handle his responsibilities. The other characters tend to be thinner -- Alicia is rather whiny, her parents are contemptuous snobs, and Sam's dad is a jerk.

"Slam" is basically a younger version of Hornby's best-loved stories -- the ones that show a boy becoming a man. In this case, literally, and with great sensitivity.

3
love Nick Hornby. I love his whit, his bright outlook on bleak situations and how he effortlessly inserts pop-culture references into timeless stories. His latest book, however, did not live up to his usual standards.

The storyline follows pretty much what you would expect from pretty much any teen-pregnancy story with a couple of twists thrown in. The only son of a teenage mother, Sam finds out his ex-girlfriend is pregnant on his sixteenth birthday and reacts with a little more dignity and honor than you would expect from most boys in his situation. To help him deal with what seams like an impossible situation, Sam talks to a poster of skating icon Tony Hawk and at times finds himself swept away to the future when life gets so bad that he doesn't think he can deal anymore.

I felt the teenage characters fell a little short of what some other pretty amazing YA authors are publishing now. And Hornby's usually seamless prose jump between past, present and future far too often for comfort. I did like Sam and his growth as a character and found myself always hoping that he would pull through even though I never felt myself become truly engaged in his story.

Overall, it was a decent read but nothing too spectacular.

Bronnen :

http://www.amazon.com/Slam-Nick-Hornby/dp/0399250484
http://www.vn.nl/KunstCultuur/DeRepubliekDerLetteren/ArtikelLiteratuur/Slam-NickHornby.htm
http://www.bol.com/nl/p/boeken-engels/slam/1001004005443184/index.html