WNF

2.1 Bossen

In een duizelingwekkend tempo verdwijnen de belangrijkste bossen op aarde. Meer dan de helft van alle bossen in de wereld is de afgelo- pen 50 jaar vernietigd. Dit is een grote ramp voor de natuur: zeldza- me dier- en plantensoorten sterven uit. Belangrijke eeuwenoude na- tuur verdwijnt voorgoed.

Van het totale landoppervlak op aarde is slechts 5 tot 7% tropisch bos. Toch herbergen ze meer dan de helft van alle dier- en plant- soorten! Ondanks deze enorme natuurwaarde vindt in de tropische bossen een gigantisch kaalslag plaats. Oorzaak: commerciële houtkap en landbouw. Iedere seconde verdwijnt een voetbalveld tropisch bos. Als we niets doen, zijn de laatste tropische bossen over 50 jaar ver- dwenen.

Minder bekend, maar net zo erg, is de vernietiging van de oerbossen in Noord-Amerika, Europa en Azië. In Canada verdwijnt elke 40 se- conden een hectare oerbos. Ook in Europa worden de laatste oerbos- sen gekapt, vooral voor de productie van papier.

Het belang van (tropisch) bos:
• Veel van onze medicijnen zijn afkomstig van tropische planten. Van veel tropische planten is de medicinale werking nog niet eens bekend.
• Veel van onze belangrijke voedingsgewassen komen oorspronke- lijk uit het tropische bos, zoals aardappelen, rijst en tarwe.
• 80% van alle dier- en plantsoorten is afhankelijk van het voort- bestaan van bossen.
• Honderden miljoenen mensen zijn voor hun voedsel en huisves- ting afhankelijk van bossen.
• Bossen zijn regionaal bepalend voor het klimaat: vooral voor de waterhuishouding.
• Bossen slaan grote hoeveelheden kooldioxide op. Vernietiging leidt tot versterking van het broeikaseffect.

WNF-doel: wereldwijd 10% van de bossen beschermd, de rest verantwoord beheerd.

2.2 Illegale handel

Dagelijks worden miljoenen dieren en planten uit de natuur geroofd. Tijgers, neushoorns en beren worden vermoord om er medicijnen van te maken. Mensapen worden gevangen en verkocht als huisdier of at- tractie. Miljoenen papegaaien en tropische vissen worden gevangen en verhandeld. Zeldzaam koraal wordt al souvenir aan toeristen ver- kocht.

De handel in bedreigde dieren en planten is één van de belangrijkste bedreigingen voor de natuur. De gevolgen zijn dramatisch. Zo worden de tijger en de neushoorn bedreigd met uitsterven. Voor een groot aantal dieren en planten dreigt hetzelfde lot.

In 1973 is het CITES-verdrag gesloten dat de in- ternatio- nale han- del in be- dreigde dieren en planten regelt. Meer dan 125 landen hebben het inmiddels ondertekend.

Grensoverschrijdende handel in bedreigde dieren als olifanten, neus- hoorns, panda’s en tijgers is nu wereldwijd verboden, maar helaas nog steeds niet gestopt. Vooral criminelen zijn hierin actief: met strope- rij, wereldwijde netwerken, zwarte markten en illegale transport.

Noodzaak aanpak illegale handel:
De handel in bedreigde dieren en planten is wereldwijd goed voor een omzet van 10 miljard euro per jaar. Het is voor criminele bendes de meest lucratieve markt na wapenhandel en drugs. Ook Nederlandse criminelen zijn hierbij betrokken. Zeldzame papegaaien, reptielen, orchideeën en cactussen worden in groten getallen ons land binnengebracht.

WWF-TRAFFIC:
WWF-TRAFFIC (TRAFFIC= Trade Records Analyse of Flora and Fauna in Commere) is het opsporingsbureau van het WWF. Het brengt wereldwijd in kaart wie de belangrijkste handelaren van be- dreigde dieren en planten zijn. En langs welke wegen het vervoeren van die spullen gaan. En welke landen onvoldoende tegen de illegale handel optreden. WWF-TRAFFIC grijpt niet zelf in, maar geeft deze informatie door aan regeringen en oefent druk uit om in te grijpen.

Deze voorwerpen werden in beslag genomen op Schiphol.

WNF-doel: stoppen illegale handel in bedreigde dieren en planten.

2.3 Nieuwe natuur

De afgelopen 35 jaar is in Nederland de helft van onze natuur verlo- ren gegaan. Nog slechts 5% van onze totale landoppervlak is natuur. Het gevolg is een enorme vermindering aan soorten dieren en planten en weinig ruimte voor de Nederlander om van de natuur te genieten!

Om het verlies aan natuur goed te maken, werkt het Wereld Natuur Fonds samen met andere organisaties aan twee keer zoveel natuur in Nederland. Er móet en kán in tien jaar tijd 2000 km² natuur bijko- men. De vier kenmerken van deze nieuwe natuur zijn:

1. Het WNF wil nieuwe natuur vooral in gebieden waarin Neder- land van oudsher sterk is: waterrijke gebieden (bijvoorbeeld wadden, slikken, venen, moerassen, plassen, meren en rivier- en). Nieuwe natuur is dus in de eerste plaats natte natuur.
2. Nieuwe natuur is veerkrachtige natuur. Op plaatsen waar on- ze natte natuur weer de ruimte krijgt, ontstaat binnen een aantal jaren prachtige natuur. Zeldzame planten en dieren keren er terug! De terugkeer van grote zoogdieren is daarbij van wezenlijk belang: het wilde paard, de bever, runderen, edelherten en binnen kort wellicht……de eland!
3. Nieuwe natuur staat ‘op eigen benen’ en heeft geen menselijk ingrijpen nodig. Ze kan tegen een stootje en kent haar eigen evenwicht.
4. Nieuwe natuur is spannend! Daarom moeten mensen er ook al- tijd welkom zijn, om te wandelen, te recreëren en te geniet- en!

Hieronder ziet u een kaart van 25 voorbeelden van nieuwe natuur in Nederland:

WNF-doel: Nederland twee keer zo mooi: 2000 km² natuur erbij binnen 10 jaar.

2.4 Klimaatverandering

Wat heeft het broeikaseffect met natuur te maken? Alles! De veran- dering van ons klimaat neemt heel erg toe. Gletsjers smelten en woestijnen rukken op. Mangrovebossen en koraalriffen dreigen te verdwijnen. Het Wereld Natuur Fonds maakt zich dan ook grote zor- gen over het broeikaseffect: de toekomst van onze aarde staat op het spel.

Wat is het broei- kaseffect eigen- lijk precies? Door de gigantische hoeveelheden olie, kolen en gas die we verbran- den, komen enor- me hoeveelheden kooldioxide vrij. Daardoor ont- staat een steeds dikker deken luchtvervuiling rond de aarde, die warmte vast- houdt. Het gevolg is een flinke tem- peratuurstijging die het klimaat overal op aarde verandert.

Op veel plaatsen wordt het steeds warmer, zelfs op de Noord- en Zuidpool. Overal ter wereld stijgt de zeespiegel, onder andere door- dat ijskappen smelten. Regeringen van laaggelegen eilandengroepen zoals de Malediven houden er ernstig rekening mee, dat hun land bin- nen afzienbare tijd onder de zeespiegel verdwijnt. Door het hoge tempo van de klimaatverandering krijgen ook planten en dieren geen tijd om zich aan de veranderende omstandigheden aan te passen. Ve- le soorten zullen uitsterven, woestijnen rukken op, overstromingen nemen hand over hand toe……

WNF-doel: uitstoot van kooldioxyde met 50% terug binnen 10 jaar.

2.5 Wetlands en oceanen

Water is van levensbelang voor mens en natuur. Bijna overal op aarde waar water is, krioelt het van het leven. Helaas gaan we niet al te zorgvuldig om met onze natte natuur, zoals wetlands en oceanen.

‘Wetlands’ is de verzamelnaam voor gebieden waar land en water el- kaar ontmoeten. Feitelijk zijn wetlands de belangrijkste natuur op aarde. Moerrassen, rivieren, mangrovebossen, koraalriffen en toen- dra’s zijn de meest vruchtbare steunpunten van de natuur.

Miljoenen vogels, vissen en zoogdieren zijn op deze gebieden aange- wezen voor voedsel, water, rust en het krijgen van hun jongen. Maar ook de mens kan niet zonder. Bijna al ons drinkwater komt uit wet- lands. Evenals een groot deel van onze voedselproduktie.

De afgelopen 40 jaar is al meer dan de helft van de wetlands op aar- de verloren gegaan. Door vervuiling, verdroging, de aanleg van dijken en dammen en overbevissing.

Ook onze oceanen worden ernstig bedreigd. Vooral supermoderne vis- sersvloten met kilometerslange drijfnetten zaaien dood en verderf in alle belangrijke visgronden op aarde. De gevolgen zijn dramatisch: uiterst belangrijke vissoorten staan op uitsterven. Dit is niet alleen voor de natuur een ramp ook de mens zal hieronder lijden: bijna 70% van de eetbare vissoorten verkeert in grote moeilijkheden.

Waarom zijn wetlands en oceanen van levensbelang?
• Miljoenen vogels, vissen en zoogdieren zijn op wetlands aange- wezen voor hun voedsel, water, voortplanting en rust.
• Wetlands zuiveren het water op een natuurlijke manier.
• Bijna al ons drinkwater komt uit wetlands, evenals een groot deel van onze voedselproduktie.
• Wetlands zijn natuurlijke buffers ter voorkoming van erosie en overstromingen.
• Oceanen zijn een enorme bron van voedsel op de wereld, in de vorm van vis.

WNF-doel: alle internationaal belangrijke wetlands beschermd.

Bedreigde dieren

3.1 Wat betekent “bedreigd”?

Bij een bedreigd dier denk je misschien aan een hertje, dat met ree- bruine ogen in de loop van een geweer kijkt. Maar het Wereld Natuur Fonds spreekt over een bedreigd dier, als de hele diersoort met uit- sterven bedreigd wordt. Als er nog maar zo weinig van die soort over zijn, dat ze voorgoed kunnen verdwijnen. Sommige bedreigde dieren zijn erg bekend, zoals de panda en de neushoorn. Andere zijn minder bekend. En over weer andere is helemaal niets bekend. Ze dreigen uit te sterven, zonder dat we zelfs maar weten hoe ze heten.

In 1973 spraken een heleboel landen af dat de internationale handel in dieren beter geregeld moest worden door alle bedreigde en kwets- bare soorten op een speciale lijst te zetten. Dat is de CITES-lijst geworden. CITES is een afkorting van het Engels voor ‘verdrag over de internationale handel in bedreigde soorten’. De dieren of onderde- len van dieren die op de CITES-lijst staan mogen niet of alleen onder streng toezicht (met allerlei vergunningen) verhandeld worden. Voor een aantal diersoorten werkt deze wettelijke bescherming erg goed. Zo verminderde de stroperij van olifanten sterk nadat in 1989 de verkoop van ivoor totaal werd verboden in alle 125 landen die het CITES-verdrag ondertekenden. In sommige andere gevallen werkte een handelsverbod minder goed, omdat smokkelaars stiekem door- gingen met het handelen in bedreigde dieren.

3.2 De tijger

Tijgers zijn de grootste en sterkste katten ter wereld. Geen wonder dat er allerlei magische krachten aan hen toe geschreven worden, vooral in China. Daar maken ze medicijnen van tijgerbotten in de hoop dat ze net zo sterk als een tijger worden. Hetzelfde doen ze met tij- gerogen, nagels en snorharen. Vroeger, toen er nog volop tijgers en veel minder mensen waren, kon dit weinig kwaad. Maar nu er nog maar zo’n 5000 tijgers over zijn vormt het gebruik van tijgerproducten in de Oosterse apotheek een enorme bedreiging. Vooral de hoge prijs die Chinezen willen betalen voor tijgermedicijnen maakt het moeilijk om de laatste tijgers te beschermen. Tijgerspul is vaak net zo duur als cocaïne. In 1973 heeft het Wereld Natuur Fonds met succes een actie opgezet voor de Bengaalse tijger. En vanaf 1995 worden soort- gelijke reddingsacties georganiseerd om ook de vier andere rassen van de tijger voor de ondergang te behoeden. TRAFFIC speelt een belangrijke rol in de strijd tegen de illegale handel in tijgerproduc- ten.

3.3 De reuzenpanda

Er zijn nog maar zo’n 800 panda’s. Ze leven in dichte bamboebossen op de berghellingen van Midden-China. Panda’s eten voornamelijk bamboeplanten. Ze zijn wel 14 uur per dag bezig om voldoende bam- boe naar binnen te schrokken. Zo’n eenzijdig bamboemenu maakt ze volledig afhankelijk van bamboebossen. Dat is vervelend, vooral om- dat de hoeveelheid bamboebos fors is afgenomen in de laatste hon- derd jaar. Eigenlijk komen de panda’s alleen nog maar in enkele reser- vaten voor waar het bamboebos beschermd is. Daar kunnen ze rustig leven, tot er bijvoorbeeld een bamboesterfte optreedt. Dat gebeurt

zo eens in de vijftig tot honderd jaar nadat de bamboe gebloeid heeft, zoals in 1976. Toen bleek ineens hoe kwetsbaar de panda’s zijn. Ze konden geen kant meer uit, want de gebieden tussen de re- servaten kan de panda immers niet oversteken, omdat er alleen maar akkers en huizen zijn. In 1994 is het WNF begonnen met een red- dingsplan, waarbij geprobeerd werd om veertien nieuwe bamboere- servaten voor de panda’s te stichten. Tevens moeten er gebieden met bamboe komen, die de huidige parken met elkaar verbinden. Samen met de panda kunnen hierdoor tevens andere bamboeliefhebbers ge- holpen worden, zoals het sneeuwluipaard, het muskushert en de klei- ne panda.

3.4 Naar de haaien

Maar weinig mensen zullen er wakker van liggen als haaien verdwijnen. Sommigen zullen zelfs beter slapen. De angst voor haaien is een van de redenen waarom er zo fel op haaien gejaagd wordt. Een andere re- den is dat men hun vlees graag lust. Vooral de vinnen worden in China en Taiwan als lekkernij beschouwd. Een derde oorzaak waardoor haai- en in snel tempo uit de zeeën verdwijnen, zijn de kilometerslange drijfnetten die her en der in de oceanen hangen. Vissers hebben die

uitgezet om grote vissen te vangen, zoals tonijn en zwaardvis. Maar
andere dieren raken ook verstrikt in de mazen van de netten. Zo sterven miljoenen haaien, dolfijnen, zeeschildpadden en zeevogels een langzame verstikkingsdood. Maar 10 van de 400 haaiensoorten pakken een enkele keer een mens. Terwijl zeker 50 soorten haaien door de mens met uitsterven bedreigd worden. Het Wereld Natuur Fonds werkt hard om ook de haaien te beschermen en te voorkomen dat zij naar de haaien gaan.

Sponsering

4.1 Acties

Naast de regelmatige inkomsten van sponsors, donateurs en Rangers is er soms snel extra geld nodig voor een speciaal doel. Ook kan het zijn dat er iets anders is waar de hulp van veel mensen voor nodig is: een protest tegen de handel in bedreigde diersoorten of bijvoor- beeld de handel in ivoor. Voor zo’n doel houdt het Wereld Natuur Fonds dan een bijzondere actie. Er wordt aan mensen gevraagd een bijdrage te geven of zich op een andere manier voor de actie in te zetten. Het beschermen van één diersoort gebeurt vooral door er- voor te zorgen dat het leefgebied van die soort te behouden blijft. Zo werden door de acties voor de reuzenpanda veel meer soorten dieren en planten geholpen dan alleen die soort.

Hier staan wat geslaagde acties van het WNF:

De Ranger Turtlebeach:
Het belangrijkste zeeschildpaddenstrand van de Middellandse Zee ligt op het Griekse eiland Zakynthos. Het strand werd ernstig be- dreigt door toeristen. WNF Rangers hadden actie gevoerd en geld in- gezameld. Met dat geld is de Ranger Turtlebeach gekocht.

Help de olifant:
Duizenden WNF Rangers stuurden ‘actiekaarten’ naar de Thaise am- bassade in Den Haag. Op de ‘actiekaarten’ stond deze tekst: Thailand ga niet door, stop de handel in ivoor!!! Want het moest afgelopen zijn met het verkopen van ivoren sieraden! Zo hielpen de WNF Rangers de Aziatische olifant.

Help de olifant:
Duizenden WNF Rangers stuurden ‘actiekaarten’ naar de Thaise am- bassade in Den Haag. Op de ‘actiekaarten’ stond deze tekst: Thailand ga niet door, stop de handel in ivoor!!! Want het moest afgelopen zijn met het verkopen van ivoren sieraden! Zo hielpen de WNF Rangers de Aziatische olifant.

Voorrang aan de orang:
Dit was een grote actie voor de orang-oetan. 10.000 Rangers geven voorrang aan de orang. Ook schoklen deden mee. En de opbrengst?? Ruim 365.000 euro (ongeveer 800.000 gulden). Dat geld wordt onder andere gebruikt om orang-oetans die uit het bos zijn geroofd of hun huis kwijt zijn, weer te leren hoe ze in het regenwoud van Kalimantan (Indonesië) moeten overleven.

4.2 Donateurs

Het Wereld Natuur Fonds ontvangt geen subsidie. De belangrijkste inkomsten komen van een grote groep mensen die het Wereld Natuur Fonds een warm hart toe dragen en jaarlijks een gift geeft: de dona- teurs. Internationaal heeft het Wereld Natuur Fonds ruim 4,7 mil- joen ‘fans’. De Nederlandse afdeling heeft ruim 700.000 supporters, wat erg veel is. Donateurs ontvangen het blad PANDA. Hiermee wor- den zij op de hoogte behouden van het werk van het Wereld Natuur Fonds en ander belangrijk nieuws over de natuur. Ongeveer 750 do- nateurs zijn als vrijwilliger actief in vijftig regioteams om het werk van het Wereld Natuur Fonds uit te dragen. Zij zijn een soort WNF-ambassadeurs in het land.

4.3 Rangers

Het Wereld Natuur Fonds heeft een speciale jeugdafdeling: de Ran- gers. Een actieve club vanaf acht jaar. WNF-Rangers voeren als dat nodig is actie voor bedreigde diersoorten of in gevaar zijnde natuur- gebieden. Soms door geld in te zamelen om een stuk regenwoud in Costa Rica op te kopen en te beschermen. Maar ook door massaal kaarten naar een politicus te sturen als die bijvoorbeeld de bouw van een stuwdam moet stoppen. En regelmatig verzinnen een paar Ran- gers zelf een actie.

Dit is Hupie, de kleine panda. Hupie is de mascotte van de
WNF-Rangerclub

De WNF-Rangerclub heeft een eigen clubblad. Het heet: “Tam-Tam”, en het is een beestachtig leuk blad! Als je lid bent van de WNF Ranger-club krijg je 10 keer per jaar de Tam-Tam in je brievenbus. Je kunt er van alles in lezen, zoals: spannende verhalen over wilde dieren, lieve, monsterachtige, griezelige en mooie dieren-foto's, strips, moppen, en elke maand een knallende dierenposter. De Tam-Tam heeft het er allemaal in staan! Bovendien lees je in de Tam-Tam alles over de acties van het WNF, ook krijgen ze het WNF-Rangers- paspoort dat korting biedt op de toegangsprijzen van dierenparken, natuurmusea en attractieparken. Er zit in de Tam-Tam ook nog een
hele puzzelpagina, vol met moeilijke raadsels.

4.4 Panda-artikelen

Naast de sponsors, donateurs en Rangers zijn er natuurlijk ook vrij- willigers. Die mensen zetten zich bijvoorbeeld in bij een demonstra- tie of helpen mee bij een actie. Er zijn óók vrijwilligers die op veel plaatsen in het land bezig zijn met het verkopen van Panda-artikelen. Die mensen verkopen de Panda-artikelen (zoals: knuffels, kleding, pa- raplu’s, beeldjes en die soort dingen) in hun eigen huis. De opbrengst van de spullen die daar verkocht worden gaat naar het Wereld Na- tuur Fonds.