American History X (1998)

Opdacht 1 De film begint eigenlijk op het moment dat Danny een paar negers ziet inbreken in de auto van zijn broer, Derek. Hij waarschuwt Derek en Derek schiet ze neer en trapt een van de negers zijn schedel open. Derek gaat de gevangenis in en komt na 3 jaar voorwaardelijk vrij. Op de dag dat hij vrij komt heeft Danny een verslag ingeleverd over Hitler's Mein Kampf. Directeur Sweeney pikt dit niet en laat Danny een nieuw verslag schrijven: American History X. Dit verslag moet gaan over zijn broer, Derek. Als Danny het werkstuk probeert te schrijven, zie je nu en dan een terugblik van hoe het allemaal zo ver is gekomen. Als Derek vrijkomt merk je dat hij is veranderd en niet meer de "Derek" van vroeger was. Derek ziet dat Danny nu ook een skinhead is en racistische opvattingen heeft. De zus van hun, Devina, vindt het allemaal ook heel erg. Derek weet dat dit allemaal door Cameron komt, die hem ook racist heeft gemaakt. Hij besluit 's avonds naar Cameron te gaan en alles af te sluiten. Hij wil dit wereldje voorgoed achter zich laten. Hij verbied Danny naar het feest te gaan, maar Danny gaat toch. Op het feest loopt het uit de hand en er komt ruzie, omdat Derek Cameron heeft geslagen. Dan vertelt Derek het hele verhaal aan Danny wat er met hem is gebeurt in de gevangenis. Het blijkt dat de rollen daar waren omgedraait en dat Derek nu gediscrimineerd werd, omdat hij blank was, en de rest buitenlands. Uiteindelijk raakt hij toch bevriend met een neger waarmee hij moet werken in de gevangenis. Hij wordt ook verkacht en dat is het toppunt voor Derek. Dan besluit directeur Sweeney hem te helpen en komt Derek voorwaardelijk vrij na 3 jaar. Nadat Danny het hele verhaal heeft gehoord, besluit hij zich ook te bekeren en niet meer racistisch te zijn. De dag erna breng Derek Danny naar school en hij ziet negers in een auto zitten. Danny loopt de school binnen en gaat nog even naar de wc, voordat hij zijn verslag inlevert bij Sweeney. Op dat moment wordt hij neergeschoten door een neger van zijn school, waarmee hij de dag vantevoren een beetje ruzie had, omdat Danny het opnam voor een jongen. Dit is het einde van de film. Opdracht 2 De titel American History X slaat op het verslag dat Danny moet schrijven voor directeur Sweeney. Dit moet gaan over zijn broer Derek en over hoe het allemaal zover is gekomen. De film start denk ik met beelden van de zee, omdat dat rustgevend is en dat dat op twee kanten kan slaan: hoe het vroeger was in het gezin (namelijk rustig en liefhebbend) en op het einde van de film toen Danny doodging. De film wordt afgewisseld door kleur en zwart wit, omdat de kleurenbeelden gaan over wat nu afspeelt en de zwart wit beelden gaan over terugblikken en herinneringen van vroeger. De maker heeft dit denk ik gedaan om duidelijk te maken wat de herinneringen zijn en wat zich nu afspeelt. De thema van deze film is discriminatie/racisme. In bepaalde situaties werd slow-motion gebruikt. Ik denk dat het vooral was op momenten dat belangrijk waren, zoals toen Derek trots was toen hij die neger zijn schedel brak. Of op het moment dat Danny werd neergeschoten. Ik denk dat het is gedaan om de situatie aangrijpender te maken en dat je er langer bij stilstaat. Er is sprake van een gesloten einde, omdat Danny zich wil terugtrekken uit het racistische leven en Danny is ook geen racist meer. Alles zou beter worden en ze wilden een nieuw huis zoeken en een baan. Dan wordt Danny neergeschoten. Dat is een gesloten einde. Ik denk dat tussen het begin en het eind ongeveer 5 jaar is verstreken. Sowieso heeft Derek 3 jaar gezeten, maar je ziet ook beelden van wanneer de vader is vermoord en van hoe het allemaal zo is gekomen. Ik vond deze film zeer aangrijpend en ik snap niet hoe sommige mensen zo'n erge opvattingen kunnen hebben. Ik vind het ook goed dat de film laat zien dat mensen kunnen veranderen door de gevangenis.