Op pad in studentenstad Leeuwarden: "Je komt altijd wel een bekende tegen"
In samenwerking met Leeuwarden Student City
Gezellige terrasjes, een fijne betaalbare kamer, maar bovenal een hoop Friese nuchterheid is wat je in Leeuwarden kunt vinden. Leeuwarden, of Ljouwert zoals de Friezen het noemen, heeft een heleboel te bieden. Student Duco nam mij en fotograaf Lisa een dag op sleeptouw. Hij laat ons alle ins en outs van deze gezellige studentenstad zien.
Na een treinreis met een vervelend ongelukje (botsing, koffie, gore broek), komen we aan in een zonnig Friesland. Het station zelf is al gelijk omringd door studentenwoningen. We ontmoeten Duco en hij vertelt: "Je stapt hier in Leeuwarden zo van de voordeur de sportschool in, pakt een trein of een bus, als student ben je overal zo". Volgens hem is iedere student in Leeuwarden wel bekend met de twee opvallende witte hoofden. Ze zijn inderdaad niet te missen.
Geen ballen
We gaan te voet de stad in. De sfeer is relaxed, niet meteen heel studentikoos. Echte corpsballen ga je ook niet vinden in Leeuwarden volgens Duco. "Het is allemaal een stuk minder intens en overal zit een flinke portie Friese nuchterheid overheen", vertelt hij. "Er zijn zeker wel studentenverenigingen in Leeuwarden, hele gezellige zelfs, maar de meeste daarvan hebben nog niet om de verkeerde redenen op de voorpagina van de krant gestaan".
Feestjes en 'ons kent ons'
In Leeuwarden vind je verschillende campussen. De Rijksuniversiteit Groningen (RUG) heeft een gebouw in het centrum en er zijn verschillende hbo-opleidingen te volgen in Leeuwarden aan bijvoorbeeld NHL Stenden en Van Hall Larenstein. De studentenstad is divers; er zijn zowel Nederlandse als internationale studenten. "Het leukste is dat je op straat altijd wel iemand tegenkomt die je kent. Ook leer je sowieso Engels in Leeuwarden, met zoveel internationale studenten gaat dat vanzelf", vertelt Duco, die zelf aan de universiteit studeert.
De eerstejaarsstudenten van de RUG wonen allemaal op een campus. Hier kun je de beruchte common room vinden waar Halloween feestjes gevierd worden, studentenmaaltjes gekookt worden en meer dan genoeg bier achterover geslagen wordt. "Het is heel leuk om samen met allemaal andere eerstejaars te wonen", vertelt een studente ons. "Je leert elkaar heel goed kennen en hoeft weinig moeite te doen om een leuke ruime kamer te vinden. Dat is zeker een hele grote plus."
"Je leert gelijk hoe het is om voor jezelf te zorgen", voegt Kimberly, student aan hogeschool Van Hall Larenstein (foto onder) daar aan toe. Zij kwam naar Leeuwarden omdat haar studie erg specifiek is en op weinig plekken te volgen is. "Omdat je eigenlijk altijd uit huis gaat als je in Leeuwarden gaat studeren, krijg je er een heel nieuw leven bij. Op iedere hoek van de straat kom je iemand tegen die je kent. Als je elke dag naar huis gaat, dan mis je dat."
Iets buiten het centrum vind je de grootste campus van ook de grootste hogeschool in Leeuwarden, Kennis Campus van NHL Stenden. We lopen hier een tweedejaars tegen het lijf, die we vragen waarom hij hier ging studeren. "Allereerst vond ik de school er heel leuk uitzien en er zijn veel unieke studies die je alleen hier kunt volgen. Ik dacht eerst dat alleen grote steden studentensteden waren en had nooit aan Leeuwarden gedacht, maar het is echt een gezellige stad".
Doelensteeg en de Febo
Maar kan je hier ook een beetje stappen? Een Leeuwardense studentenavond begint volgens Duco in de Doelensteeg en eindigt in de welbekende FEBO. "Of bij de Turkse broodjestent die ernaast zit. Je hopt zo van de steeg naar de club en de snackbar". Je moet in de smalle Doelensteeg niet opkijken van een beetje kots in de hoek, het blijft toch een studentenstad. "Je kunt precies zien waar je geland bent als de uitsmijter je niet ver genoeg de steeg uit heeft geduwd," vertelt Duco lachend.
Hé die kerk staat scheef!? Dat klopt. De Oldehove is de scheve kerk van Leeuwarden, ook wel de Leeuwardense toren van Pisa. Aan hetzelfde plein zit ook Tresoar, een bekende studieruimte. "Hier maak je wat studie betreft een hoop meters" vertelt Duco. Even verder komen we bij de Blokhuispoort, de oude gevangenis. Hier kun je gezellig een drankje doen en er worden culturele activiteiten georganiseerd. Duco: "Ooit zaten er grote boeven vast, nu vooral studenten." De bibliotheek is hier ook gevestigd dus voor studenten is dit zeker een plek om niet te missen.
Ook enthousiast geworden over Leeuwarden? Check de website van Leeuwarden Student City en ontdek wat je daar allemaal kunt studeren.