De NS Jongeren Dagkaart verdwijnt, wat nu?
Stel je voor: het is een zonnige dag en als minderjarige wil je lekker op eigen houtje een dag naar het strand of even de stad in. Tot nu toe was dat altijd goed te doen, zelfs als je ver weg woonde van alle leuke plekken. Je hoefde maar één ding te regelen: de NS Jongeren Dagkaart Dal. Met die kaart kun je de hele dag door heel Nederland reizen tijdens de daluren voor slechts €8,50. Maar vanaf morgen, 1 juli, is dat verleden tijd.
Afgelopen dinsdagavond maakte de NS in een persbericht bekend dat de Jongeren Dagkaart Dal wordt afgeschaft. In plaats daarvan komt er een kortingsregeling van 40% voor jongeren van 12 tot en met 17 jaar tijdens de daluren. Op papier klinkt dat als een goede deal. De NS zegt: 'Voor jongeren die korte ritten maken, bijvoorbeeld naar school of sport, wordt het voordeliger.' Maar wie kijkt naar de praktijk, ziet dat deze regeling jongeren juist kan ontmoedigen en ervan weerhouden om met de trein te reizen. Om dit te voorkomen, zou de Jongeren Dagkaart gewoon moeten blijven bestaan.
Helemaal niet voordelig
Eerst even kort: wat is er nu veranderd? Jongeren van 12 tot en met 18 jaar konden voorheen een Jongeren Dagkaart Dal aanschaffen voor €8,50 waarmee ze onbeperkt konden rijden tijdens de daluren. De daluren zijn op maandag tot en met vrijdag van 9.00 tot 16.00 uur en van 18.30 tot 6.30 uur. In het weekend zijn er geen tijdsbeperkingen, maar tijdens feestdagen is de kaart niet geldig. Deze kaart wordt nu dus afgeschaft, en in plaats daarvan kunnen jongeren tussen de 12 en 17 jaar zélf gratis een Dal Voordeel-abonnement aanvragen dat normaal €71,40 per jaar kost. Hiermee krijgen ze 40% korting tijdens de daluren en in het weekend.
Maar met dat abonnement ben je duurder uit dan met de Jongeren Dagkaart. Neem bijvoorbeeld een treinrit van Breda naar Eindhoven. Deze reis kost nu €26,60 voor een retourtje en €15,96 met de korting. Dit is €7,46 duurder dan reizen met een Jongerendag Kaart. En er zijn veel meer voorbeelden op te noemen. Een retourtje Groningen-Amsterdam wordt niet meer €8,50 maar €37,44, een verhoging van €28,94. Dit is bijna 4,5 keer duurder dan voorheen.
Niet voor de kleine reizen
Volgens de NS is de Jongeren Dagkaart vooral bedoeld voor korte reizen zoals 'school, sport of andere bestemmingen dichtbij huis', maar vervolgens noemen ze als voorbeeld een reis van 25 kilometer hemelsbreed. Wat mij betreft is dat niet per se heel dichtbij. Daarnaast wordt de Jongeren Dagkaart vooral buiten school gebruikt om bijvoorbeeld een dagje weg te kunnen. De meeste jongeren reizen namelijk buiten de daluren om met de trein voor school, als ze überhaupt al hiervoor reizen met de trein. En voor de bestemmingen die écht dichtbij huis zijn, gebruiken jongeren meestal de bus.
De NS zegt dat de kaart 'in korte tijd populair is geworden om kriskras mee door Nederland te reizen.' Daarmee kost het ook 'veel meer dan oorspronkelijk beoogd. Dat past helaas niet meer bij de huidige financiële situatie van NS.' Maar, zijn alle andere opties overwogen?
Petitie
"Van mij mogen ze best de prijs weer vehogen", zegt de 17-jarige Luka Maas. Hij startte een petitie om de Jongeren Dagkaart te behouden en die is inmiddels al meer dan 35.000 ondertekend. "De Jongeren Dagkaart is al van €7,50 naar €7,95 gegaan en begin dit jaar naar €8,50. Ik zie niet in waarom ze dat niet wéér kunnen doen." Luka vertelt dat hij via social media hoorde van het nieuws. "Ik ging gelijk rondvragen en kreeg een heleboel reacties van mensen die het oneerlijk vonden, dus toen besloot ik een petitie te starten in de hoop iets te kunnen doen." Inmiddels is hij in gesprek met NS en hoopt hij dat ze toch teruggaan naar de tekentafel.
Op social media zijn er talloze filmpjes en reacties van verbaasde en boze jongeren. "Dit kan toch niet, nu moet ik bijna vier uur werken voor een treinkaartje!", zo klinkt het. En: "Hoe moet ik nu mijn langeafstandsrelatie behouden?" Ook vinden veel jongeren het oneerlijk dat ze niet alleen het nieuws maar een weekje van tevoren krijgen, maar dat er ook een leeftijdsverschil zit in de compensatie van de NS, waardoor achttienjarige nu dubbel de pineut zijn. Voorheen konden zij óók nog gebruikmaken van de Jongeren Dagkaart, maar vanaf 1 juli dus niet meer én ze krijgen geen kortingsregeling ter compensatie.
Wat gaat er nu gebeuren?
Vandaag is de laatste dag waarop je nog de Jongeren Dagkaart Dal kunt kopen. Hiermee kun je tot uiterlijk 31 juli nog reizen, mits je de kaart hebt gekocht voor een datum binnen die periode. Maar hoe gaat het verder? "Ik denk dat de NS verkeerd inschat wat er gaat gebeuren. In plaats van meer inkomsten, krijgen ze juist minder reizigers en dus minder inkomsten. Veel jongeren zullen nu minder snel de trein pakken om voor het plezier ergens naartoe te gaan", aldus Luka. Hij hoopt dat de NS toch terugkomt op het beleid of op z'n minst met een betere vervanging komt.
Maar zelf kan je ook een hoop doen! Onderteken de petitie via deze link en deel de petitie met iedereen die je kent. Deel ook je eigen verhaal op social media en gebruik de hashtag #houddejongerendagkaart. Samen kunnen we een groot verschil maken.
