Feitelijke gegevens
- 1e druk, 2015
- 53 pagina's
- Uitgeverij: Noordhoff Uitgevers BV
Flaptekst
Cully Robinson reist naar het Engelse dorpje Seacliffe, waar haar voorouders begraven liggen. Ze is stomverbaasd als ze verneemt dat er tot op de dag van vandaag nog familieleden van haar in Seacliffe wonen en nog wel hele rijke ook. Ze gaat op zoek naar de geschiedenis van haar familie en krijgt te horen dat er lang geleden een misdaad is gepleegd, waarover al twee eeuwen lang wordt gezwegen. Het is duidelijk dat haar familieleden er niet mee geconfronteerd willen worden. Maar waarom niet?
Eerste zin
'Seacliffe!' called the bus driver. The bus turned left into a large empty car park and stopped.Samenvatting
Cully Robinson is een Australisch meisje die binnenkort naar de universiteit in de Verenigde Staten gaat. Voor die tijd wilde ze nog reizen, daarom gaat ze naar Engeland. Haar moeder heeft haar gevraagd om naar Seacliffe te gaan, omdat haar voorouders daar geleefd hebben. Heel lang geleden, rond 1700, was het stadje Seacliffe eigendom van William Marwood. Hij liet al zijn bezit na aan Robert Preston, de zoon van zijn zus (Mary Preston). Cully stamt af van de broer van Robert, John Preston. John schijnt naar Australië verbannen te zijn, vanwege vervalsing (forgery). Hij heeft daar in de gevangenis gezeten, maar overleefde dat en bouwde een bescheiden bestaan op.
Cully gaat in Seacliffe op zoek naar de graven van haar voorouders. Ze komt een vrouw tegen op de begraafplaats die haar naar Emerson Cleary verwijst, een oude man die veel van de stambomen van iedereen uit het stadje weet. Via hem gaat ze naar het begraafplaatsje vlakbij een groot landgoed; het landgoed waar nu Diana Hartford en Jeremy Hartford wonen, die het stadje nog steeds bezitten. Op dit begraafplaatje liggen Cully's voorouders, en hier komt ze Jeremy Hartford tegen, die haar leeftijd heeft. Ze gaat met hem uit eten, maar heeft er geen goed gevoel bij.
Via Emerson komt ze terecht bij een advocatenbureau die William Marwood ook al in dienst had. Dat advocatenbureau heeft oude archieven. In dit archief vindt ze een testament van William Marwood, waarin hij alles aan John Preston nalaat (en dus niet Robert Preston!). Dit doet Cully overhalen om meer op zoek te gaan in het landgoed, waar ze ook mag blijven slapen. Ze vindt zowel Diana als Jeremy maar rare mensen, het lijkt alsof ze iets te verbergen hebben. Daarnaast sluiten ze haar één nacht op in haar kamer.
En dat klopt ook, ze komt er namelijk achter dat Robert Preston (de voorouder van Diana en Jeremy) het testament van William Marwood verandert heeft, en dat hij John Preston naar Australië verbannen heeft. De gehele erfenis zou dus eigenlijk aan John nagelaten moeten zijn. Diana en Jeremy willen hun fortuin natuurlijk niet kwijt, daarom hebben ze het altijd verborgen gehouden.
Het enige wat Cully wilde, was wat leuke informatie voor haar moeder te weten komen, ze wilde helemaal niet terecht komen in de gekkigheid van de familie Hartford. De Hartfords zien haar als een bedreiging, maar Cully zegt dat ze eigenlijk medelijden met ze heeft: ze houden altijd het geheim, en vooral Diana Hartford komt nooit buiten en heeft nooit gezien hoe mooi Seacliffe eigenlijk is.
Personages
Cully Robinson
Het hoofdpersonage. Een meisje van waarschijnlijk achttien, die op vakantie gaat voordat ze naar de universiteit in de Verenigde Staten gaat. Ze heeft een onderzoekend karakter, en ondanks dat ze vaak bang is, overwint ze haar angsten en confronteert ze de Hartfords. Ze stamt af van John Preston.
Emmerson Cleary
De man die Cully helpt bij het achterhalen van haar voorouders. Daarnaast weet hij haar veel te vertellen over Seacliffe.
Jeremy Hartford
De zoon van Diana Hartford, en afstammeling van Robert Preston. Hij is rijk opgegroeid, op het landgoed. Hij ziet Cully en herkent in haar zijn voorouder. Hij laat Cully een deel van het stadje zien, en voelt zelf ook aan dat het niet eerlijk is dat er zo'n groot geheim in zijn familie bestaat.
Diana Hartford
De formele eigenaresse van Seacliffe. Ze woont in de Manor House, met haar zoon. Ze komt nauwelijks buiten, en al helemaal niet in Seacliffe. Waarom is niet helemaal duidelijk, in ieder geval weet ze van het geheim.
Quotes
"The car park was on top of a cliff. Beside her a gate led into a churchyard. There was an old stone church. And gravestones, some of them fallen or broken, were sticking out of the long green grass. In front of her, near the edge of the cliff, there were a few pretty white cottages and a small shop that wasn't open yet." Bladzijde 7
"'She had another son, John. He was a convict and was sent to Australia and never came back. I'm descended from him.'" Bladzijde 18
"'I wanted a holidy before I start at university because I won't get another for a long time. I'll have to work while I'm studying to pay my fees. And when I'm finsihed I'll still owe money to the university. I'll have to get a good job to pay the rest of the fees.'" Bladzijde 29
"William wanted to leave everything to John. So why hadn't he done that? What changed? Was it because John was convicted of forgery? Did William decide to change his will then, and leave everything to Robert? If he did, then there myst be a different will somewhere, one that he wrote later than this." Bladzijde 37
Thematiek
Geheim/ familiegeheimHet antwoord op de vraag in de titel is het familiegeheim: dat Robert Preston het testament van zijn oom heeft vervalst.
EthiekHoe ver wil je gaan voor geld? Robert Preston ging erg ver. En ook nu gaan de Hartfords erg ver om het geheim niet uit te laten lekken.
Motieven
Foto
De foto's die Cully maakt, vormen een bewijslast. Zonder deze foto's, had ze niks gekund. Daarnaast is het een kenmerk van Cully's onderzoekende aard.
Omgeving
De omgeving is een motief, ten eerste omdat er veel gedetailleerde omschrijvingen van de omgeving worden gegeven, daarnaast gaat het steeds over hoe mooi Seacliffe is en hoe jammer het is dat Diana Hartford het niet kan/wil zien. Ook komen alle toeristen af op het idyllische van Seacliffe.
Motto
Er is geen motto.
Opdracht
Er is geen opdracht.
Titelverklaring
'What happened at Seacliffe' is eigenlijk dezelfde vraag als de vraag die Cully zichzelf stelt als ze in Seacliffe is. Ze gaat op zoek naar wat er echt is gebeurd, tweehonderd jaar geleden.
Structuur & perspectief
Het boek beslaat 53 pagina's, en zes hoofdstukken. Voordat het eerste hoofdstuk begint, is er een afbeelding van de stamboom, waarin o.a. William Marwood, Robert Preston en John Preston staan. De hoofdstukken zijn als volgd getiteld: The village, The graves, The Manor House, A visit to Exeter, In the library en Locked in the blue room. Er staan afbeeldingen in het boek, acht stuks. Deze afbeeldingen passen bij het verhaal.
Het verhaal wordt vanuit het vertellersperspectief verteld (auctoriaal). De focalisatie is vanuit Cully. Het is in de verleden tijd geschreven.
Decor
Het verhaal speelt zich af in Seacliffe en Exeter. Seacliffe is het stadje waar het om gaat, in Exeter bevindt het advocatenbureau zich. Het verhaal beslaat een paar dagen, waarschijnlijk vier. Cully slaapt namelijk twee nachten in het hotel, en één nacht bij de Hartfords.
Stijl
De stijl is beschrijvend te noemen. Er worden vaak uitvoerige beschrijvingen van omgevingen en dergelijke gegeven. Er staan veel dialogen in het verhaal, en je komt de gedachten van Cully te weten. Aangezien het een verhaal is voor educatieve doeleinden, dus de zinnen en woorden zijn niet al te moeilijk.
Slotzin
'Or you could stay here. With your money. And your fear.' Jeremy looked at her. 'Goodbye...cousin,' she said. And she left them there.Beoordeling
Het is een kort verhaal, maar er gebeurt heel veel. Daardoor heb je niet het idee dat er maar 53 pagina's zijn. Het is een spannend verhaal, vooral wanneer Cully in het huis op het landgoed is, en ze steeds meer te weten komt over de criminele activiteiten die hebben plaatsgevonden. Ik vind het ook verfrissend dat het verhaal niet eindigt met dat Cully een rechtszaak begint om alles recht te zetten: ze is tevreden met haar leven en ziet ook dat geld niet alles is dat je moet willen in het leven: kijk maar naar Diana Hartford, die niet gelukkig is.
REACTIES
1 seconde geleden