Klimaatverandering

Klimaatverandering De wereld maakt zich grote zorgen, als het gaat om de klimaatverandering. Iedereen heeft het maar steeds over die grote gevaren die het met zich meebrengt en dat we snel moeten zorgen dat de stijging afneemt. Maar wat is klimaatverandering nou eigenlijk, en zijn de gevolgen echt zo ernstig dat we ons zorgen moeten maken? Wij zijn voor jullie op zoek gegaan en zullen de vragen in deze presentatie beantwoorden. Maar voordat we kunnen uitleggen wat een klimaatverandering is, moeten we eerst het begrip klimaat definiëren. Het klimaat is het gemiddelde weer. Over een periode van tientallen jaren nemen meteorologen op dezelfde plaats op aarde het gemiddelde van temperatuur, vochtigheidsgraad, luchtdruk, wind, bewolking en neerslag. Daarnaast kijken ze naar dagelijkse en jaarlijkse variaties en hoe vaak extremen voorkomen, zoals hittegolven en zware regens met wateroverlast. Op deze manier kan men zien hoe het klimaat zich over een langere periode ontwikkelt. Een klimaatverandering is wanneer de gemiddelde temperatuur over een langere periode veranderd is. Zolang de aarde bestaat, zijn er al klimaatveranderingen, dit zijn de natuurlijke schommelingen. Het klimaat is een komen en gaan van koude tijden en warmere periodes. Zo'n 140.000 jaar geleden was Noord-Europa bedekt met een ijskap die zich tot aan de Utrechtse Heuvelrug uitstrekte. De zeespiegel lag zo'n 120 m onder het huidige niveau. Kort daarop eindigde deze IJstijd waarbij de temperaturen opliepen. Daarna volgde een nieuwe IJstijd, die bijna 100.000 jaar duurde. Zo'n 18.000 jaar geleden begon een snelle opwarming naar de warmere periode waarin we nu leven. Ook de afgelopen duizend jaar varieerde de temperatuur. Opvallend waren in Europa een aantal warmere zomers in de Middeleeuwen en het vaker voorkomen van koude winters in de vijftiende tot achttiende eeuw. Deze laatste periode wordt wel de 'Kleine IJstijd' genoemd. Veranderingen in het klimaat kunnen verschillende oorzaken hebben. Zo kunnen bijvoorbeeld verschuivingen van continenten en zeestromen, vulkaanuitbarstingen, fluctuerende zonneactiviteit, het chaotisch gedrag van de atmosfeer en El Niño's de temperatuur op aarde beïnvloeden. Maar als er altijd al zulke grote schommelingen plaats hebben gevonden, waarom wordt het stijgende klimaat dan nu als zo’n groot probleem gezien? De reden hiervoor is dat het nog nooit zo snel is gegaan. Wetenschappers denken dat het misschien wel met factor 100 keer zo snel gaat. Dit versterkte broeikaseffect komt zonder twijfel door menselijke activiteiten. Zoals in eerdere presentaties al is aangegeven, is dit het gevolg van de toename van de concentratie broeikasgassen in de atmosfeer. De wereldgemiddelde temperatuur is in de 20ste eeuw met 0,6 graden toegenomen. Een dergelijke opwarming heeft zich waarschijnlijk de laatste tienduizend jaar niet eerder voorgedaan. Het gevolgen van de klimaatverandering die momenteel plaatsvinden zijn drastische veranderingen in de natuur. Een aantal van die gevolgen zijn bijvoorbeeld stijging van het zeespiegel. Dit komt door het smelten van het landijs, dus de gletsjers en de permafrost, en de opwarming van de oceaan, aangezien water uitzet naarmate de temperatuur stijgt. Een ander gevolg is dat het aantal extreme gebeurtenissen als stormen, overstromingen, modderlawines en hittegolven toeneemt, wat zal leiden tot extra erosie en schade aan gebouwen en infrastructuur. Verder zullen de veranderingen in neerslaghoeveelheden en -patronen de beschikbaarheid en kwaliteit van water in veel gebieden doen afnemen, met name in de ontwikkelingslanden. Ook zal de klimaatverandering leiden tot de aantasting van ecosystemen. Klimaatverandering gaat gepaard met de verschuiving van klimaatzones. Sommige planten en dieren kunnen zich hieraan niet snel genoeg aanpassen en worden met uitsterven bedreigd. Daarnaast zal de temperatuurstijging op een aantal plaatsen leiden tot meer droogte, met meer bosbranden en woestijnvorming als gevolg. Naast deze negatieve effecten, zijn er ook enkele positieve. Zo kan de afname van de hoeveelheid zee-ijs de mogelijkheden tot nieuwe vaarroutes openen. Ook zal een temperatuurstijging met enkele graden positief uitpakken voor de landbouw in de geïndustrialiseerde landen, maar negatief voor de ontwikkelingslanden. Grotere stijgingen zijn negatief voor alle landbouw. Zoals je merkt, wegen de positieve gevolgen lang niet op tegen de negatieve, en zal een verdere stijging een bedreiging vormen voor het leven op aarde zoals wij die kennen. De verwachte klimaatverandering voor de 21e eeuw is als volgt: De gemiddelde wereldtemperatuur zal met 1,4 tot 5,8 graden stijgen. Dit is helemaal veel als je je bedenkt dat de stijging van de afgelopen eeuw, wat 0,6 graden was, de grootste stijging in de afgelopen tienduizend jaar is geweest. Verder zal ook de wereldgemiddelde neerslag toenemen met enkele procenten en zal de zeespiegel stijgen met zo’n 9 tot 90 cm. Over enkele eeuwen zal dit zelfs enkele meters zijn. Vooral dit feit in het bijzonder vormt een zeer ernstige bedreiging voor Nederland, vanwege haar lage ligging ten opzichte van de zeespiegel. We kunnen dus concluderen dat we ons wel degelijk zorgen moeten maken, als er niet gauw iets gebeurd. Maar gelukkig zijn alle politici over de hele wereld druk bezig met het proberen te voorkomen van de genoemde gevolgen van de klimaatverandering en is er dus nog hoop voor deze wereld.