Oorlogsjaren door Paul Kustermans

De titel van mijn boek is Oorlogsjaren geschreven door Paul Kustermans. Hij is geboren in Kumtich op 16 juli 1936. Hij is gehuwd met Nicole Wouters en heeft twee kinderen : Ludo en Karin. Paul was leraar Nederlands maar is nog niet zolang met pensioen gegaan. Zijn grootste hobby is natuurlijk schrijven maar lezen, puzzelen en knutselen boeit hem ook. Zijn eerste boek was Handen af. Geschiedenis fascineert hem, daarom is hij ook gekend voor zijn historische romans, zoals Land in oorlog, De wraak van een koningsdochter,Een legioen in de val, … Maar nu gaan we het hebben over het boek Oorlogsjaren. Het is een gekroond boek.
De hoofdrol gaat naar een jongen van 15 jaar, Alexander genoemd.


Het begint allemaal in 1914 als Alexander van het college terugkomt om de zomervakantie thuis door te brengen. Als hij thuis komt, wordt hij verwelkomd door zijn ouders, zijn broers Benjamin en Marcel, zijn zussen Sofie, Marietje, Chilleke en liesje. Wie we zeker niet mogen vergeten is zijn tweelingzus Barbara, waar hij de komende jaren veel avonturen mee zal beleven.

Op 28 juni 1914 worden in Servië de Oostenrijkse erfhertog Frans Ferdinand en zijn vrouw laf doodgeschoten en plots staat heel Europa op zijn kop. Zo komt het dat de Belgische soldaten worden gemobiliseerd, om de Duitsers buiten te houden.
Dit lukt hun echter niet. Alexander en Barbara moeten naar de nicht van hun vader om te helpen in haar winkel in Leuven. Leuven wordt ingenomen door de Duitsers. Barabara en Alexander worden opgepakt door de Duitsers en beschuldigd als Partizanen. Het tweetal zou gefusilleerd worden, maar wordt gered door de Belgische soldaten. Alexander besluit soldaat te worden en Barbara verpleegster. Beiden worden overgesmokkeld naar Nederland door Pier, een stroper en een smokkelaar, die mee soldaat wordt, om dan via de Noordzee een oversteek te wagen naar Engeland. Vanaf dan volgt er een zware opleiding in Engeland van twee maanden. Na hun opleiding komen Alexander en Pier aan het front terecht, dat aan de IJzer gelegen is. En Barbara komt terecht in een hospitaal in de Panne. Tijdens een aanval van de Duitsers wordt Alexander gewond door een grannatscherf, toen hij een vriend ging redden van de dood. Hij wordt naar het ziekenhuis in de Panne gebracht om daar verder te worden verzorgd door zijn ongeruste zus en haar beste vriendin Sanne waar Alexander van de eerste keer dat hij haar ziet smoorverliefd op wordt. Na zijn herstel in de Panne mag hij nog op verlof naar een rustoord in Zuid- Frankrijk, waar hij de vriendelijke dokteres Marjon leert kennen. Toen hij terug was van herstelverlof en weer tussen zijn vrienden in de loopgraven zat, werd hij bij de kapitein geroepen. Hij ontving een medaile van moed en hoorde het nieuws, dat hij aan een opleiding van 3 maanden voor Onder Luitenant mocht meedoen. Wanneer hij een brief ontvangt van zijn zus Barbara met het tragische nieuws dat zijn geliefde gestorven is, valt zijn wereld in duigen. Hij keert terug naar de Panne, om daar het leed met zijn tweelingzus te delen. Terug aan het front, kreeg hij het nieuws dat hij geslaagd was en hij vanaf nu een Officier was.

Op een koude herfstdag komt voor de soldaten de dag, waar ze 4 jaar lang op gewacht hebben. Dan begint plots de artillerie te brullen. De granaten en hobussen komen op de vijandelijke linies terecht. Het is nu de beurt aan Alexander en al die andere mannen. Ze bestormen de Duitsers die zich zo bang als een wezel terugtrekken. De Belgische soldaten nemen stap voor stap hun land weer in. Op 11 november 1918 om 11 uur is de oorlog afgelopen. De Duitsers geven zich over en de Belgische soldaten keren één voor één terug naar huis. Ook Alexander keert terug naar huis.Hij wordt door zijn familie en in het dorp als een echte held ontvangen. Barbara zullen ze hier niet snel meer zien want zij is samen met een Ierse soldaat naar Ierland getrokken, om daar een nieuw leven te starten.

Ik vond dit een aangenaam boek om te lezen, een aanrader.