The cry of the owl door Patricia Highsmith

Boekgegevens ‘The Cry of the owl’ is geschreven door Patricia Highsmith. Het is uitgegeven door Wolters-Noordhoff, het is een van de Blackbirds van 2003. De eerste druk was in 1962, in Groot-Brittanië door uitgeverij Heineman. Voor Wolters-Noordhoff is dit de eerste druk. Het verhaal Robert Forester, een jonge man die net bij zijn vrouw Nickie is weg gegaan, verhuisd naar een klein stadje om daar zijn leven opnieuw op te bouwen. Als hij een ritje maakt door zijn nieuwe omgeving ziet hij een jonge vrouw in haar huis aan het werk, Robert wordt door haar aangetrokken omdat ze zo gelukkig lijkt en hij begint haar te bespieden. Telkens wanneer Robert zich rot voelt gaat hij naar het huis van de vrouw, maar net als hij besluit om voor de laatste keer te gaan wordt hij ontdekt. De jonge vrouw, Jenny, nodigt Robert uit om binnen te komen en ze worden vrienden. Al snel wordt Jenny verliefd op Robert en maakt ze het uit met haar vriend Greg, Robert voelt alleen niet hetzelfde voor Jenny, hij ziet haar als een ‘gewone’ vriendin. Jenny komt steeds vaker bij Robert, en blijft ook regelmatig logeren. Uiteraard Jenny beneden op de bank, en Robert in zijn eigen bed. Vanaf het moment dat Jenny het met Greg uit heeft gemaakt, probeert Greg alles om Robert weg te jagen. Greg is in contact gekomen met Nickie; Robert’s ex. Nickie is er op uit om Robert het leven zuur te maken, en ze waarschuwt Greg dan ook meteen voor Robert, waarbij volgens Nickie meerdere steekjes los zitten. Op een avond wacht Greg Robert op om met hem te vechten, het is een heftig gevecht, Greg valt zelfs in de rivier. Robert trekt hem eruit en laat hem achter aan de oever van de rivier. De volgende dag wordt Greg als vermist opgegeven en iedereen verdenkt Robert, ook Nickie (Robert’s ex-vrouw) doet er alles aan om Robert voor de vermissing te laten opdraaien. Na twee weken weet Jenny niet meer of ze Robert kan vertrouwen, ze ziet haar leven niet meer zitten en neemt een overdosis slaappillen waar ze aan overlijdt. Voor Robert is de dood van Jenny een klap in zijn gezicht en tot overmaat van ramp wordt hij die week een aantal keer beschoten in zijn huis. Robert verdenkt Greg hiervan, maar niemand gelooft hem, iedereen denkt dat Greg dood is, zelfs de politie. Vlak voor het einde van het boek betrapt Robert Greg in zijn tuin met een geweer, maar Robert weet Greg te overmeesteren. Maar Robert is nog niet van Greg af. Het eindigt pas als Greg met Nickie naar Robert komt, en met behulp van een mes niet Robert’s, maar zijn eigen leven ontneemt. En ook Nickie moet eraan geloven… Karakterbeschrijving; Jenny (Jennifer Thierolf) Een van de hoofdpersonen in het boek is Jenny. In het begin wordt zij bespiedt door Robert Forester. Jenny is een unieke jonge vrouw, die erg op haar gevoel afgaat. Ze is soms ook nog een beetje een meisje. Wat ik echt heel bijzonder vond in het boek, was dat toen Jenny Robert betrapte op het bespieden, ze gewoon kalm bleef en zelfs aardig deed. Ze worden zelfs vrienden. In dit fragment lees je hoe Jenny dacht over de eerste ontmoeting, en hoe ze over dingen denkt. Blz.72But the most thrilling of her memories of him was that of seeing him standing in the glow of the fire by here house – a stranger then. She was not at all afraid of that memory, and it was absolutely weird and boring to her that most people would have been afraid. Most people didn’t know what life was all about. Jenny heeft een eigen wil. Ze trekt zich niets aan van haar vriend Greg, die het belachelijk vind dat ze met een gluurder omgaat. Jenny spreekt gewoon af met Robert, en ze worden vrienden. Ik denk dat Jenny in het begin al meer interesse in Robert heeft dan alleen maar vrienden. Want ze kookt voor hem, en houdt hem voor Greg verborgen. Doordat Robert in Jenny’s leven verschijnt, gaat ze nadenken over haar eigen leven. Ze weet niet of ze wel met Greg verder wil, en ze maakt het dan ook uit. Ze geeft Robert veel aandacht, die hij eigenlijk niet wil. Jenny os dan ook erg teleurgesteld als Robert haar niet ziet zitten, maar ondanks dat komt ze regelmatig bij hem over de vloer. Door het gevecht tussen Greg en Robert waarbij Greg spoorloos verdwijnt, raakt ze helemaal in de war. Ze is er zelfs zo erg aan toe, dat ze een overdosis slaappillen neemt, en overlijdt. Blz 164 She saw Robert running up a staircase, two and three steps at a time. He wore dark trousers and a white shirt with the sleeves rolled up. He stopped and looked back, smiling, then he went on running up, leaping up and up. Jenny gave a little wailing cry, like a baby. Then Robert’s figure became a small, skinny boy in shorts, a blond little boy who stopped to grin at her with two big front teeth, and it was her little brother who had died. In deze ‘droom’, vlak voor ze sterft, wordt het heel duidelijk dat ze nog bezig is met het verwerken van de dood van haar broertje. Ik vind Jenny wel een mooie persoonlijkheid hebben, maar af en toe iets te naïef.
Mening Mijn eerste indruk van het boek was heel anders dan dat het was. De naam: ‘The cry of the Owl’ deed me denken aan een beetje griezelig verhaal. Maar gelijk al na de eerste paar bladzijden merkte ik dat het een heel ander soort verhaal is. De belangrijkste gebeurtenis in het boek is de ontmoeting van Jenny en Robert. Hier kruisen de twee levens, en beïnvloeden elkaar zodanig dat het tot de zelfmoord van Jenny leidt en nog veel meer. Een andere belangrijke gebeurtenis, die eigenlijk de aanleiding voor Robert is geweest, is de echtscheiding van Robert en Nickie. Dit wordt niet in het boek beschreven, maar dus wel de verwerking ervan. Robert raakt er depressief door, en zoekt een houvast bij een onbekende, in zijn ogen gelukkige vrouw. De rest van de gebeurtenissen zijn allemaal het gevolg van die twee scènes. Ik vond het boek niet heel erg moeilijk om te lezen, het viel me eigenlijk best wel mee. Steeds duurt het wel even voordat het lukt, maar als ik dan eenmaal bezig ben dan gaat het redelijk soepel. Sommige woorden begreep ik niet, maar die waren dan ook niet van groot belang voor het volgen van het verhaal. Over de schrijfstijl kan ik niet zo goed oordelen, omdat dit de eerste keer is dat ik een Engels boek lees, maar ik denk dat de stijl niet al te moeilijk is. Ik vind dat het Thema en de motieven goed zijn uitgewerkt, Robert’s depressie vanwege Nickie en Jenny’s twijfels over haar leven. De verliefdheid van Jenny voor Robert is ook een belangrijk motief, zonder dat zou Robert gewoon zijn vertrokken, en waren ze hooguit vage vrienden geworden. De personages zijn wel goed uitgewerkt, vooral natuurlijk die van Robert en Jenny, je bekijkt het ook steeds vanuit hun oogpunten. Zo kom je te weten wat ze precies meemaken, hoe ze over dingen denken, en vooral de betrekking tot elkaar. Dit maakt een hoop duidelijk. De uitwerking van Nickie en Greg is iets minder, maar je komt over hun toch ok veel te weten. Greg is erg jaloers omdat hij nog steeds gevoelens heeft voor Jenny. Hij gaat erg ver in die jaloezie, wat tot schieten naar Robert leidt. Gelijk al vanaf het begin heeft Greg een enorm agressieve benadering richting Robert. De eerste keer dat Greg Robert recht in het gezicht aanspreekt is na het werk van Robbert, wanneer Greg en Robbert hebben afgesproken. Blz 84 ‘Hi,’ Greg said with a curt nod. ‘Evening.’ ‘I suppose you know why I wanted to see you.’ ‘Not exactly,’ Robert said. ‘Were you with jenny last night? I should say was she with you?’ Robert held the roll of paper lightly in both hands. ‘I suggest you ask Jenny.’ ‘I’m asking you. Where do you live, Mr Forester?’ ‘Why do you want to know?’ Hier begint eigenlijk het stalken van Robert door Greg. Greg spant ook nog eens samen met Nickie, die maar al te graag meewerkt. Ze bellen vaak, en ze hebben het dan natuurlijk altijd over Robert, en natuurlijk altijd negatief. In het eind van het boek komen Greg en Nickie na een paar telefoontjes, allebei dronken bij Robert. Nickie vind eigenlijk dat Greg te ver gaat als hij met een mes aan komt zetten, maar dan is het al te laat. De personen zijn eigenlijk wel realistisch. Robert die steun zoekt door naar een gelukkig persoon te kijken, Jenny die op haar gevoel afgaat, Greg; doordraaiend van jaloezie en Nickie die er van houdt Robert het leven zuur te maken. Ze zouden allemaal in het echt voor kunnen komen, in deze wereld en deze tijd. Het verhaal speelt zich ook in deze tijd af, ik denk dat het boek een paar maanden beschrijft. Het verhaal speelt zich af in en rond de stadjes Langley en Humbert Corners in Amerika, hier staan de huizen van Jenny en Robert. Sommige dingen gebeuren ook in New York, waar Nickie woont en waar Greg zich op een gegeven moment schuilhoudt. Ik vond het boek wel leuk om te lezen. Wat echt heel ironisch is aan het boek is dat Robert in het begin naar Jenny kijkt omdat ze zo gelukkig is. Terwijl door het kruisen van de twee levens, en nog veel meer gebeurtenissen die daar uit volgen, Jenny uiteindelijk zelfmoord pleegt. Een boodschap die achter het verhaal zou kunnen zitten is dat lang niet alles lijkt zoals het is. De volgens Robert jonge gelukkige vrouw pleegt zelfmoord, het kan niet duidelijker. Ook het eind is shockerend, als Greg en Nickie het loodje leggen. Robert blijft als enige van de vier hoofdpersonen over. De titel ‘The cry of the owl’ is op meerdere manieren te herleiden. Natuurlijk; de schreeuw van de uil, de schreeuw naar geluk van Robert, en later ook Jenny. Vlak voordat Jenny zelfmoord pleegt hoort ze een uil ‘schreeuwen’, het teken van de dood voor Jenny. Al met al vond ik het verhaal verrassend, begrijpelijk, en leuk om te lezen. Een scène uit het boek Helemaal aan het begin van het boek, als je nog geen idee hebt wat er gaat gebeuren zaten erg leuke scènes. Een van de meest bepalende en belangrijkste scènes is wanneer Robert besluit toch weer naar Jenny te gaan kijken, en dan natuurlijk ontdekt word. Deze scène is bij het begin een beetje voorspellend, want natuurlijk is het de laatste keer als Robert gaat kijken wanneer hij betrapt wordt. Maar door Jenny’s ongewone reactie wordt het toch weer interessant. Ongewoon is het omdat de doorsnee vrouw gelijk in paniek zou raken, en/of de politie zou bellen. Jenny echter gaat zoeken naar de oorzaak, de reden waarom Robert naar haar keek. En als ze hoort dat hij gestresst is wil ze hem zelfs helpen. Ik vind dit een heel mooie eigenschap van Jenny, een beetje naïef, maar niet gelijk iemand boos benaderen, maar eerst uitzoeken waarom. Verdiepingsopdracht Opdracht 13 Maak duidelijk waarom dit verhaal zich ook in een andere tijd zou kunnen afspelen. (In welke tijd? Welke gevolgen zou dit hebben voor de inhoud van het verhaal?). Of maak duidelijk waarom dit verhaal zich niet in een andere tijd zou kunnen afspelen. Ik denk dat dit verhaal onmogelijk op deze manier in bijvoorbeeld de middeleeuwen zou kunnen afspelen. Meisjes beslisten niet zomaar dat ze niet meer wilden trouwen, ze beslisten sowieso al niet over hun huwelijk. In dit verhaal besluit Jenny om niet meer met Greg te trouwen, en ze word verliefd op Robert. Wel denk ik dat de rol van Greg vertegenwoordigd zou kunnen worden in de middeleeuwen, een jaloerse man die er alles aan doet om te krijgen wat hij wil. Dit leidt uiteindelijk ook tot moord. Een gevecht tussen Robert en Greg om Jenny zou wel goed passen in de middeleeuwen. Dit komt niet helemaal overeen met het verhaal, omdat Robert geen gevoelens voor Jenny heeft. Wel zou het natuurlijk kunnen dat Greg Robert uitdaagt omdat Jenny Robert wel ziet zitten. In ieder geval zou het verhaal totaal anders zijn als het in de middeleeuwen zou plaatsvinden. In alle tijden kwam het natuurlijk wel eens voor dat er meerdere mannen op een vrouw vielen, en dat daar ruzies uit ontstonden. Bij de ene tijd is dit belangrijker dan bij de andere. Tegenwoordig zijn er erg veel scheidingen, en is dat ook helemaal niet zo bijzonder meer. Daarom past het verhaal ‘The cry of the Owl’ ook het best in deze tijd.