Samenvatting: Het verhaal gaat over een jongen die zichzelf Link noemt. Hij heeft een gezellige en leuke familie totdat zijn vader er vandoor gaat met een andere vrouw. Links’s moeder krijgt een vriend, Vincent. Hij rommelt wat met Link's zus, Carole, die door dat voorval het huis uitgaat en bij haar vriend intrekt. Link slaagt op school en zoekt werk, maar omdat hij geen werk kan vinden en omdat er geen geld van de overheid voor schoolverlaters is, leeft hij van zijn moeders geld, wat Vincent niet kan hebben en hij begint Link te treiteren. Het loopt zo uit de hand dat Link op een keer het huis niet meer in mag. Daarom ging Link op straat leven. Eén of twee keer in de week gaat hij naar zijn zus en haar vriend Chris. Dat gaat wel redelijk, maar Link merkt dat Chris het toch niet prettig vindt dat Link bij hun komt. Met kerst krijgt Link van Carole en zijn moeder een slaapzak en omdat hij in zijn woonplaats veel mensen kent en zich er voor schaamt dat hij op straat slaapt en leeft, besluit hij maar om naar London te vertrekken, en om daar op straat te gaan leven. Als hij daar is, schuilt hij in een portiek om te slapen, omdat hij zo’n lange reis heeft gemaakt gaat hij even naar het toilet, en als hij terug komt ziet hij dat zijn plaats is ingenomen door een ander. De blik van die ander valt op Link's horloge en dwingt hem om het horloge aan hem te geven, wat Link dan ook maar doet, omdat hij bedreigt wordt. Hij zoekt een andere plek, en die vindt hij ook, en dan komt er een jongen naar hem toe, die Ginger heet, en hij gaat naast Link liggen. Zij raken bevriend en Ginger leert Link hoe en waar je het best kunt bedelen. Op een dag zegt Ginger dat hij zonder Link naar een paar vrienden gaat, maar Ginger komt niet terug van zijn bezoek aan zijn vrienden. Link maakt zich erg ongerust, hij zoekt naar Ginger, maar dat levert niks op. Dan besluit hij om op niemand meer te vertrouwen, maar dat duurt niet lang. Hij gaat naar een café, waar een meisje, Gail, binnenkomt, die ondanks dat ze er zo arm uitziet, toch een uitstraling heeft, waar Link meteen op valt. Zij gaat naar Link toe en dwingt hem haar niet alleen te laten omdat ze zo bang is. Link helpt haar, zoals Ginger dat bij hem deed en door Gail kan hij Ginger een beetje vergeten. Totdat op een dag de vader van Tanya, een meisje waarmee Link twee keer gesproken heeft, op hun afkomt en hun een foto van Tanya laten zien. Hij vraagt of zij Tanya met een oudere man hebben gezien want de vader had met Captain Hook gesproken. Captain Hook heeft een aantal boten waar hij dakloze jongeren voor wat geld laat slapen. Captain Hook had Tanya namelijk bij een oudere man naar binnen zien gaan. Op een keer lopen ze Nick, een krantenjongen, tegen het lijf en Nick vertelt hun dat hem iets vreemds is opgevallen. De vader van Tanya was ook naar hem gekomen en Nick had Tanya met dezelfde oude man zien praten als die hij met Ginger zag praten, kort voordat zij beiden verdwenen. Daarom besluiten Gail en Link het huis van de man in de gaten te houden. Eerst is er niets vreemds te zien, maar later gaat de deur open en zien ze een kat naar buiten komen. Gail moet even bellen, en Link blijft wachten. Even later komt de man naar buiten, maar hij lijkt niet op een man die iemand zou vermoorden. De man zoekt zijn kat, en als hij Link ziet maakt hij een praatje met hem. Hij vraagt of Link zijn kat heeft gezien, en als hij eindelijk zijn kat terug heeft is hij zo blij, dat kan geen moordenaar zijn, denkt Link. De man vraagt of Link geen honger heeft, en hij heeft nog een oude jas hangen, die mag Link wel hebben. Link vindt het niet verdacht, dus hij loopt mee. Maar als hij binnen in een kamertje is, ziet hij zijn horloge liggen en ziet hij plotseling in dat de man toch de moordenaar is. Hij heeft ook de jongen vermoordt die het horloge van Link had gepakt. Dan komt de man binnen, hij begint een gevecht, maar Link springt in de gordijnen, die van de muur vallen en denkt te ontkomen. Maar de man is veel sterker en dwingt Link te kijken naar een gat in de vloer, daar ziet hij zeven lijken liggen, allemaal zien ze eruit zoals de man eruit ziet: kort haar, een ribbroek en schoenen. Tanya en Ginger liggen er ook tussen, en Link zag zich er ook al tussen liggen. Maar toen hoorde ze sirene's. De politie arresteerde de man en Link werd gered, omdat Gail toen ze terugkwam van het bellen, Link en de man zag vechten, heeft ze snel de politie belde. Link was verbaasd, want de politie luisterde eerst helemaal niet naar de daklozen, maar toen bleek dat Gail een journaliste was, en dat zij een artikel over dakloze jongeren wilde schrijven. Dus luisterde de politie wel naar haar. Maar Link was kwaad, voor de tweede keer was hij een goede vriend kwijt. Maar hij gaf de moed niet op en ging verder. In het boek liepen twee vertellers door elkaar heen. Link vertelt, en de man, Shelter vertelt. Nu volgt het verhaal van Shelter. Shelter is niet zijn echte naam. Het betekent: beschermen, schuilen, asiel. Hij werkte eerst bij National Service. Maar na 29 jaar werd hij ontslagen. Shelter's mening is dat je bedelaars en junkies moet opruimen, ze zijn een gevaar voor het land. De mensen van de National Service dachten er anders over. Zij wilden hen helpen. Daarom werd Shelter ontslagen. Niet op medische feiten, zoals ze zeiden, maar om zijn mening. Shelter wil dus de daklozen opruimen, hij vindt dat de beste oplossing voor hen. De daklozen hoeven nooit meer te lijden en het land is buiten gevaar. Hij gaat naar London huurt een flat en neemt een kat. Hij neemt die kat om de indruk te wekken dat hij een goede vriendelijke man met een kat is. Geen persoon die een moord zou plegen. Alle moorden die hij doet probeert hij op een andere manier te doen, zodat de politie geen gelijkenis bij de moorden kan treffen. Maar hij heeft wel een soortgelijke werkwijze, eerst lokt hij het slachtoffer mee, bij Ginger zei hij dat Link zwaargewond in zijn huis lag, en als het slachtoffer eenmaal in huis is, vermoordt hij hem. Daarna legt hij hen onder de vloer van zijn huis. Het vertelde verhaal van Shelter eindigt met:" Ha, ha, ha. Ha, ha, ha, ha, ha! Het spreekwoord: Wie het laatst lacht, lacht het best, is niet bij Shelter van toepassing. Personages: Hoofdpersoon: Link: Link is een jongen die is geboren op 20 maart 1977, hij woont in Bradford, Yorkshire,totdat hij van huis wegloopt omdat het niet helemaal goed gaat tussen hem en zijn moeder en stiefvader. Link is niet echt het type jongen waarvan je zou verwachten dat hij op straat zou leven, want hij leeft met andere mensen mee en zorgt ook goed voor andere mensen. Maar aangezien Link geen andere keus had dan of op straat leven of bij zijn moeder en stiefvader wonen, waar hij bij de eerste keuze waarschijnlijk beter af zou zijn dan bij de tweede keuze, moest hij wel voor het leven op straat kiezen. In het begin van het verhaal heeft hij nog helemaal geen ervaring met het leven op straat, maar omdat hij daar iemand tegen komt die hem op weg helpt, wordt hij later een ‘ervaren’ bedelaar/dakloze. Bijpersonen: Vader van Link: De vader van Link gaat er met een andere vrouw vandoor als Link pas 14 jaar is. Verder is er geen informatie over hem bekend. Moeder van Link: Sinds dat de moeder van Link een nieuwe vriend heeft is zij compleet veranderd, in negatieve zin, waardoor allebei haar kinderen uit huis gaan. Nadat Link en Carole uit huis zijn gegaan heeft ze hen nog wel een keer gezien maar ook toen ging het niet zo goed tussen haar en haar kinderen. Vince: Vince is Carole’s en Link’s stiefvader. Hij is het niet eens met Carole en Link en daar probeert hij hun moeder van te overtuigen, wat hem overigens aardig is gelukt. Vince heeft ook een keer iets bij Carole gedaan, waardoor zij bij haar vriend gaat wonen. Carole: Carole is Link’s zus, ze is 4 jaar ouder dan Link en ook zij kan niet goed overweg met haar stiefvader, dus besluit ze om bij haar vriend te gaan wonen. Carole helpt Link ook als hij op straat woont, maar aangezien Chris daar niet zo blij mee is wordt in het loop van het verhaal het contact tussen hen wat minder. Chris: Chris is Carole’s vriend. Hij vindt het niet bepaald leuk als Link af en toe bij hen langskomt, dat zegt hij wel niet tegen Carole of Link maar het is wel te merken aan zijn gedrag. Ginger: Ginger is ongeveer even oud als Link, en ook hij leeft op straat. Hij helpt Link met het overleven op straat omdat Ginger al een hele tijd op straat leeft. Ginger verdwijnt op een geheimzinnige manier, en hij blijkt later vermoord te zijn. Gail: Gail is een meisje dat ook op straat leeft. Aangezien zij nog niet zo lang op straat leeft besluit Link haar te helpen, op ongeveer dezelfde manier als dat Ginger bij Link heeft gedaan. Later in het verhaal blijkt dat zij helemaal niet dakloos is, maar dat zij een journaliste is die een verhaal wilde maken over daklozen kinderen. Tanya: Tanya is een meisje die ook op straat leeft en later net zoals Ginger verdwijnt, en vermoord wordt. Link kent haar wel van gezicht maar heeft eigenlijk nooit echt goed met haar gepraat.
Ruimte: Het verhaal begint in Bradford, in het huis waar Link woonde. De rest van het verhaal speelt in Londen, in plaatsen zoals Tottenham Court Road, Shaftesbury Avenue, the London Underground en Piccadilly Circus