Het verhaal begint op het slagveld. Macbeth heeft de rebel Cawdor verslagen. Als de koning dit hoort, geeft hij de titel van Cawdor, zijn geld en zijn bezittingen aan Macbeth. Macbeth en zijn maatje Banquo komen 3 heksen tegen die 3 voorspellingen doen:
1. Hail, thane of Glamis
2. Hail, thane of Cawdor
3. Hail, Macbeth, who will be king hereafter.
Dan komt de boodschapper en die zegt wat de koning hem heeft verteld en dus wat Macbeth allemaal krijgt. De eerste twee voorspellingen komen uit, nu wil Macbeth dat de laatste voorspelling ook moet komen. De drie heksen begroeten Banquo met:
1. Not as important as Macbeth, and yet more important
2. you will be father of kings, but you will not be one yourself.
De koning Duncan vertelt dat zijn zoon Malcolm hem zal gaan opvolgen. Macbeth is teleurgesteld, even als zijn vrouw. Haar wordt verteld dat Macbeth en de koning bij haar thuis komen. Ze wil hem vermoorden. Ze stookt Macbeth op om hem de koning te laten doden. Macbeth wil de koning niet vermoorden. Zijn vrouw haalt hem over, door hem te verwijten dat hij laf is. Ze wil de bewakers drogeren, de koning vermoorden en dan de wapens van de bewakers met bloed besmeuren. Als Macbeth bijna de koning gaat vermoorden, ziet hij een dolk zweven. Dat is een hallucinatie.
Lady Macbeth drogeert de wijn van de wachters die buiten de kamer van king Duncan liggen. Macbeth heeft de dolken (met bloed besmeurd) per ongeluk meegenomen, hij durft niet terug, dus gaat lady Macbeth ze terugbrengen.
Macbeth realiseert zich wat hij heeft gedaan en wat zijn straf voor het doden van een onschuldige koning zal zijn: nooit meer slapen (door nachtmerries). Hier begint zijn straf. Macbeth heeft spijt.
Macbeth vermoordt de twee wachters om zichzelf te dekken, want zo kunnen ze niet meer praten. Tegen anderen zegt hij dat hij hoorde dat de twee wachters de daders waren en ze daarom vermoordde.
Malcolm en Donaldbain (de zonen van Duncan) zijn bang om ook vermoord te worden en ze vluchten. M. vlucht naar Engeland en D. naar Ierland. Macbeth suggereert dus dat zij Duncan hebben vermoord. Macbeth wordt, omdat hij familie is van Duncan, gekroond tot koning. Op het diner is Banquo de eregast.
Omdat alles uitgekomen is, gelooft Banquo Macbeth niet meer. Hij is wantrouwig. Macbeth merkt dit en geeft de opdracht Banquo en zijn zoontje Fleance te vermoorden. Maar Fleance ontsnapt. (Banquo zou namelijk volgens de voorspelling vader van koningen worden, dus is Macbeth bang voor Fleance.)
Macbeth gaat voor de tweede keer hallucineren. Hij ziet de geest van Banquo op zijn stoel zitten en denkt dus dat hij nergens meer kan zitten. Lady Macbeth zegt dan tegen ieder dat hij hiervan al last heeft vanaf zijn jeugd.
De geest komt nog een tweede keer. Nadat Macbeth heeft gezegd: Proost op Banquo die er jammer genoeg niet is.
Lady Macbeth blaast het feest af. Macbeth gaat voor de tweede keer naar de heksen toe: hij ziet vier verschijningen:
1. hoofd met helm op, dat waarschuwt voor Macduff
2. Kinderhoofd in bloed dat zegt: niemand die uit een vrouw geboren wordt, kan Macbeth wat doen.
3. Kind hoofd op kroon: er gebeurt niets met je tenzij het bos van Birnham wood op je kasteel Dunsinane Castle af zal komen
4. 8 koningen van Schotland zullen na hem komen, gevolgd door Banquo's geest.
Macbeth vermoordt voor de zekerheid de hele familie van Macduff. In Engeland is men bezig een oorlog tegen Macbeth voor te bereiden. Macduff is heel boos, hij wil Macbeth vermoorden. Velen sluiten zich aan bij Malcolm + Macduff. Lady Macbeth gaat slaapwandelen en wordt gek.
In haar waanzin leest Lady Macbeth de brief van Macbeth steeds weer. (tijdens het slaapwandelen). En ze wrijft steeds in haar handen omdat ze denkt dat er bloed aan zit. Door het hardop mompelen verklapt ze alles wat ze beleefd heeft per ongeluk aan de dokter en een dienstmeisje die luisterden.
Buiten het kasteel van Macbeth staat een Engels leger onder leiding van Macduff, Malcolm en Siward. Klaar om Macbeth te verslaan. Ze spreken af in Birmham wood. De voorspelling komt uit: ze willen niet dat Macbeth ziet hoe groot het leger is, dus houden ze takken voor zich (= het bos komt naar het kasteel)
Lady Macbeth springt uit het raam en pleegt dus zelfmoord. Macbeth vergelijkt het leven met een slechte, onhandige acteur. De voorspelling komt uit, Macduff vertelt dat hij door een keizersnede is geboren. Dan geeft Macbeth de hoop op. Als Macbeth dood is, wordt Malcolm koning van Scotland. Daarna zullen kleinkinderen van Banquo koningen van Schotland worden.

Macbeth is geschreven in 606. Er zijn 2 delen in het stuk: opkomst + ondergang van Macbeth.
Het is een verhaal van een man, wiens geest en verlangens worden gestuurd door ambitie. Door zijn eigen handelingen wordt hij het slachtoffer van zijn ambities en honger naar macht.

Thema:

· Goed vs Kwaad
· Verstand vs Passie
· Waanzin
· Niet slapen
· Macht/ambitie
· Geweten

Taalgebruik:

· Blank verse: 10 lettergrepen per regel in een jambe (ritme), gebruikt door aristocratie.
· Prose: gewone mensen, om iets uit te legen
· Rhymed verse: door heksen, geesten, clowns en om een scène af te ronden. Het verschijnen van de heksen is een 'super naturel element' in het toneelstuk.

Trucjes van Shakespeare om publiek te krijgen:
· Rhymed verse: aandacht, er wordt iets afgerond
· Een terzijde: vertelt iets dat de speler niet weet

Plaats verhaal: Schotland
Vorst: King Duncan

Bij Banquo's murder is het verhaal op een hoogtepunt van spanning.
Ook bovennatuurlijke wezens komen erin voor, zo was het wereldbeeld toen ook. Duncan was een goede koning, als er met de koning iets slechts gebeurde, zal het met het hele land slecht gaan.

Foul is fair, and fair is foul (fair=mooi ; foul=lelijk)
1. kasteel is fair, maar er gaan erge dingen gebeuren
2. Lady Macbeth is fair, maar ze heeft een smerig, lelijk karakter
3. Heksen zien er foul uit, maar van binnen hebben ze gelijk.

Lady Macbeth is de evil spirit behind it all. Wat ze heeft gedaan:
· Haar schuld dat de koning vermoord is
· Haar idee de bedienden te vermoorden
· In haar waanzin verraadt ze de moord

Macbeth kan het eigenlijk om drie redenen niet maken om de koning te vermoorden:
1. Ze zijn verwant.
2. De koning is zijn gast (in vol vertrouwen)
3. Koning is goed, eerlijk en geliefd

Comic Relief = komische ontspanning. Na een enge scène komt een ontspannen scène. Het is een soort onderbreking van spanning.
Het weer is heel slecht in het boek, omdat slecht weer dramatische ontwikkelingen weerspiegelt.

Lady Macbeth vraagt 'unsex me here' omdat haar vrouw zijnde haar ontnomen moet worden, omdat een vrouw niet een moord zou plegen.
Ook vraagt ze 'come thick night', omdat deze nacht de moord zou moeten verhullen.

Soliloquy = het publiek krijgt te horen wat een persoon denkt/voelt. Zoals het getwijfel van Macbeth.

Na de verschijning van Banquo op het feest, zegt Macbeth: Blood will have blood. (door bloedvergiet komt bloedvergiet) Macbeth vreest voor iets slechts. Macbeth heeft een spion in het huis van Macduff.

Verschil film en boek.. in de film:

· Wordt een arm begraven
· Wordt Cawdor opgehangen ipv gewoon vermoord op het slachtveld
· Zing het zoontje Fleance op het feest
· Lady Macbeth danst met Duncan
· Donalbain is mank
· Macbeth droomt erover dat Fleance en Banquo zijn kroon afpakken nadat hij ze heeft laten vermoorden.