Angela's ashes door Frank McCourt

Boekgegevens: Titel: Angela’s Ashes
Uitgever: Wolters Noordhoff
Plaats en jaar van uitgifte: Groningen, 2001
Jaar van eerste druk: 1996
Aantal pagina’s: 351 Auteur: Frank McCourt wordt geboren in de achterstandswijk Brooklyn in New York. Op 4 jarige leeftijd emigreert hij met zijn ouders naar hun thuisland Ierland. Uiteindelijk komen ze in Limerick terecht. Zij vader heeft geen werk en hangt meer in de kroeg rond dan thuis voor zijn vrouw en kinderen te zorgen. Ondanks dit alcoholprobleem heeft Frank een goede band met zijn vader. Zijn moeder bedelt vaak bij de kerk en liefdadigheidsorganisaties om geld en op deze manier komen ze redelijk rond. Op 19 jarige leeftijd emigreert Frank weer naar New York. Hij volgt een opleiding en hij is vijfenveertig jaar lang leraar Engels op een hogeschool. Andere werken van McCourt zijn: ‘Tis en Brotherhood Eerste reactie: Ik heb dit boek gelezen, omdat het één van de drie boeken is die dit jaar voor Engels gelezen moeten worden. Ik heb er dus niet speciaal voor gekozen. Mijn eerste indruk van het boek is wel goed. Het is een mooi boek en zeker omdat het een autobiografisch verhaal is, is het erg speciaal.
Verdieping: Het boek gaat over de familie McCourt. Vader Malachy, moeder Angela, Malachy junior en Frankie wonen onder zeer slechte omstandigheden in Brooklyn, New York. Ze hebben (bijna) geen geld, leven slecht en zien er slecht uit. Angela en vader Malachy hebben vaak ruzie, maar telkens vergeven ze elkaar en komt het weer goed. Er wordt een tweeling geboren. Eugene en Oliver. Dit maakt het leven alleen maar zwaarder, omdat ook deze twee kinderen uiteraard eten moeten hebben. Niet lang daarna wordt het vierde kind geboren, Margaret, maar zij overlijdt al na een paar weken. Na deze tragische gebeurtenis kan Angela niet langer in New York blijven, omdat alles haar aan kleine Margaret herinnert en het gezin vertrekt naar Ierland. Waar ze in Limerick terechtkomen. In Limerick, Angela’s geboorteplaats, vinden ze een huisje in de armenbuurt. De omstandigheden worden er daar niet beter op. Malachy senior kan nog steeds geen goede baan vinden en van de uitkering die Angela voor elkaar weet te krijgen valt ook maar nauwelijks rond te komen. Nadat Angela opnieuw een kind heeft gebaard, Mikey, overlijdt Oliver en niet lang daarna ook Eugene. Frankie is inmiddels naar school gegaan en heeft zijn eerste communie gedaan. Angela raakt dan voor de laatste keer zwanger. Alphonsus wordt geboren. Frankie heeft een droom ooit weer naar Amerika te gaan. Malachy schrijft zich in voor het leger en hij gaat samen met zij vader naar Engeland. Zijn vader gaat wapens maken voor de Engelsen. Dit geeft de ernst van de situatie goed weer, want voorheen vervloekte Malachy de Engelsen altijd. Malachy beloofde geld te sturen, maar dit kwam nooit aan. De familie gaat verder met het slechte leven dat ze hadden en gaan bij een familielid van Angela wonen Hij dwingt Angela bovendien seks met hem te hebben. Frank haat deze man. Frank gaat als postbode werken en houdt geld achter om zijn reis naar Amerika te bekostigen. Als hij al het geld bij elkaar gespaard heeft, vertrekt hij naar Amerika. Dit is het einde van het verhaal. De belangrijkste personen uit het verhaal zijn: · Malachy McCourt sr. Hij is de vader van het gezin en is verslaafd aan alcohol. Hij kan maar geen baan vinden. · Angela McCourt is de moeder van het gezin. Baart zeven kinderen. · Frank is de oudste zoon van de familie. Help zijn moeder veel, omdat zijn vader dat niet doet. · Malachy jr. is het oudste broertje van Frank. Hij is één jaar jonger · Oliver en Eugene zijn een tweeling. Ze komen te overlijden. Oliver omdat hij ziek is en Eugene uit verdriet en eenzaamheid na het overlijden van zij tweelingbroer. · Margaret was het lievelingetje van vader McCourt. Ze was het enige zusje van Frank. Zij komt enkele weken na haar geboorte te overlijden. · Mikey is ook een broertje van Frank. · Alphonsus is het jongste broertje van Frank en tegelijkertijd het laatste kind dat door Angela op de wereld gezet wordt. Het boek is vanuit de ikvorm geschreven. Vanuit het gezichtspunt van Frank. De tijd waarin het boek zich afspeelt is van 1930 tot 1949. In 1930 is Frank namelijk geboren en in 1949 gaat hij terug naar Amerika. Hij is op dat moment 19 jaar oud. Het verhaal is chronologisch en er zitten geen flashbacks in. Het verhaal speelt zich deels is New York, maar voor het grootste gedeelte in het Ierse Limerick af. De sfeer is erg dramatisch. Er ligt als het ware een zwarte waas over het boek heen. Ik denk dat de climax van het boek toch wel het einde van het verhaal is. Op het moment dat Frank op de boot stapt en naar Amerika vertrekt. Als Frank McCourt op een gegeven moment in quarantaine in het ziekenhuis beland. Komt hij naast schone lakens en goed eten voor het eerst in zijn leven in aanraking met boeken en wel die van Shakespeare. Dit zet McCourt aan tot het schrijven. Angela’s Ashes kan meerder dingen betekenen. Het kan de dood van haar kinderen betekenen. Deze betekenis is dan figuurlijk. Wat ook zou kunnen, is dat haar sigarettenas bedoeld wordt. Ze rookte namelijk nog al veel. Ook het verdriet van Angela zou een betekenis kunnen zijn. Beoordeling: Ik vond het een hele klus om dit boek te lezen. Ik ben al niet zo’n fan van lezen en als je dan een boek moet lezen dat ruim 300 bladzijden heeft, zakt de moed je wel in de schoenen. Maar eenmaal begonnen was het boek wel aardig. Zeker gezien het en autobiografisch verhaal is. Het boek betekent niet echt veel voor me en ik zal het ook niet aan iemand aanraden. Dat zal zijn, omdat het zo’n dikke pil is. Bronvermelding: http://www.albany.edu/writers-inst/mccourt.html
http://www.annonline.com/interviews/960913/biography.html
http://www.amazon.com
Angela’s Ashes de film (op school gekeken).