Die Dreigroschenoper door Bertolt Brecht

Korte samenvatting boek

Het boek gaat over Peachum en Mackie Messer. Peachum is een beetje de baas van de bedelaars. Hij heeft een soort bedrijf dat de bedelaars helpt om zoveel bij elkaar te bedelen en van het verdiende geld krijgt hij een percentage. Zijn dochter Polly is verliefd op een van de grootste criminelen uit de stad, Mackie Messer. Mackie Messer heeft verscheidende diefstallen en andere misdrijven gepleegd en staat bekend om zijn moorden met een mes. Daar komt dan ook de bijnaam Messer vandaan. Polly en Mackie trouwen in een stal met als gast de politiechef, Tiger Brown. Brown en Mackie zijn al heel lang vrienden (hoe raar dat ook in deze situatie mag zijn). Peachum wordt heel boos als hij achter het huwelijk komt, omdat Mackie Messer zijn grootste vijand is en een slechterik is.

Peachum gaat naar Brown om te eisen dat hij Messer nou eindelijk eens oppakt. Polly waarschuwt Mackie en Mackie zweert meerdere malen trouw aan haar te zullen zijn. Dan gaat hij naar de hoeren toe, zoals wel vaker. Een van deze hoeren is Jenny die is omgekocht door mevrouw Peachum en Jenny verraadt Messer. In de gevangenis komt Polly erachter dat Messer nog een andere vrouw heeft, Lucy. Beide vrouwen maken dan ook ruzie om wie Mackie mag hebben. Lucy helpt Mackie Messer ontsnappen en daardoor wordt Peachum weer boos op Brown. Peachum dreigt op de dag van de kroning van de koningin heel veel bedelaars te laten rondlopen en zo de hele boel in de war te laten lopen. Door dit dreigement verraadt Brown opnieuw Mackie Messer. Jenny komt haar geld ophalen, wat ze in eerste instantie niet krijgt van mevrouw Peachum. Als ze zegt waar Mackie nu is, krijgt ze het toch. Polly en Lucy zijn ondertussen vriendinnen geworden en Mackie Messer probeert op vele manieren onder zijn doodstraf uit te komen. Op het laatste moment wordt Mackie Messer echter gratie verleent door de koningin, omdat het de dag van de kroning is.

Tijd

Ik denk dat het boek geschreven is in de tijd dat Bertolt Brecht zelf leefde, dat wil zeggen ongeveer rond 1920-1928. In het boek levert Brecht namelijk veel kritiek op de maatschappij, waar hij bekend om staat. Het lijkt me dan ook dat de in het boek beschreven maatschappij, zijn maatschappij was.

Plaats

Het verhaal speelt zich, zoals als in de eerste zin staat van het boek, af in de wijk Soho in London. Verder blijkt dit ook door o.a. de omschrijving van het Buckingham Palace. De plaatsten die omschreven worden zijn: Huize Peachum, de stal, het boordeel, de gevangenis en de schuilplaats/woning van Mackie Messer.

Titel

Met de titel Dreigroschenoper (drie stuivers opera) probeert Bertolt Brecht te laten zien dat het een goedkoop stuk is en dus geschreven voor het volk. De personages zijn ook heel volks en anders dan in de “normale stukken”, geschreven voor de upper class.

Thema

Ik denk dat Bertolt Brecht met zijn boek vooral wilde laten zien dat misdaad loont, omdat je er veel geld aan kan verdienen (zoals Mackie Messer en Peachum). Verder, althans zo denk ik erover, probeerde Brecht met dit boek zo veel mogelijk maatschappelijke kritiek te leveren en de boel eens goed door elkaar te gooien. Het is een vrij radicaal boek, met de ongure types als hoofdpersonen en de verschillende motieven van het boek. Ik denk dan ook dat Brecht met dit boek een soort “revolutie” teweeg wilde brengen in de maatschappij en dan vooral in de onderste lagen van de bevolking.

Mening

Ik vond het een erg leuk boek, omdat het zo lekker radicaal en anders is, wat het verrassender maakt dan de meeste boeken. Dit boek probeert je wakker te houden en je aandacht te blijven trekken. Ondanks dat het lekker weg las, denk ik dat het stuk zelf nog leuker is als het gespeeld wordt. Het liedje die ik gehoord heb van het stuk (Die Moritat von Mackie Messer) vind ik ook een goed liedje en door het geluisterd te hebben, kon ik me de liedjes uit het boek echt voorstellen. Verder vond ik het levendig beschreven en kon ik, ondanks dat het misdadigers waren, me toch enigszins inleven in de hoofdpersonen. Wat me wel echt opviel is dat de vrouwen een beetje werden neergezet als naïef. Polly en Lucy blijven trouw aan Mackie Messer en worden later zelfs vrienden! Ook Jenny komt niet bepaald slim over.
Maar één spreekwoord schoot me te binnen toen ik het boek uitlas, Onkruid vergaat niet.