Leonardo da Vinci

Leonardo da Vinci werd op 15 april 1452 in Vinci, Toscane geboren. Hij was een Italiaans schilder, architect, beeldhouwer, ingenieur, musicis en natuuronderzoeker. Hierdoor wordt hij ook wel het voorbeeld van de homo universale, "allround mens", uit de Renaissance genoemd. [plaatje0] Leonardo's vader was de notaris van Vinci, Meester Piero, en zijn moeder was diens medewerkster Caterina. Op jonge leeftijd vertrok Leonardo naar Florence, waar hij in de leer ging bij Verrocchio. Tijdens zijn periode in het atelier van Verrocchio heeft hij meegewerkt aan vele schilderijen van zijn meester en hij ontwikkelde zich snel. Daarom werd Leonardo in 1472 lid van het schildersgilde van Florence. Van 1483 tot 1499 verbleef Leonardo in Milaan aan het hof van hertog Ludovico Sforza. Deze gaf hem de opdracht te werken aan een ruiterstandbeeld. In dit standbeeld zou zijn vader verheerlijkt moeten worden. Dit werk heeft Leonardo da Vinci nooit afgemaakt, er bestond alleen een gipsmodel op ware grootte, dat na enige jaren vernietigd werd. Toen in 1499 Ludovicio Sforza vluchtte voor de oprukkende Franse troepen, die een model voor militaire technieken van Leonardo gebruikten. Kort daarop verliet ook Leonardo da Vinci Milaan, ondanks de goede bedoelingen van de Fransen. Leonardo zwierf de volgende jaren door Venetie en bestudeerde vooral de architectuur tussen 1495 en 1499. Hierna ging hij terug na Florence waar hij tussen 1502 en 1503 werkte als militair ingenieur voor Cesare Borgia. Van 1506 tot 1512 verbleef Leonardo weer in Milaan, ditmaal in Franse dienst. Ook voor hen moest hij een ruiterstandbeeld maken, ter verering van maarschalk Giacorno Trivulzio. Ook dir standbeeld maakte hij niet af. Toen in 1512 de Sforza familie terugkwam naar Milaan, werd Leonardo gedwongen de stad te verlaten. In 1513 kwam hij in Rome aan en hier verbleef hij tot 1516 onder de hoede van Giuliano dei Medici, een broer van paus Leo X. Hier kwam Leonardo in contact met andere kunstenaars als Michelangelo en Raphael. Deze waren beide jonger, mar wel concurrenten van hem. In 1516 accepteerde Leonardo de uitnodiging van de koning van Frankrijk om naar Frankrijk te komen. Hij woonde daar in landhuis Cloux, dat tegenwoordig Clos-Luce heet, bij Amboise. Hij stierf hier op 2 mei 1519 en werd begraven in het klooster van San Fiorentino in Amboise Tijdens een uitbarsting van de pest in Milaan ontwierp Leonardo da Vinci een ideale stad. In deze stad zouden arm en rijk gescheiden leven. De adel zou in de stad mogen blijven leven en de armen zouden in nieuwe woonwijken op het platteland worden ondergebracht. In zijn ideale stad zouden er een hele hoop kanalen lopen die als verkeersaders eb vuilnisafvoerders functioneerden. Er zouden twee lagen wegen boven elkaar moeten worden gebouwd, de voetgangers zouden zo gescheiden kunnen lopen van de tijtuigen. Ook zou er een systeem moeten komen om de straten vrij van afval te houden. Op de afbeelding hiernaast is een schets te zien van een deel van zijn ideale stad, met de twee lagen wegen. Bekende werken op het gebied van kunstenaar zijn: - Het laatste AvondMaal en de Mona Lisa
Leonardo da Vinci interesseerde zich vooral in de anatomie van het menselijk lichaam. Hij heeft bijvoorbeeld een ideale mens getekend. Volgens Leonardo da Vinci had bijna alles wel te maken met de wiskunde en dus ook de anatomie van de mens. Volgens hem moesten daarom de maten van het menselijk lichaam zo zijn dat wanneer een mens met uitgestrekte armen en benen stond men een perfecte cirkel om hem heen kon trekken. Uit de nevenstaande tekening blijkt goed dat Leonardo da Vinci zich erg interesseerde voor de anatomie van het menselijk lichaam. Door middel van deze schets probeerde hij de positie van de ziel in de schedel te vinden en aan te geven. Leonardo wijdde een groot deel van zijn leven aan het probleem van het vliegen. Eerst liet hij zich inspireren door de mytholgische held Icarus, en ontwierp hij een paar vleugels die aan de schouders van een man konden worden bevestigd. De vleugels waren voorzien van intrekbare kleppen, die bij de start werden geopend en bij de landing gesloten; een idee dat tegenwoordig inderdaad bij vliegtuigen wordt toegepast. Gaandeweg realiseerde hij zich echter dat de mens nooit de snelheid en de doeltreffendheid zou kunnen bereiken die de vogels in het klapwieken hebben ontwikkeld; daarom bestudeerde hij de mogelijkheid om het vliegen door spierkracht door een mechanisch systeem te veranderen. Zo kwam hij tot zijn helikopter of, beter gezegd, zijn vliegende schroef, zoals hij het noemde. Hij vond ook de parachute uit.