Fietshelmen

Fietshelm redt 119 levens in België! Nederland is van oudsher een echt fietsland. Het is hier niet bijzonder dat je met de fiets naar school of naar je werk gaat. Dat is het wel in andere landen zoals: Amerika, Engeland en vele andere landen. Maar het dragen van een helm onder het fietsen is hier wel bijzonder. Dit wordt namelijk niet veel gedaan. In andere landen is dit juist wel weer een stuk gewoner, vooral onder de jongere kinderen. Ik vind juist dat er meer helmen gedragen moeten worden onder het fietsende verkeer. Mijn stelling is dan ook: Fietshelmen moeten worden verplicht voor kinderen onder de 12 jaar. Waarom die grens? De meeste ongelukken met hoofdwonden en hersenletsel komen voor bij kinderen tot 12 jaar en bij mensen die net hebben leren fietsen. Bij een val bij kinderen tot 5 jaar met een fiets is er in 55% van de gevallen een hoofd betrokken. En bij mensen die net hebben leren fietsen is de stabiliteit een groot probleem. Daarom ben ik ook voor dat er op scholen meer aandacht besteed wordt aan dit onderwerp en meer fietsvaardigheidsexamens op scholen worden gegeven. Uit een Nederlands onderzoek is gebleken dat van 90% van de dodelijke fietsongevallen, hersenletsel de doodsoorzaak is. Als al deze mensen allemaal een goedgekeurde helm opgehad zouden hebben, dan zou 85% van deze mensen nu nog leven. In België komen per jaar gemiddeld 144 mensen bij een fietsongeluk om het leven. Dit aantal zou in België teruggebracht kunnen worden naar ‘maar’ 25 tot 35 fietsdoden. Bij een valpartij of ongeluk wordt in 38% van de gevallen het hoofd geraakt. Met een goede helm, die de keurcode’s EN1080 voor kinderhelmen en EN1078 voor volwassenenhelmen dragen, kunnen 75% van de hoofdverwondingen teniet gedaan worden. Dus als je zonder helm valt, heb je 38% kans dat je hoofd tijdelijke al dan niet blijvende schade oploopt. Als je dan een helm op hebt en je valt, dan is je kans op hoofdletsel teruggedrongen naar 38: 75 = 9,5 %. Bij die 9,5% loop je dan alleen schade op aan het gezicht, omdat de helm het andere deel van je hoofd bedekt en beschermd heeft. Er zijn ook een paar tegenargumenten voor deze stelling, maar die worden zo teniet gedaan. Sommige mensen zeggen dat het gezichtsveld door een helm belemmerd wordt. Hier is niets van waar als de helm, zoals voorgeschreven, op het hoofd zit. Ook wordt er vaak gezegd: “Ik ben een goede fietser!” ze kunnen wel goede fietsers zijn, maar een ongeluk zit in een klein hoekje en de meeste valpartijen, 78%, worden door andere mensen veroorzaakt. Ook vinden mensen een helm te heet en te zwaar. In de helmen van deze tijd zitten veel ventilatiegaten, zodat de helmen maar iets warmer zijn dan als je fietst zonder helm. Ook zijn de helmen van tegenwoordig helemaal niet meer zo zwaar. De helmen van nu wegen nog maar 200 tot 400 gram. En als ze goed op een hoofd zitten, zitten ze ook niet in de weg bij bewegingen maken. De kansloze tegenargumenten over het haar heb ik achterwege gelaten. Maar de fietshelmen moeten niet worden verplicht voor mensen ouder dan 12 jaar. Hierdoor ontstaan weer andere problemen en dat is weer slecht voor de volksgezondheid. Want in Australië werd het dragen van een helm wel verplicht en daar daalde het fietsgebruik met maar liefst 65%. Daardoor worden er weer mensen dikker en dan hebben we weer een ander probleem. Er moet gewoon meer actieve voorlichting komen door de overheid. Dit wordt nu gedaan in verscheidene landen zoals: Zweden, Noorwegen, Denemarken, Duitsland, Groot-Brittannië, Canada en Japan. Dit gebeurt allemaal met daverend succes. In deze landen zijn de prijzen van fietshelmen met dank aan de overheid omlaag gegaan. Er is meer voorlichting gekomen voor kinderen en volwassenen. Ook zijn de leraren en ouders helmen gaan dragen. Kortom ik ben dus tegen het verplichten van fietshelmen, omdat er dan veel mensen niet meer gaan fietsen. Daarom ben ik voor de actieve voorlichting van de gevaren van het fietsen zonder helm. Het sterftecijfer onder de fietsers zal dan omlaag vliegen en ook het aantal hersenletselgevallen zal heel erg slinken. Er zullen altijd doden blijven in het verkeer, maar we kunnen ons er zo goed mogelijk tegen beschermen. Een ongeluk zit dan ook altijd in een klein hoekje.