Poseidon

Poseidon is de heerser van de zee, hij heeft een stug karakter en zijn wapen is de Trident (drietand), vaak zie je hem ook afgebeeld met vissen om hem heen. Poseidon is de broer van Zeus (de oppergod) en de zoon van Cronos en Rhea. Poseidon speelde een belangrijke rol toen Zeus Cronos versloeg in de strijd der Titanen. In deze meedogenloze strijd tegen Cronus en de Titanen had Zeus veel steun gekregen van zijn oudere broer Poseidon. Deze had zijn bloeddorstige vader (cronos) in de Tartarus (een andere naam voor onderwereld) opgesloten. Het lag voor de hand dat Zeus, die de opstand had geleid, zijn vader zou opvolgen als opperheerser van het heelal. Maar de nieuwe gebieder vond het rechtvaardig dat ook Poseidon en zijn andere broer Hades een eigen machtsgebied zouden krijgen. Daarom besloten zij te loten over de verdeling van het universum. Ze gooiden drie verschillende loten in een helm en schudden die netzolang totdat ze er een voor een uitsprongen. Zeus kreeg de hemel, Hades het duistere dodenrijk en Poseidon de zee en de wateren. Zeus kreeg dus de meeste macht. De aarde zou voor alle drie gemeenschappelijk terrein zijn. Poseidon wordt in de oudste tijden ook vaak de god van de aarde genoemd en dat kan komen doordat hij met de vochtigheid de grond vruchtbaar heeft gemaakt. Bovendien werd hij verantwoordelijk gesteld voor de aardbevingen. Een van zijn bijnamen was dan ook de Aardschokker. Hij droeg immers een grote drietand in zijn hand, waarmee hij de golven kon opzwepen of juist tot rust brengen, maar waarmee hij ook de aarde in beweging kon brengen en zelfs de rotsen verbrijzelen. Poseidon was zeer grillig en wisselvallig: afhankelijk van zijn stemmingen zweepte hij met zijn drietand de golven torenhoog op of bracht ze tot bedaren, deed hij eilanden verdwijnen of juist verrijzen. Met dit machtige wapen spleet hij de rotsen en beukte hij op de stranden. In de verhalen van Homerus wordt hij ook wel 'Aardschokker' genoemd. Zeelui brachten voor hun vertrek een offer van een ram, een stier of een paard om Poseidon gunstig te stemmen.Was hij de zeelieden welgezind, dan werden de golven tot rust gebracht, en reed in zijn gouden wagen met witte paarden naar het zeeoppervlak, dat door zijn aanraking veranderde in een blauwgroene spiegel. Dolfijnen, zeenimfen en andere zeebewoners buitelden en zweefden vrolijk om hun meester. Zijn zoon Triton, een zeemeerman, zwom tussen de nimfen in. Het meest vereerd was Poseidon natuurlijk door zeelieden en veel van zijn tempels staan dan ook op kapen of landtongen. Op de landengte van Korinthe werden ter ere van hem de Isthmische spelen gevierd. Poseidon werd verliefd op Thetis, de zeenimf met de zilverwitte voeten, maar sinds hij van een orakel(door god/priester verkondigt) vernomen had dat haar toekomstige zoon zijn vader zou overtreffen, zocht hij een andere bruid. Dit werd een andere nereïde, Amphitrite, die eerst niets van de sombere god wilde weten en zich zelfs voor hem verborgen hield achter het Atlasgebergte. Een door Poseidon gestuurde dolfijn wist haar echter over te halen om terug te keren naar haar gewone verblijf onder de golven. Amphitrite trouwde met de zeegod en woonde als zijn vrouw in het grote paleis op de bodem van de zee. Net als Zeus was Poseidon niet trouw aan zijn echtgenote. Hij heeft bij veel vrouwen kinderen verwekt. Samen met Demeter kreeg hij 2 kinderen: Despoena (een nimf) en Arion (een wild paard). Hij is ook de vader van Halirrhothius, Orion, Parnassus, Cycnus (die werd gedood door Achilles) en Eumolpus. Poseidon had ook 2 kinderen bij Aphrodite: Rhodus en Herophilus. Ook is hij de vader van de Cycloop Polyphemus. Polyphemos is later blind gemaakt door Odysseus. Daarover was Poseidon heel erg boos en daardoor heeft Odysseus 10 jaar lang over zee gezworven. Hoewel Poseidon graag een eigen stad wilde, zoals de andere goden die gewoonlijk kregen toegewezen, is hem dat nooit gelukt. Hij heeft vaak oorlog gevoerd tegen Athena en Hera om hun land te bemachtigen maar dat is niet gelukt. Wel heeft hij samen met zijn neef Apollo de stad Troje gebouwd, in de hoop dat deze plaats aan hem zou worden gewijd, maar omdat de Trojaanse koning Laomedon weigerde het afgesproken loon te betalen, stuurde de verongelijkte zeegod een monster op de onbetrouwbare vorst af, dat de pasgebouwde vesting volledig verwoestte. Nog meer dan Troje leek de stad die Athene zou worden genoemd, hem een ideale plaats om vereerd te worden. Daarom beklom hij de Akropolis en hij plantte daar zijn drietand stevig in de grond. Ineens ontstond een zoutwaterbon, die er nog steeds vloeit. Ook vertelde hij vaak de uitvinder te zijn van dingen die hij nooit uitgevonden had, bijvoorbeeld dat hij de schepper was van het paard. In ieder geval organiseerde hij paardenrennen, want oorspronkelijk was Poseidon een paard-god
Daarom bleef het paard zijn dier en waren wagenrennen meestal aan hem gewijd. In zijn onderwaterpaleis had Poseidon ook geweldige stallen waar hij zijn paarden met gouden manen en bronzen hoeven stalde. Wanneer de paarden Poseidon in zijn gouden renwagen voorttrokken, gingen de stormen liggen en dartelden dolfijnen en lagere goden en godinnen speels rond de wagen (Trevi-fontein Rome). Over Neptunus is eigenlijk niets met zekerheid bekend. Bij zijn eerste optreden in de geschiedenis van Rome (ca. 400 v.C.) heeft hij alle kenmerken van de Griekse god Poseidon vertoond, maar een echt Romeinse god is Poseidon nooit geworden.Hij is vooral door de Griekse cultuur beïnvloed. Neptunus is langzamerhand helemaal geassocieerd met de Griekse god Poseidon, en deze was niet alleen zeegod, maar ook god van de paarden en hij werd van alle ridderlijke oefeningen vereerd. Als zeegod is hij een geweldige, barse en trotse godheid, die zeelieden redt of verder de zee inzuigt. De Neptunalia, het feest ter ere van Neptunus werd op 23 juli òf in Rome aan de oever van de Tiber, òf in Ostia aan het strand gevierd, en wel in de open lucht, terwijl men zich door loofhutten tegen de hitte probeerde te beschermen.