1. Facts:

1. When/where did the author live? Does this shed light on the book?

Khaled Hosseini is zelf half Afghaans, half Engels. Hij weet daarom veel van de omstandigheden in Afghanistan en vindt het belangrijk om daarover te schrijven. Zijn afkomst heeft dus zeker te maken met dit boek.

1. Background: place and setting of the story. Is this important for the story?

Ja, het boek speelt zich af in Afghanistan, waar het hele verhaal over gaat. De oorlog in Afghanistan is het hoofdonderwerp.

1. Characters

De hoofdpersonen zijn Mariam en Laila. Beide vrouwen zijn getrouwd met Rasheed. Rasheed mishandelt hun beiden. Mariam en Laila hebben allebei een ander verhaal, maar leiden een even verschrikkelijk leven.

1. Who tells the story? Does the author comment on the story?

Het boek is geschreven in een hij/hem perspectief. Het ene deel vertelt Laila, het andere deel Mariam.

1. Structure: Is the story divided into chapters/books/parts? How does this relate to the passing of time? Is the story told in chronological order – are there any flashbacks or flashforwards, i.e. transistions to a later scene of event?

Het boek is verdeeld in 4 delen. Het boek loopt in chronologische volgorde, al worden er soms wel wat herinneringen naar boven gehaald.

1. Motifs: Are there any ideas, facts or objects that recur? Why?

De oorlog is een heel belangrijk motief. Het gaat tenslotte over de oorlog in Afghanistan. Ook de positie van de vrouwen in deze oorlog is een motief: vrouwen zijn niks, hebben geen rechten en worden mishandeld. Het is heel gewoon om als man meerdere vrouwen te trouwen.

1. Genre:  historical/psychological/war

Deze drie genres passen het best bij dit boek. Het is voor ons historisch, al is de oorlog nog steeds bezig. Psychologisch ook, omdat je heel veel leest over de gevoelens van Mariam en Laila, hoe zij denken, wat ze het allerliefste willen (vluchten). Natuurlijk hoort oorlog er ook bij.

1. Interpretation

1. Central theme: Why was this book written? What is the idea/message behind it? What is the writer saying / proving / explaining / showing / wondering? Use quotations from the book to illustrate your point.

Ik denk dat Khaled Hosseini vooral de oorlog wil beschrijven, hoe afschuwelijk het is. Hij doet dit dan ook op zo’n ontzettend mooie manier, dit boek blijft dagen in je hoofd zitten. Hij is natuurlijk zelf van Afghaanse afkomst en dat maakt het denk  ik nog belangrijker voor hem om hier over te schrijven.

1. What is the connection between the theme and the title? Explain why.
2.  

Through the bazaars, caravans of Egypt pass

One could not count the moons that shimmer on her roofs

And the thousand splendid suns that hide behind her walls"

A thousand splendid suns komt voor in dit gedichtje wat Mariams vader voorleest. Dan gaat het vooral over het verlangen weer naar je eigen stad te gaan, of de weemoed om je stad achter te laten. Dit heeft Mariam als ze Herat moet verlaten om naar Kabul te gaan. Laila heeft ditzelfde, maar dan van Kabul naar Pakistan.

1. Atmosphere and language: tone /mood / use of language? What sort of language, style (ironic / satirical / pessimistic, etc.)

Vooral heel verdrietig, zonder hoop, vernederd, heel negatief. De vrouwen hebben allebei een heel erg heftig leven, waarin veel pijn en verdriet voorkomt. Later komt ook verbitterdheid, om door te gaan en te willen vechten voor hun rechten en hun toekomst.

1. Personal evaluation

1. What does the book call up in you (moving / upsetting / boring)? Why?

Ik heb dit boek gelezen toen ik op vakantie in Azië was. Daardoor had ik (door al dat reizen) ook heel erg de tijd om er veel aandacht aan te besteden. Ik heb zeker nog een week met een rotgevoel aan het boek gedacht. Ik vond het zo verschrikkelijk om te lezen hoe het er in die landen aan toe gaat, hoe slecht vrouwen het hebben. Onbeschrijfelijk eigenlijk. Ik heb gewoon gehuild van afschuw. Dit zegt ook zeker wat over de schrijfkunsten van Khaled Hosseini.

1. Is the world described realistic, idealized, a warning? Why?

Realistisch en ook wel een waarschuwing. Als je dit leest heb je eigenlijk pas door hoe slecht de omstandigheden in de oorlogslanden zijn.

1. Do you agree with the message in the book? Does the writer want to change your ideas and / or opinion? Does he open your eyes to certain problems? What is your opinion on the characters’ behaviour? Your final opinion?

Ja, zeker. Zoals ik al veel heb gezegd opent dit boek echt je ogen voor de verschrikkingen in de oorlogslanden. Je gaat helemaal meeleven met Mariam en Laila. Met Mariam omdat ze als 15-jarig meisje uitgehuwelijkt wordt aan een schoenmaker in een hele andere stad, en later eigenlijk als nutteloos wordt gezien omdat ze geen kinderen kan krijgen. Haar vader wilde haar niet, haar moeder zich uit angst en jaloezie heeft opgehangen. Daarna komt ook nog Laila bij haar in huis, waar Rasheed ook mee trouwt. Laila kan er zelf niks aan doen: wanneer ze met haar ouders wil vertrekken naar Pakistan voor een betere toekomst, worden ze alle drie getroffen door een raket. Haar ouders overleven het niet, waardoor Laila automatisch wees is. Zij heeft niet veel andere keus om met Rasheed te trouwen. Maar deze man doet verschrikkelijke dingen.

1. Summary