The client door John Grisham

Auteur: John Grisham
Titel: De cliënt (Vertaald uit het Engels in 1993) Originele titel: The client
Uitgever: Bruna
Publicatie jaar: 1993
Aantal bladzijdes: 416 - Leesverslag: Mark Sway is een jongen van elf die al sinds zijn negende regelmatig een sigaretje rookt. Zijn ouders zijn gescheiden en samen met zijn moeder en negenjarige broertje Ricky woont hij in een caravan in Memphis. Als hij Ricky het veld in trekt om hem stiekem te leren roken komt er een auto aanrijden die stopt op een open plek. De man stapt uit zijn auto en loopt met een tuinslang naar de achterkant van de auto die hij op de uitlaat van de auto aansluit. Dan loopt hij weer terug en duwt de slang via het raampje naar binnen die hij daarna dicht draait. De man stapt weer in de auto en laat de motor lopen. Mark heeft dit eerder gezien, in een film, hij laat de auto vullen met gas waardoor hij zal stikken, die man gaat zelfmoord plegen! Mark besluit dit te proberen te verkomen en kruipt naar de auto toe om de slang van de uitlaat te halen. Als Mark weer veilig bij Ricky in de struiken is stapt de man scheldend uit de auto, sluit de slang weer aan en stapt weer in zijn auto. Het lukt Mark om nog een paar keer de slang succesvol te verwijderen maar dan ziet de man in zijn achteruitkijkspiegel het gras bewegen. Hij springt uit zijn auto en pakt Mark in zijn kraag, sluit de slang weer aan en neemt Mark mee de auto in, samen zullen ze sterven. Jerome Clifford is een louche advocaat uit New Orleans, die bezig was aan één van zijn grootste zaken; hij verdedigd maffialid Barry Muldanno in een moordzaak, de moord op Senator Boyette. Nadat Mark een hele tijd in spanning in de auto met de dronken advocaat had gezeten verteld de advocaat hem dat het lijk onder zijn eigen huis ligt. Zonder een lijk kan de politie geen goede zaak tegen Muldanno beginnen, maar Clifford vreest voor zijn eigen leven en pleegt daarom zelfmoord. Ricky trekt ondertussen doodsbang de tuinslang weer uit de uitlaat, hij laat zijn grote broer niet zomaar vergassen! Mark ontsnapt uit de auto en ziet samen met zijn broertje hoe de advocaat zelfmoord pleegt door een pistoolschot in zijn keel af te vuren. Ze rennen naar huis en Mark waarschuwt de politie. De politie gelooft Marks verhaal niet, die beweert dat hij niet in de auto is geweest, omdat ze vinger afdrukken van Mark in de auto hebben gevonden. Ricky raakt in een coma door de shock. De FBI vermoedt dat Mark weet waar het lijk van de senator ligt en probeert hem tot praten te dwingen. Mark schakelt een advocaat in die hij toevallig tegenkwam, Reggie Love, een freelance advocate. Samen met Reggie slaat Mark zich er doorheen en weet hij de pers op afstand te houden en zijn mond te blijven houden tegen de FBI. Ook de zaak Boyette gaat door, Muldanno heeft een nieuwe advocaat ingehuurd en stuurt professionals naar Memphis om Mark te laten schrikken. Ze bedreigen Mark in een ziekenhuislift en branden hun caravan af. Dianne raakt haar baan kwijt, omdat ze daar nu niet naartoe kan, ze moet van dokter Greenway 24 uur per dag bij Ricky blijven die ondertussen wel ontwaakt is uit zijn coma maar nog steeds in een shock is. Reggie zorgt ervoor dat ze weer aangenomen wordt en zelfs een hoger salaris krijgt. Mark wordt aangeklaagd door de FBI, omdat hij zijn mond niet open doet terwijl hij belangrijke informatie heeft en moet naar de kinderrechtbank. Omdat hij bleef zwegen kwam hij een poosje in de gevangenis terecht, waar hij veilig voor de maffia is. Wanneer Mark op een avond de shocktoestand van zijn broertje nadoet, wordt hij snel naar het ziekenhuis gebracht, waar hij ontsnapt. Hij belt Reggie en samen rijden ze weg. Mark haalt haar over om met hem naar de plaats te gaan waar het lijk zou moeten liggen om te kijken of het echt ligt. Als dat niet zo was, dan was Mark veilig en anders zouden ze wel zien. Die nacht is de maffia de twee net voor en graven het lijk op in de garage van Jerome Clifford, onder een boot, in het cement. De mannen hadden opdracht gekregen om het lijk te verplaatsen. Als ook Reggie en Mark midden in de nacht naar het schuurtje van Clifford sluipen, horen ze het geluid van getik. Mark merkt dat er al mensen in de grage bezig zijn en gooit een steen door de ruit van de buren, waardoor het alarm afgaat en de drie mannen op de vlucht slaan. Na een poos in het donker in de bosjes achter alle huizen gezeten te hebben gaan Mark en Reggie zelf kijken. Ze zien een deel van het lijk en gaan terug naar hun motelkamer. Reggie wil dat de FBI ervoor zorgt dat het gezin een nieuwe identiteit krijgt in ruil voor de plaats van het lijk. De FBI belooft hen een nieuwe woonplaats, een huis, geld, goed betalende baan voor de moeder, enz alles bekostigd door de FBI. Ook krijgen ze een nieuwe naam, waardoor ze geen last zullen krijgen van de maffia. Zodra Dianne en haar twee zoons diezelfde avond nog veilig in het vliegtuig naar hun nieuwe woonplaats vliegen, verteld Reggie waar de senator begraven ligt. - Persoonlijke reactie: Al meteen vanaf de eerste bladzijde is het boek spannend. Je wordt helemaal in het verhaal getrokken waardoor het net lijkt of jij degene bent die naast Clifford in de auto zit en niet Mark. Naarmate het verhaal vordert en je rond de helft van het boek bent begint het verhaal wat minder interessant te worden, er gebeurt niet echt iets spannends meer. Het gaat er steeds maar over of Mark nou wel of niet de waarheid aan de FBI gaat vertellen. Daarna, wanneer Mark voor de kinderrechter gesleept wordt, komt de spanning weer terug. Zodra Mark doet alsof hij dezelfde shock krijgt als zijn broertje Ricky en vanuit zijn cel naar het ziekenhuis wordt gebracht waar hij ontsnapt, begint de echte spanning weer zoals in het begin van het boek. Vanaf het moment dat Mark samen met zijn advocate Reggie Love op zoek gaan naar het lijk van Boyette, wil je het boek meteen uitlezen en dat heb ik dan ook gedaan. Het einde vind ik ook goed, ookal was dit einde niet helemaal gesloten, maar het is wel duidelijk dat Mark met zijn familie een nieuw leven tegemoet vliegt en dat de FBI het lijk zal vinden en Muldanno aan zal klagen. Wat mij wel verbaasd is de tijd die verstreken is, het lijkt namelijk alsof het verhaal zeker een maand duurt, maar alles heeft in totaal maar zes dagen geduurd, vanaf de zelfmoord tot en met de dag dat de familie hun nieuwe leven tegemoet vliegt. De enige reden waarom je dit boek niet zou moeten lezen, is dat er heel veel verschillende politie- en FBIagenten in het verhaal voorkomen, die dan weer bij hun voornaam, dan weer bij hun achternaam en dan weer bij hun bijnaam genoemd worden. Dit is af en toe wat verwarrend, waardoor je verschillende agenten door elkaar gaat halen, maar dit is op zich geen probleem voor de verhaallijn. Zeker een aanrader dus!
- Vier quotes uit het boek: 1. Hij pakte het pistool – niet langzaam en niet snel, bijna alsof het routine was – en stak de loop diep in zijn mond. Zijn woeste, bloeddoorlopen ogen keken nog eens rond en bleven één seconde op de boom boven de twee jongens gericht. Toen opende hij zijn lippen en klemde zijn grote vuile tanden om de loop. Hij sloot zijn ogen en haalde met zijn rechterdruim de trekker over. Mark is op het nippertje ontsnapt uit de auto. Wanneer Clifford hierachter komt, hij was half in slaap gedommeld, rent hij uit de auto en ziet dat de tuinslang weer uit de uitlaat getrokken is. Hij besluit daarom toch maar zijn pistool te gebruiken en leunt achterover op de kofferbak. Iets verderop in de bosjes kijken de twee broertjes toe hoe hij de trekker overhaalt. Dit was ook de trigger waardoor Ricky in een shock raakt. 2. Het feit dat de jongen op de een of andere manier een advocaat had gestrikt was een vervelende complicatie. Blijkbaar drufde hij zijn verhaal niet te vertellen. Foltrigg twijfelde er niet aan dat Clifford hem iets had vertrouwd, en in de loop van de dag groeide zijn overtuiging dat de jongen iets over het lijk wist. Mark durfde inderdaad niets aan de FBI te vertellen over waar het lijk lag. De FBI baalde ervan dat hij een advocaat had, hierdoor gaat de zaak alleen maar langzamer. Ze kon niet zeker weten of Mark iets wist over waar het lijk lag, maar doordat hij een advocaat in de arm had genomen en maar bleef zwijgen, wisten ze zo goed als zeker dat hij het wél wist. Hierdoor beseften ze zich ook steeds meer dat hij gevaar liep. Ook de maffia was op de hoogte van de zaak en daardoor liep Mark het gevaar om vermoord te worden. Er worden verschillende (geheim)agenten ingezet om hem en zijn familie in veiligheid te stellen. 3. ‘Ik heb toch het recht om te zwijgen?’ ‘Nee.’ ‘Waarom niet? Geldt dat soms niet voor kinderen?’ ‘Ja, maar niet in dit geval. Jij hebt niets te maken met de dood van senator Boyette. Je bent zelf niet bij een misdrijf betrokken.’ ‘Waarom hebt u me dan laten opsluiten?’ ‘Als je geen antwoord geeft, ga je terug naar de cel.’ ‘Nou, ik beroep me toch op het recht om te zwijgen.’ Als Mark voor de kinderrechter moet verschijnen, blijft hij zwijgen, ook als dit betekend dat hij weer terug de cel in moet. Daar is hij in ieder geval veilig. Hij snapt niet waarom hij niet mag zwijgen, de rechter legt hem dit tevergeefs uit. De FBI is verbaasd dat het joch nog steeds zijn mond niet opendoet en wordt er daardoor alleen maar nog zekerder van dat hij inderdaad weet waar het lijk begraven ligt. 4. Het geluid werd duidelijker. De deur stond op een kier en er was een ruitje kapotgeslagen. Er was iemand in de garage! Tik! Tik! Tik! Iemand hield zich daar in het donker verborgen en zat te graven! Mark haalde diep adem en kroop achter een berg afval op nog geen drie meter van de garagedeur. Mark en Reggie gaan samen naar het huis van Clifford om te kijken of het lijk daar echt ligt. Zodra ze in de buurt van het schuurtje komen horen ze getik. Mark kruipt dichterbij en weet dat het de maffia is die het lijk weg willen halen. Hij kan hun niet zomaar het lijk mee laten nemen, dan vindt de FBI het nooit meer. Hij gooit de ruit van de buren in, waardoor die de politie bellen en de drie mannen wegvluchten. Mark en zijn advocate kijken in het schuurtje, zien het lijk en gaan terug naar hun motelkamer om een regeling te treffen. - Thema’s van het boek: - Dood; Ten eerste wordt Boyette vermoord en ten tweede pleegt Clifford zelfmoord. Mark is bang dat hij en zijn familie ook vermoord zullen worden door de maffia als hij verteld waar het lijk van de senator begraven ligt. - Shock; Ricky ziet Mark in de auto van de advocaat getrokken worden en is bang dat er niet levend meer uit komt. Wanneer Mark toch ontsnapt en ze samen Clifford zelfmoord zien plegen, die een pistoolschot lost in zijn keel, raakt Ricky in een shock. Thuis raakt hij in een coma en wordt opgenomen in het ziekenhuis. Als hij uit de coma ontwaakt, verbeterd hij langzaamaan, maar is nog steeds in shock. - Misdaad; Maffialid Muldanno vermoordt senator Boyette, zonder enige reden eigenlijk. Hij wordt achterna gezeten door de FBI, die hem van de moord beschuldigd heeft, maar beide partijen weten dat de FBI niet veel tegen hem kan beginnen zonder het lijk. - Recht; Op vele manieren probeert de FBI Mark aan het praten te krijgen, die weer een beroep doet op zijn recht tot zwijgen. - Films; Mark heeft heel veel misdaadfilms gezien en op basis van die films beslist hij ook een aantal dingen, zoals bijvoobeeld dat hij niet verteld waar het lijk ligt omdat hij laatst nog een soortgelijke film had gezien waarin de maffia de tipgever vermoordde. - Angst; Mark is bang dat als hij aan de FBI verteld waar het lijk van senator Boyette ligt, hij en zijn familie vermoord zal worden door de maffia. Daarom besluit hij uit angst hierover niets te zeggen en beroep te doen op zijn zwijgrecht. Zelfs wanneer hij voor de kinderrechter moet verschijnen en gedwongen wordt om te praten zwijgt hij en moet de cel in, waar hij in ieder geval wel veilig is. - Vluchten; Mark vlucht weg als hij naar het ziekenhuis gebracht wordt. Samen met Reggie slaat hij op de vlucht en gaan op zoek naar het lijk. - Veiligheid; Als Reggie en Mark het lijk vinden, wil Mark wel aan de FBI vertellen waar het lijk ligt, maar alleen als zij hem en zijn familie in veiligheid kunnen brengen. Hij is nog steeds bang voor de maffia. Reggie regelt alles met de FBI en verteld hen waar het lijk ligt zodra de familie veilig in het vliegtuig naar hun nieuwe woonplaats zit.