Feitelijke gegevens
- 1e druk, 2012
- 269 pagina's
- Uitgeverij: De Bezige Bij
Flaptekst
Een vader, zijn zoon en een neef beklimmen de hoogste berg van Europa. Als het weer plotseling verslechtert, slaat het noodlot toe. De neef verdwijnt in een gletsjerspleet en overlijdt. Vele jaren later heeft zoon Ruben, intussen een ervaren alpinist en zelf vader van een zoon, de dramatische klimtocht te boek gesteld. Maar Rubens weergave van de feiten strookt niet altijd met de herinnering van zijn vader Hugo. Tijdens een tweede gezamenlijke klimtocht op de flanken van de Mont Blanc gaat de vader tot het uiterste om recht te zetten wat scheef is gegroeid. Als Ruben alles op het spel zet, komt zijn vader voor een gruwelijke keus te staan.
Eerste zin
Was ik bang voor de bergen? Ik had er niet eerder bij stilgestaan.Samenvatting
Proloog
Hugo Boom is een vijftiger en hij is vader van Ruben (dertig jaar). Hij is met zijn zoon in het gebied van de Mont Blanc en ze maken voorbereidingen om de berg te bewandelen. De zoon is een erg goede klimmer die zelfs al in de Himalaya is geweest. Hij is daar overigens gewond geraakt en hij is er twee tenen en een pink kwijtgeraakt. Ruben heeft in Chamonix een vlotte vrouw om zich heen en Hugo denkt dat dit zijn klimminnares Gabi is. Ruben is getrouwd en hij heeft net een zoontje in dat jaar gekregen dat hij ook Hugo heeft genoemd. Er is wel een moment van erotische spanning tussen deze Gabi en Hugo.
Vijftien jaar geleden is Hugo met zijn zoon Ruben en zijn neefje Mark ook aan het klimmen geweest in de Zwitserse Alpen en daarbij is Mark om het leven gekomen. Het lijk van Mark is overigens nooit gevonden en het moet nog ergens in een bergspleet liggen. Sindsdien is er nauwelijks contact geweest tussen Hugo en zijn zus Dorien, de moeder van Mark. Die is zelfs naar Canada geëmigreerd. Ruben is leraar natuurkunde geworden. Hij woont in Tiel met zijn vrouw en hij is altijd erg betrokken bij zijn leerlingen die problemen hebben.
Aan het einde van de proloog belt Hugo met zijn moeder, die in Nederland is. Ze lijdt aan een tijdje aan kanker. Het gaat weer even niet zo goed met haar.
In het laagland
Een half jaar voor de proloog speelt, is Hugo bij zijn zieke moeder geroepen. Ze heeft kanker. Bij het bezoek aan haar heeft hij zorgvuldig het contact met zijn zus Dorien vermeden. Zij heeft problemen met wat er vijftien jaar geleden is gebeurd. Ruben die zijn zwangere vrouw Monique heeft meegebracht, heeft een roman geschreven over de tocht van vijftien jaar geleden (en de bergsport in het algemeen). Over de invloed van de bergen op zijn leven schrijft hij:
"Ze luchten mij op. Ze laten me ademen. Ze geven me ruimte. (…) Overdonderd door de bergen, met het gapende van mijn niet-zijn onder mij, vergeet ik mezelf. En met mezelf vergeet ik alles wat er nog moet gebeuren, alles wat er van mij verlangd wordt of waarvoor ik verantwoordelijk ben, de hele wereld die op mijn nek zit."
Hugo heeft het manuscript gezien en zijn moeder roemt de schrijfkunst van haar kleinzoon. Het boek zelf komt enige tijd later uit. De moeder van Hugo geneest weer van haar kanker, tenminste ze heeft nog enige tijd van leven voor de boeg.
In één van de volgende hoofdstukken is Ruben vader geworden: hij noemt zijn zoon Hugo. Dat is toch wel een mooi gebaar naar zijn vader. Hugo gaat bij zijn kleinzoon op bezoek en zijn schoondochter Monique komt niet al te sympathiek over. Maar hij is er dan ook een hele tijd niet geweest. Hugo ontmoet er ook zijn ex-vrouw Bernadette, die hij in de steek heeft gelaten of andersom. Ruben, dat werd ook uit de proloog duidelijk, is vast van plan nog een keer de beruchte berg K2 te beklimmen. Hij kan alleen nog niet de juiste ploeg samenstellen en hij heeft het geld niet voor een “crew”. Als het boek goed verkoopt, kan hij misschien wel zijn plan inlossen. Hij ziet dat dan als een afsluiting van zijn bergcarrière, want zijn vrouw vindt het niet leuk als hij de gevaarlijke alpine sport blijft beoefenen. Hugo wil nog een keer met zijn zoon de Mont Blanc beklimmen. Hij vindt dat het boek van zijn zoon dan een mooie afsluiting kan krijgen.
Na enkele weken komt Ruben tijdelijk bij zijn vader wonen: hij is zijn huwelijk gewoon even zat. Zijn vrouw zit te dicht op zijn huid en dat kan hij niet hebben. Hij lijkt in dat opzicht ook wel op zijn vader. Hij denkt erover na om met zijn vader naar Zwitserland te gaan in augustus, nu zijn plannen om de K2 te beklimmen even in de ijskast moeten worden gezet.
Hugo gaat met zijn moeder mee naar het ziekenhuis voor de controle van haar toestand: het ziet er niet naar uit dat ze snel zal sterven. Zij vertelt hem dat Ruben vooral naar Zwitserland wil, omdat daar zijn minnares Gabi zit. Hugo die een internationale baan heeft (een soort diplomaat in dienst van de Verenigde naties) en de belangen van vluchtelingen in kampen behartigt, heeft in Zwitserland een leuke vriendin Suze, die van Aziatische afkomst is (Singapore). Ze is in feite erg jong (32 jaar) en het zou dus zijn dochter kunnen zijn. Ruben ontmoet haar voor de eerste keer wanneer hij naar Zwitserland vertrekt en vindt haar ook erg leuk. Er speelt nog iets anders. Hugo wordt door een vrouw uit zijn organisatie beschuldigd van seksuele intimidatie. Ze beweert dat hij daarna een slechte notitie over haar heeft geschreven vanwege haar ingediende klacht tegen hem. Maar het kan hem allemaal niet zo deren. Hij houdt zich in het onderzoek netjes, want het is natuurlijk raar dat een vrouw met wie hij op zijn dienstreizen altijd lag te neuken, hem opeens voor het aanbieden van een kus, aanklaagt. Maar hij vertelt niets over het verloop van de dienstreizen.
In de hoogte
Hugo gaat met zijn zoon Ruben naar een hotel in de buurt van de Mont Blanc. Hij krijgt nu de echte Gabi te zien, een echte struise Duitse en uiterst sportieve berggids. Het meisje uit de proloog was Gabi helemaal niet. Hij kan wel begrijpen waarom zijn zoon op haar verliefd is geraakt. Ze lijkt zelfs een beetje op zijn moeder (Bernadette). Maar het is een heel ander type vrouw dan die hij in de proloog heeft aangezien voor Gabi. De volgende dagen gaan ze de Mont Blancroute lopen over steile paden e.d.: ze gaan niet echt klimmen. Het is echter niet ongevaarlijk: Hugo heeft er best moeite mee, terwijl het voor Ruben een eenvoudig karweitje is. Hugo denkt tijdens de wandelingen vaak na over de vader-zoonrelatie. Er is een soort strijd tussen vader en zoon. Die relatie wordt ook nog op de proef gesteld door Gabi die heel dicht in de buurt van Hugo komt (een erotisch getinte scène in het washok), maar hij is van mening dat hij een seksueel uitstapje met Gabi (de vriendin/minnares van zijn zoon) niet kan maken. Gabi vertelt hem echter dat zijn zoon veel bewondering voor zijn vader heeft en dat hij dankzij zijn vader zijn fascinatie voor het bergbeklimmen heeft gekregen.
Tijdens de wandeling op de volgende dag komt Hugo te vallen. Hij heeft een flinke vleeswond aan zijn hoofd: vader en zoon worden met de helikopter van de berg gehaald. Vakmatig wordt de wond door een arts in het ziekenhuis gehecht. Hij gaat de volgende dag eerst zelf nog een stukje wandelen. Daarna besluiten ze, vooral op aanspraak van Ruben, de tocht van 15 jaar geleden te herhalen. Die heeft Ruben immers beschreven in zijn boek. Hugo citeert er steeds stukjes uit. De val van Mark wordt beschreven: hij was in zijn ijver gewoon te ver gegaan en eigenlijk had Hugo geen schuld aan zijn dood. Dan valt ook Ruben: het scheelt maar een haar of hij had zijn vader en Gabi in zijn val meegesleurd. Maar hij heeft bijtijds het touw losgelaten. Hij overleeft de val. Maar ook hij wordt met een helikopter van de berg gehaald.
Epiloog
Hugo heeft gemerkt dat zijn zoon het touw had losgemaakt waarmee ze aan elkaar zaten. Ruben had willen voorkomen dat zijn vader en zijn minnares in de afgrond zouden worden meegesleurd. Hij is wel bewusteloos geraakt. Ze vertelt ook aan Hugo dat Ruben best heeft gesnapt dat hij niet schuldig is geweest aan de dood van Mark en dat hij de feiten in het boek opzettelijk had verdraaid.
Hugo krijgt bericht van zijn zus Dorien. Het gaat ineens heel slecht met zijn moeder en Ruben begrijpt dat zijn vader nu terug wil naar Nederland om de laatste ademtocht van zijn moeder mee te maken. Hugo belt Suze en die wil per se mee naar zijn moeder. Hij voelt aan dat hij verder wil met zijn Suze: zijn zoon heeft er vrede mee en ze is een erg hartelijke vrouw. Misschien wil hij ooit toch nog wel een kind met haar maken. Wanneer hij in Nederland komt, zit hij met zijn zus Dorien aan het sterfbed van zijn moeder. Die slaapt eigenlijk heel rustig in.
Dit verslag gaat verder na deze boodschap.
Verder lezen
REACTIES
:name
:name
:comment
1 seconde geleden
L.
L.
Je verslag heeft me erg geholpen! Bedankt daarvoor dus.
Wel kon ik nog een foutje ontdekken. Bij het kopje decor staat in de tweede alinea: 'Wat het decor betreft, is de belangrijkste locatie natuurlijk de berg in Zwitserland.' De Mont Blanc staat echter in het Franse deel van de Alpen en niet in het Zwitserse deel. 'De berg in Zwitserland' is dus een verkeerde verwijzing naar de Mont Blanc.
7 jaar geleden
Antwoorden