Vlaams is een romantische, zachtere, zwoelere versie van ons Nederlands. Waar boven onze rivieren een harde g kracht wordt bijgezet, is in Vlaanderen de 'g' een lief klankje. Goed in het Nederlands zijn ze ook: ze winnen immers ieder jaar het Groot Dictee. Kortom, het typische Vlaams is geweldig. Toch?

Totaal niet, vindt de Vlaamse hoogleraar Stijn Verrept. Hij ergert zich aan het Vlaams op televisie, dat steeds meer afwijkt van het Standaardnederlands. 'U zijt' en 'gij' wil hij dus niet meer horen.  

En hij is niet de enige. Samen met twintig anderen - achttien Vlamingen en twee Nederlanders - zette hij de Actiegroep Nederlands op en startte een petitie. Daarin roept de groep de politiek, de media en het onderwijs op om het Standaardnederlands te gebruiken. Dit is goed voor de taaleenheid tussen Vlaanderen en Nederland, vinden zij.

Vlaamse ondertiteling

Vooral in amusementsprogramma's zie je een groot verschil tussen het Nederlands en Vlaams, vindt de Actiegroep. In de Volkskrant vertelt Verrept: 'Nu al worden politieseries als Baantjer en Witse ondertiteld, een teken aan de wand. Als we elkaar minder goed begrijpen, dan wordt het moeilijker om onze economische en culturele samenwerking vol te houden. Vooral voor Vlaanderen zal dat nadelig zijn, dat moeten we goed beseffen.' In Vlaamse nieuwsprogramma's gaat het nu vaak nog goed, maar ook nieuwslezers gaan soms de fout in. 'Keurige nieuwslezer' Jan Becaus zei vorig jaar over de bezuinigingen: 'da's gene kattepis'. 

Maar is dit steeds groter wordende verschil dan echt zo nadelig? Verschillende academici zeggen dat het Standaardnederlands te veel is gericht op de Noordelijke Nederlanden. En misschien is dat ook wel zo. Ik kan de gemiddelde Vlaming in ieder geval nog prima verstaan. Ook al woon ik in de Randstad en spreek ik ook zo, dat betekent nog niet dat iedereen op dezelfde manier hoeft te praten.

Jurkjeskleed

Integendeel, ik vind taalverschillen vaak juist een verrijking. Mijn nichtjes wonen bijvoorbeeld in de buurt van Brussel en dat hoor je. Een 'feest' is een 'fuif' en een 'jurkje' een 'kleedje'. Dat is ontzettend grappig, want is een jurkje inderdaad niet een soort kleed? Het geeft ons de kans om anders naar taal te kijken, kritischer ook, en op die manier juist de taal te verbeteren. Verrept noemt het 'een slordige tussentaal'. Ik noem het de ontwikkeling.

Vlaams vind ik ontzettend mooi en nog prima verstaanbaar. Zolang het geen straattaal wordt, mag het nog best wat meer evolueren. Die Actiegroep is wat mij betreft lichtelijk overdreven; laten we de verschillen in taal juist omarmen.