Als kleine jongen verslond Daan Goppel (25) verhalen over ontdekkingsreizers als Columbus. Op de basisschool was hij diep onder de indruk van de verhalen van zijn Surinaamse juf. Zijn droom was om de oceaan over te steken en dan na weken het eerste land te zien.

We mogen 10 exemplaren weggeven van het boek dat Daan over zijn reisavonturen schreef. Zie onderaan.

Na zijn bachelor besloot hij het avontuur achterna te gaan. Hij keek op de wereldkaart en pakte zijn spullen bij elkaar. Zijn vrienden verklaarden hem voor gek, want Daan besloot te gaan liften naar Suriname. "Ik ben gewoon gegaan eigenlijk!"

"Je kan het allemaal vooraf regelen, maar ik hou niet van geplan."

"Vanaf het tankstation bij Nieuwegein was ik binnen twee dagen in Lissabon. Toen bedacht ik om langs de jachthavens te gaan en kwam ik in Cascais terecht, waar alle jachten liggen die de overtocht maken."

Zuipen met kapiteins

"Simpelweg het water inspringen en boten langszwemmen," vervolgt Daan. "Op die manier vond ik een Finse familie waarmee ik naar de Canarische eilanden kon in ruil voor het doen van klusjes op de boot."

Aangekomen op Las Palmas kwam Daan al snel in een zeemanskroeg terecht. "Je hebt twee doelen: het zoeken van een lift en het drukken van je leefkosten. In ruil voor het uitlaten van de hond van de kroegeigenaresse kreeg ik eten. Daar ontmoette ik veel kapiteins waarmee ik wat dronk en die ik probeerde te overtuigen mij mee te nemen."

Doodsangst op zee

"Uiteindelijk kon ik mee met kapitein Pierre, een Fransman die Europese schepen overvoer naar kopers in de Caraïben. Zijn bemanning was van boord gegaan, toen had ik misschien moeten bedenken dat het niet goed zat."

Hij lacht even. "Het zorgde wel voor wat avontuur!"

Na een week op zee kreeg de boot technische problemen. "In plaats van hulp in te roepen, belde de kapitein met zijn ex-vrouw en zette het op een zuipen. Ik dacht dat hij suïcidaal was geworden!" Uiteindelijk was de drankvoorraad op en loste de weer nuchtere kapitein het probleem op.

Land in zicht

"Op zee zie je niks behalve blauwe lucht en blauwe zee. Dat is wel bijzonder als je uit het dichtbevolkte Nederland komt. Er is zoveel tijd dat je er bijna aan onder door gaat en je hoofd wordt helemaal leeg. Het moment dat ik weer land zag was een kernpunt in de reis."

Stralend laat hij de foto van dat moment op z'n laptop zien.

Op Sint-Maarten kon hij aanmonsteren als bemanningslid op een houten vrachtscheepje naar Guyana. "In de nacht vlogen de vliegende vissen aan boord en 's ochtends gingen die direct de pan in."

In Guyana vierde hij Kerstmis en kon hij ook een lift naar Suriname regelen.

Paalwoning

Via een paar Surinamers die hij tegenkwam op Sint-Maarten regelde Daan zijn eigen paalwoning. "De eerste weken ben ik de stad niet uit geweest, want met avontuur was ik wel even klaar."

"Ik was de koning te rijk toen het gelukt was. Je bent zo afhankelijk van anderen, maar je komt ook zoveel goede mensen tegen."

Terug in Nederland nam hij een paar maanden de tijd om de reisverhalen van zijn blog te bundelen in zijn boek Liften naar Suriname. "Al die dingen die je meemaakt wil je zo mooi mogelijk beschrijven. Voor jezelf, maar ook voor anderen. Je komt zoveel kleurrijke figuren tegen onderweg"

Nog nieuwe plannen voor een grote reis? "Tja, ik ben nu net klaar met mijn master. Het lijkt me eigenlijk wel tof om als een soort Robinson Crusoë te leven op een onbewoond eiland in Indonesië."

Je kunt het boek van Daan Goppel winnen! Scholieren.com geeft 10 exemplaren van "Liften naar Suriname" weg. Vul onderstaand formulier in en win!