Sympathiek
Even denk je dat je het nieuwe album van Bauer een stuk of acht maanden te vroeg in handen hebt. De eerste melodie, de stem, de Fender Rhodes, het lijkt net echt. Niets is minder waar, dit is het nieuwe album van The Aluminum Group. En eigenlijk lijkt het ook niet zo op Bauer. De in Chicago gevestigde broers John en Frank Navin maken sympathieke kamerpop, het heeft wel iets weg van The High Llamas en Papas Fritas, en dit is hun vijfde plaat.

Happyness
Op Happyness staat de zoveelste poging tot de perfecte popsong. Het nummer heet Pop, en is een geslaagde poging met de juiste ingrediënten in goede verhouding: een kazig meezingrefrein, vrolijke gitaren, wat subtiele elektronica en een stem die vriendelijker klinkt dan die van Sint Nicolaas.
Verwacht ook op de rest van dit album geen muzikaal geniale wendingen of revolutionaire drumbreaks, verwacht wel tien uiterst aanstekelijke popsongs, met behoorlijke overtuiging gespeeld. Soms nog lichtvoetiger dan Belle and Sebastian, dan weer jazzy als Tindersticks of net zo toegankelijk als Abba.
Hoogtepunten zijn het eerder genoemde Pop, de mooie samenzang van de broers Navin in Be Killed en het meisje dat hier er daar opduikt om een couplet mee te zingen.

Conclusie
Je moet er maar zin in hebben. Maar Happyness kan perfect werken om je gemoedstoestand wat in de goede richting te brengen. Denk zomers, denk een groot glas limonade met bosvruchtensmaak en een fijne picknick in het bos met sympathieke mensen. Heel leuk album. Gepubliceerd op 17 november 2002

---