Richard Long

Richard Log Richard Long is 2 juni 1945 geboren in Bristol. Hij studeerde aan het West of England College of Art en aan de St. Martin’s School of Art in Londen. Richard Long had zijn eerste expositie in de Galerie Konrad Fischer in Düsseldorf in 1968. Snel hierna exposeerde hij over de hele wereld. Richard Long loopt honderden kilometers per dag, zelfs weken achter elkaar.Door natuur over de hele wereld bijvoorbeeld :England, Ierland, en Schotland, Nepal en Japan, Mexico, en Bolivia. Hij legt zijn reizen vast met kaarten, foto’s en geschreven beschrijvingen van het landschap
Als hij reist, heft hij altijd een bepaald doel voor ogen, zoals bijvoorbeeld een rivier volgen. Of hij gooit op een vaste afstand stenen neer. Hierdoor is tijdelijk te zien dat er iemand geweest is. Want het weer zal zijn werk vroeg of laat ongedaan maken. Daarom maakt hij er dus foto’s van. In tegenstelling tot andere landart-kunstenaars doet Richard Long slechts kleine aanpassingen en graaft hij het landschap niet om. Hij voegt alleen hout of stenen toe in geometrische vormen. Met ter plekke aangetroffen materialen zoals stenen of takken maakt hij elementaire vormen: lijnen, cirkels, spiralen en vierkanten. Richard Long is een Engels beeldhouwer die door velen beschouwd wordt als een vertegenwoordiger van de zogenaamde 'Landart'. Zelf wil hij niet dat hem dit etiket wordt opgekleefd. Hij ziet zich liever als een schakel binnen de evolutie van de Engelse beeldhouwkunst. Long werkt binnen het landschap, maar hij brengt diezelfde landschappen ook binnen in zalen en galerieën. Zo kan je in de Witte Zaal een lijn van houtblokken zien liggen op de vloer, kunst die zo vanuit de natuur naar de tentoonstellingsruimte is gebracht. ''I believe just walking can liberate the mind'' zegt Long op de video Stones and flies: Richard Long in the Sahara(1985, Philip Haas) die je op de tentoonstelling kan bekijken en die toont hoe Long te werk gaat. En dat is dan ook wat hij al zijn hele leven doet: wandelen. Richard Long wandelt de hele wereld rond, van Schotland tot de Sahara, en zijn lange tochten inspireren hem tot het creëren van sculpturen. Zijn levenswijze staat heel dicht bij zijn werk. Net zoals zijn kunst reduceert hij ook zijn leven tot erg simpele activiteiten, zoals wandelen. Het ritme slapen-wandelen-slapen geeft hem een inzicht in het ritme van de natuur, een ritme dat hij omzet in een universele vormentaal. Zo wandelt hij bijvoorbeeld enkele malen rond in een cirkel en die wandeling legt hij dan achteraf vast in de vorm van een landkaart.(Iedere bezoeker van de tentoonstelling krijgt zo'n kaart aangeboden, namelijk die van de Associatieve Wandeling.) Of hij loopt heen en weer in een rechte lijn tussen twee punten totdat zijn voetstappen die lijn zichtbaar hebben gemaakt. Het liefst werkt Long op 'abstracte' plaatsen, die zeer uitgestrekt zijn, zoals de Schotse Highlands, want daar ''gebeurt iets te midden van niets''. Daar, in the middle of nowhere, begint Long te sleuren met keien en stenen, die volgens de kunstenaar als religieuze tekens kunnen begrepen worden. Toch zijn het niet enkel de stenen die belang hebben, het is de gehele sfeer, de ambiance, de details. Ook het tijdstip op de dag en de gevoelens van de kunstenaar bepalen mee hoe een sculptuur er uiteindelijk uitziet. Richard Long onderneemt zijn tochten altijd helemaal alleen, zodat bijna niemand zijn werken ooit live te zien krijgt. Daarom legt hij zijn kunst vast op foto's. Die foto's brengt hij dan samen in boeken die ook tentoongesteld worden. Momenteel zijn er van zijn werk zo'n tachtig fotoboeken verschenen, waarvan hij zelf meestal de grafische vormgeving bepaalt. In de Witte Zaal hangen een aantal van zijn boeken ingekaderd aan de muur, en is er een diamontage te zien waarbij het boek Walking in Circles doorbladerd wordt. Richard Long is een veelzijdig kunstenaar, hij werkt niet alleen met foto's, boeken en sculpturen, maar ook met taal. De taal die hij hanteert, is echter niet bedoeld als poëzie. Het zijn "begrippen die hij tegenkomt op zijn wandelingen en die hij samenbrengt". Een zin is "een sculptuur van woorden", net zoals een wandeling voor Long "een sculptuur van stappen is", en een lijn "een sculptuur van stenen". De tentoonstelling in de Witte Zaal is een echte aanrader niet enkel omwille van de mooie foto's en boeken die er te zien zijn, maar het is vooral ook fascinerend Richard Long aan het werk te zien op de videoreportage. Vanaf het begin van de jaren tachtig maakt Richard Long grote muur- en vloerschilderingen van modder waarbij handen en voeten als gereedschap worden ingezet. Daarnaast ontstaan minder duidelijk omlijnde 'schilderingen' door het uitstorten van emmers modder uit de Engelse rivier de Avon op een muur. Behalve modder gebruikt Long ook wrakhout en water uit de Avon. Een van de "modderwerken" bevindt zich in de collectie van het Rijksmuseum Twenthe: "Throwing Muddy Water" (1984/2001) werd gemaakt voor Art & Project in Amsterdam, waar het werk echter verwijderd moest worden.
Wat is het? De kunstwerken die Richard Long maakt behoren tot de Land art. Het zijn kunstwerken gemaakt van aspecten uit de natuur en gemaakt in de natuur. Hij legt de materialen zo dat te zien is dat er een mens is geweest en dat na een tijdje de natuur weer de overhand neemt over het materiaal. Hoe heeft de kunstenaar het gemaakt? Van materialen uit de natuur die door Richard Long zijn verplaatst en hij maakt er lijnen, cirkels enz. van. Of hij loopt op en neer op een punt zodat een spoor achterblijft. Hij maakt er foto’s van. Welk materiaal heeft de kunstenaar gebruikt? Materialen uit de natuur die hij ter plekke aantreft. Hout, stenen, modder enz. Hoe groot is het beeld? Richard Long heeft zijn werk gefotografeerd omdat niemand zjin werk ooit in het echt ziet. Zo kan iemand toch zijn werk bewonderen.