Stikstof

Het symbool van stikstof is de letter: N. Stikstof heeft in bijna elke taal een andere naam: De Duitse naam voor stikstof is stickstoff, de Engelsen noemen het nitrogen en de Fransen noemen het azote. De Latijnse naam is litrogenium en de Griekse naam voor stikstof is azotikos, wat “geen leven” betekent, omdat levende organismen in het gas stikken. Daarom heet dit element in het Nederlands: Stikstof. Stikstof is in 1772 ontdekt door Daniel Rutherford. Hij noemde het noxious air (letterlijk: schadelijke lucht). Stikstof wordt bijvoorbeeld gebruikt als voedselkoelvloeistof. Bij een hele lage temperatuur kun je voedsel snel invriezen en op lage temperatuur bewaren. Hierdoor blijft het voedsel in een veel betere staat. Verbindingen van stikstof zijn: (raket)brandstof, kunstmest en springstof. Veel soorten kunstmest zijn gericht op het opnemen van stikstof via de plant. Bij een te laag gehalte aan stikstof zal de plant een lichte bladkleur hebben en een matige groei en bij een te hoog gehalte is er een (te) donkere bladkleur, bladuitval en ziekten. Stikstof is ook een van de onderdelen in raketbrandstof en springstof. Bij springstof zal er door de stikstof een beter effect ontstaan. Stikstof wordt ook gebruikt voor cryochirurgie. Bij cryochirurgie worden wratten verwijderd door middel van vloeibare stikstof. Met vloeibare stikstof worden wratten aangestipt. Hierdoor wordt het vocht uit de wrat gehaald, sterven de cellen af en zal de wrat verschrompelen. Ook voor de behandeling van bepaalde huid, hals- en bottumoren wordt vloeibare stikstof gebruikt. Op dit moment zijn ze het meest bezig met de behandeling van bepaalde levertumoren door middel van crychirurgie. Ook wordt stikstof gebruikt voor: narcose, behandelingen van infecties aan de urinewegen en bepaalde soorten nierstenen, losmaken en ophoesten van slijm en als bloeddrukverlager. Behalve in de medische wereld wordt stikstof ook gebruikt in: airbags, lasers, textielverf, kleurstoffen en in haarverf. Stikstof werd vroeger bereid door onttrekking van zuurstof en koolstofdioxide aan lucht maar nu door distillatie van vloeibare lucht. Tegenwoordig is er weer iets nieuws waarvoor ze stikstof gebruiken namelijk in banden. Banden hebben zo minder snel slijtage en het is milieuvriendelijker dan “gewone lucht” in banden. Het is milieuvriendelijker omdat je door stikstof minder brandstofverbruik hebt. De wereldproductie van stikstof is ongeveer 150 miljoen ton per jaar!