Turkije

Turkije wordt eeuwenlang de "wieg der beschaving" genoemd. De eerste stad ter wereld, een neolitische stad , komt namelijk uit Turkije en dateert uit 6500 v.Chr

De officiële taal in Turkije is Turks en de valuta de Turkse Lire. 1 euro schommelt rond de 1.550.000 lire (september 2003).
Het merendeel (99%) van de inwoners zijn moslim maar er zijn ook joden, christenen,... maar deze zijn er maar heel weinig.

Turkije is het enige land is dat gedeeltelijk op twee continenten ligt: Europa en Azië. Het Europese deel noemt Thracië, het Aziatisch noemt Anatolië. Op het punt waar Europa en Azië samenkomen, ligt Istanbul. Istanbul is dan ook de enige stad in de wereld dat op twee werelddelen ligt.
Met 780.000 km² is Turkije ongeveer 24 maal zo groot als België.
Het ligt aan vier zeeën: de Zwarte Zee in het noorden, de Egeïsche Zee en de Zee van Marmara in het westen en de Middellandse Zee in het zuiden. Het grenst ook aan zeven landen: Georgië, Armenië, Iran, Irak, Syrië, Griekenland en Bulgarije.

De Turken zijn in het algemeen verdraagzaam tov de toeristen. Om ze kwaad te maken zijn er twee middelen: Constantinopel zeggen in plaats van Istanbul en ze uitmaken voor Arabieren. Istanbul is geen Constantinopel meer sinds de veroveringen van de stad in 1453. Wat de Turken betreft, ze zijn nooit Arabieren geweest. De Turken komen niet van het Arabische schiereiland,
maar uit Centraal-Azië. Ze zijn tot de islam bekeerd tijdens hun omzwervingen naar het westen, door het contact met de Perzen uit Iran en de Abbasidische dynastie van Bagdad. Het zijn dus islamieten, maar geen Arabieren.
Turkije is het land van de handel, de hele bevolking lijkt zich met deze bedrijfstak bezig te houden. In de kleine steegjes van de steden zijn overdekte bazaars, waar je alles kan kopen wat je maar wil, al dan niet met een nagemaakte merknaam. De handelaars verkopen parfum, zakmessen, Turks fruit, aanstekers, handtassen, kleding, tapijten, noem maar op.
De handelsgeest ontstond tijdens het Ottomaanse Rijk, toen er een vrije markteconomie was. Ook nu nog gaan de goederen driftig van hand tot hand. Het handelen over de prijs neemt daarbij een belangrijke plaats in. Hoewel er
in Turkije al geruime tijd vaste prijzen bestaan voor normale
gebruiksgoederen, kun je op de markt of in een klein bazaartje vaak wel een fatsoenlijke prijs afdwingen.
De Turken staan bekend om hun gevarieerde en uitgebreide keuken. Niet alleen lekker, maar ook gezond: groente en fruit, vis en vlees en melkproducten. Het ontbijt is divers: kaas, warme melk of thee, honing, olijven, tomaten, komkommers of eiergerechten of Turkse soep: çorba. ´s Middags en 's avonds eten de Turken groentegerechten, vis of vlees, zoals de bekende kebab, die er in honderd verschillende recepten is.