Marie Antoinette

Voordat Marie Antoinette in de geschiedenis boeken kwam, heeft er zich eerst een heel verhaal vooraf gespeeld. Dit hoofdstuk gaat over de deelvraag: hoe was de jeugd van Marie Antoinette?
Op de ochtend van 2 november 1755, in Vienna Oostenrijk, werd het vijftiende kind van Maria Theresia en keizer Frans Stefan van Lotharingen geboren, Maria Antonia Josepha Johanna. Zij was het op één na jongste kind. Het was in die tijd normaal dat de moeder het kind niet zelf zoog. Dit was omdat de bevolking toen van mening was dat borstvoeding rampzalige gevolgen kon hebben voor de vorm van de borsten. In de kleding, van die tijd, was dat erg zichtbaar. Maar het traditionele verbod, voor de echtgenoot om met zijn vrouw te slapen zolang ze een kind aan de borst had, telde voor Marie Theresia waarschijnlijk meer mee.

Maria Antonia Josepha Johanna werd gevoed door een officiële min. Een min is iemand die een ander zijn kind zoogt. Op 18 augustus 1765 overleed Maria Antonia’s vader aan een zware beroerte. Maria Antonia was toen 12 jaar. De keizerin was ontroostbaar. Door haar verdriet te laten zien, knipte ze haar haar af waar ze altijd zo trots op was geweest. De keizer en de keizerin van Oostenrijk hadden nog wel een man uitgezocht voor Maria Antoinia’s toekomstige bruiloft. Dat was normaal in die tijd, kinderen werden uitgehuwelijkt aan iemand die de ouders hadden uitgekozen. Maria Antonia was uitgehuwelijkt aan Lodewijk XVI Dauphin, de zoon van de koning van Frankrijk. Op 16 mei 1770 vond het huwelijk van Maria Antonia en Lodewijk XVI Dauphin plaats. Maria Antonia was toen 14 jaar oud. Maria Antonia noemde zichzelf nu ‘Marie Antoinette.’ Marie Antoinette werd toen officieel aangesproken met “Madame la Dauphine.” Met het huwelijk wilde Frankrijk en Oostenrijk hun vriendschap bevestigen, dit omdat Marie Antoinette uit Oostenrijk kwam. Al redelijk snel na het huwelijk, in 1774, overleed de vader van Lodewijk XVI. Dit betekende dus dat Lodewijk koning werd, en Marie Antoinette koningin op haar 19e. Marie Antoinette was niet erg voorbereid op haar taak als koningin, wat het volk verbaasde want ze had een strenge opvoeding gehad. In 1780 overleed Marie Antoinettes haar moeder.

Op haar 23e kreeg Marie Antoinette haar eerste kind: Marie Thérèse. Marie Thérèse werd ook wel ‘Madame Royale’ genoemd, omdat het de prinses was van Frankrijk. De geboorte van Marie Thérèse was voor veel mensen van het koninklijk hof een teleurstelling, omdat ze hadden gehoopt op een mannelijke troonopvolger. Marie Antoinette was niet teleurgesteld. Integendeel, ze was blij dat haar kind nu niet een ‘bezit’ van de Staat zou zijn. Marie Antoinette wou haar oudste dochter zo normaal mogelijk opvoeden. Ze wilde bijvoorbeeld dat ze haar speelgoed ook aan arme kinderen gaf. Drie jaar na de geboorte van Marie Thérèse, op 22 oktober 1781, werd Marie Antoinettes eerste zoon Lodewijk Jozef Dauphin geboren. Iedereen was natuurlijk door het dolle heen, omdat ze nu een troonopvolger hadden. Helaas overleed Lodewijk Jozef Dauphin op 4 juni 1789 aan de ziekte tuberculose, een infectieziekte. Vier jaar later naar de geboorte van Lodewijk Jozef Dauphin, werd Lodewijk Karel Dauphin geboren. Ook deze prins werd niet oud, maar 10 jaar. De doodsoorzaak was bijna zeker tuberculose, die ziekte waaraan ook Lodewijk Karel Dauphin was gestorven. Het laatste kind van Marie Antoinette, Sophie Beatrix Hélène, werd niet ouder als 11 maanden. Marie Antoinette had het zwaar te verduren met het verlies van haar kinderen. 

Toen Marie Antoinette ook een status kreeg als besturing van het land, was de mening van de bevolking erg verdeeld. Dit hoofdstuk gaat over de deelvraag: wat vond het volk van Marie Antoinette?
Toen de vader van Louis XVI overleed in 1774, kregen Louis XVI en Marie Antoinette de macht over het land. Louis XVI als koning en Marie Antoinette als koningin. Marie Antoinette bemoeide zich al met de politiek sinds Louis XVI koning werd. Marie Antoinettes meningen over belangrijke beslissingen hadden een groot effect. Zo regelde ze bijvoorbeeld het ontslaan van ministers, diplomaten, dit zijn mensen die het land vertegenwoordigen in het buitenland, en hoge ambtenaren. 

Marie Antoinette hield erg veel van mode en dan van dure mode. Bij het aanschaffen van kleren en spullen lette Marie Antoinette er niet op hoe duur het allemaal was. De bevolking was hier niet blij mee. Terwijl zij in armoede en honger leefden, gaf de koningin veel geld uit aan kleren en andere spullen die zij eigenlijk niet echt nodig had. De bevolking had niet veel tot geen geld voor brood. Een beroemde uitspraak van Marie Antoinette was dan ook : “Laat ze dan cake eten”. De bevolking vond dat zij het geld beter aan de armeren kon geven. Marie Antoinette trok zich hier niks van aan en ging nog meer dure spullen kopen.

Van haar man, Lodewijk XVI, kreeg Marie Antoinette een mini theater. Hierin liet ze een namaak boerendorpje bouwen, maar dan wat luxer. Ook kreeg en kocht Marie Antoinette vele juwelen en sieraden, veel daarvan zijn verloren gegaan. Wel kan je veel sieraden en juwelen terug zien op schilderijen van Marie Antoinette. Marie Antoinette gaf veel meer uit dan haar toelage, haar man betaalde altijd haar schulden. Doordat het volk het niet pikte dat Marie zoveel geld uitgaf aan onzinnige spullen, lieten sommige mensen haar in contact komen met schandalen. Een schandaal is iemand die ‘ruzie’ veroorzaakt. Deze schandalen kwamen op pamfletten door de hele stad te hangen. Door al deze schandalen raakte de positie van Marie Antoinette erg beschadigt. Doordat Marie Antoinette in contact werd gebracht met deze schandalen, werd ze nooit echt populair in Frankrijk. De bevolking vond dat Marie een crimineel was.

De bevolking was er ook niet blij mee dat ze belasting moesten betalen. De adel en de geestelijkheid hoefden dit namelijk niet. Ook hier trokken Lodewijk XVI en Marie Antoinette zich niks van aan. Lodewijk XVI was geen goede koning, hij wist namelijk niet zo veel van het regeren en hij nam in plaats van het beste personeel het best betaalde personeel in dienst. In 1791 kregen Lodewijk XVI en Marie Antoinette door dat ze in gevaar waren. De bevolking had in 1789 de Bastille veroverd, wat in die tijd als gevangenis diende. Lodewijk XVI en Marie Antoinette werden gedwongen om naar een paleis in Parijs te gaan. Dit deden ze niet, ze probeerden incognito naar Oostenrijk te vluchten, het geboorteland van Marie Antoinette. Bij de grens werden ze helaas herkend en werden ze teruggestuurd naar Parijs. De bevolking gaf hun de schuld van samenwerking met andere landen tegen Frankrijk. Dit kon natuurlijk niet, ze waren tenslotte de koning en koningin van Frankrijk. Landen uit Europa, waaronder Oostenrijk, verklaarden de oorlog aan Frankrijk. Hun doel was om Lodewijk XVI, Marie Antoinette en hun dochter Marie Thérèse te redden van hun dood. De bevolking wilde namelijk niet meer Lodewijk XVI en Marie Antoinette aan de macht hebben. Frankrijk verloor de oorlog. De bevolking was stiekem blij, want Lodewijk XVI, Marie Antoinette en hun dochter werden veroordeeld tot executie. Executie betekend dat iemand als straf wordt gedood. De bevolking gunde Lodewijk XVI en Marie Antoinette geen gevangenisstraf. In 1793 gebeurde de executie bij Lodewijk XVI. Dit gebeurde onder de guillotine.