Euromast

De geschiedenis van de Euromast

De Euromast in Rotterdam, de hoogste uitkijktoren in Nederland, laat zich niet gemakkelijk overtreffen. Toen hij in 1960 werd gebouwd ter gelegenheid van de internationale tuinbouwtentoonstelling, de Floriade, verhief hij zich 104 meter boven de stad en haar bedrijvige haven. Gedurende de tien daarop volgende jaren, kwamen er andere gebouwen bij in Nederland die zich hemelwaarts verhieven met het doel een zekere status te verwerven. In 1970 reikte de Euromast evenwel verder dan alle andere bouwwerken. Er werd een 'Space-Tower' op haar machtige schouders geplaatst en momenteel is de Euromast 185 meter hoog.

Het begin

Nadat de grond bouwrijp gemaakt was, werden niet minder dan 131 betonpalen geheid, die een stevige fundering vormen voor dit unieke gebouw. Op deze palen rust een blok gewapend beton van 1.900.000 kg. als tegenwicht voor de bovengrondse constructie. Het zwaartepunt bevindt zich hierdoor onder de grond, zodat een maximum aan stabiliteit is verkregen. De oorspronkelijke mast, een cilinder van gewapend beton met een muur van 30 cm dikte en met een inwendige diameter van 9 meter, werd in precies 23 dagen, één uur en 59 minuten gebouwd. Het Kraaiennest, dat 240.000 kg. weegt en waarin zich de restaurants, keukens en opslagplaatsen bevinden, werd opgebouwd aan de voet van de Euromast en daarna - in slechts 5 dagen tijd - omhoog gebracht tot op zijn huidige positie op ongeveer 100 meter.Op 32 meter hoogte bevindt zich de scheepsbrug, welke vroeger volledig was uitgerust met navigatieapparatuur en een kaartenkamer. Op deze manier waanden de bezoekers zich op de brug van een groot zeeschip. Reeds geruime tijd is deze ruimte niet meer toegankelijk voor bezoekers.De bouwkosten bedroegen indertijd 4 miljoen gulden. Er werd een extra bedrag van 800.000 gulden besteed aan de keukeninstallatie en het interieur van de restaurants.Als één van de weinige torens in Europa, die uitsluitend gewijd is aan het toerisme, heeft de Euromast gedurende de eerste tien jaar van zijn bestaan meer dan zes miljoen 'hoogbezoekers' welkom geheten. Vanaf het uitkijkplatform, op 100 meter hoogte, kijkt men uit op wat thans de grootste haven ter wereld is. Op heldere dagen kan men wel 30 kilometer ver zien.

De Space-Tower

Ondanks het succes dat de Euromast boekte besloot de directie dat de toren nog hoger moest worden. Men wilde ook in de jaren '70 aan de top blijven. Er werden diepgaande technische studies uitgevoerd en het resultaat daarvan was een uniek project: een toren gebouwd op een toren. Een ingenieurswerk zoals nog nooit was gerealiseerd. De bezoekers zouden nu een nieuwe top bereiken via een grote ronde lift die langzaam om de stalen toren draait. Totale kosten: drie miljoen gulden. Het plan werd zorgvuldig bestudeerd door deskundigen van de Nederlandse overheid, die er hun volledige goedkeuring aan hechtten. Op 4 maart 1970 maakte een Nederlands-Zwitserse bouwploeg een begin met de bouw van de Space-Tower. Er werden eerst verticaal 32 gaten geboord in de top van de stevige betonnen muur van de Euromast. Daarin werden reusachtige stalen bouten geplaatst voor de verankering van een anti trillingstank. Deze tank kan 40.000 liter vloeistof bevatten en vangt alle trillingen in de Space-Tower op. Tot nu toe hebben de ingenieurs het niet nodig gevonden de tank te vullen. De grootste mobiele kraan ter wereld werd gebruikt om de eerste helft van het Space-Tower project uit te voeren. Deze kraan van 145 meter hoogte is gemaakt in Duitsland en is Nederlands eigendom. Ze heeft een hefcapaciteit van 15,5 ton, onder een hoek van 5 graden. De eerste drie van de negen afzonderlijke staalsegmenten van de Space-Tower werden ermee opgehesen en op elkaar geplaatst. Elk segment is ca. 8 meter hoog en weegt gemiddeld 12 ton. Toen de kraan haar maximum hefhoogte had bereikt, werden een bokkraan en de resterende torensegmenten op het vertrekplatform van de Euromast Space-Tower geplaatst. Vanaf deze plaats werkte de bokkraan verder.De Space-Tower werd op 30 mei 1970 opengesteld voor het publiek. Gedurende de eerste vier maanden genoten meer dan 182.000 bezoekers van dit gezicht in vogelvlucht vanaf dit nieuwe hoogtepunt in de Lage Landen.Maar de techniek staat niet stil en bezoekers hebben veel keus uit andere attracties. In de '90-er jaren werd dan ook besloten de Space-cabin te vervangen. De constructie van het liftjuk en cabine werd ontwikkeld naar een idee van de Technische Dienst van de Euromast. De cabine werd met een geleidingsrail onder een hoek van 45° op het juk geplaatst. Deze geavanceerde constructie waarborgt een zeer stabiele rotatie en aandrijving van de cabine.Op 17 januari 1994 heeft de grootste mobiele kraan van Nederland de nieuwe cabine geplaatst op 110 meter hoogte en na een montage van ruim 2 maanden werd op 24 maart 1994 de vernieuwde Space-tower geopend.Tegelijk met het vervangen van de Space-cabin werd een plan uitgewerkt om de Euromast een nog grotere attractiewaarde te geven. De Space-Tower heeft de naam al sinds 1970, maar 24 jaar later is er een werkelijk Space-Adventure van gemaakt. Met de huidige Space-Tower kan men een heus ruimteavontuur beleven en de sensatie van een raketstart ondergaan.Begin 1996 zijn de twee liften in het betonnen gedeelte vervangen. Deze liftinstallatie, die vanaf het begin van de bouw van de Euromast reeds miljoenen bezoekers vervoerd heeft, is door Schindler Liften B.V. vervangen door een compleet nieuwe installatie.De liften beschikken over een zeer geavanceerd besturings- systeem. Eén van de mogelijkheden is zodanig ingesteld dat de liften na weging van een aantal personen automatisch vertrekt. De snelheid bedraagt 4 m/s, waardoor binnen 30 seconden het platform op 100 meter hoogte wordt bereikt!

Waarom de naam Euromast?

Het vinden van een passende naam voor deze bijzondere toren was niet gemakkelijk.Omdat Rotterdam in het hart van het Euromarktgebied ligt en een van de belangrijkste havens hiervan is, werd het eerste gedeelte van de naam EURO en omdat de architect in het ontwerp heeft geprobeerd de scheepvaart en de havens te symboliseren, heeft men voor de toevoeging mast gekozen (tevens omdat "mast" in veel talen (bijna) hetzelfde wordt geschreven).En zo kwam men aan de naam: euromast

De lokatie

Men heeft om verschillende redenen besloten de Euromast aan de Parkhaven te bouwen. Zo stond de Euromast door middel van een loopbrug over de tunneltraverse in verbinding met de Internationale Tuinbouwtentoonstelling van 1960, de Floriade.Ook is de Euromast direct aan de Nieuwe Maas gesitueerd, de levensader van de Maasstad. Maar de Euromast heeft aan de Parkhaven niet alleen een prachtig uitzicht over de rivier en de havens, maar ook over het grote verkeersplein en de inritten. Bovendien heeft de Parkhaven een rustige kade met voldoende parkeergelegen- heid en ligt de Euromast op korte afstand van het openbaar vervoer.

De geschiedenis van torens in het algemeen

Het bouwen van een toren is één van de oudste dromen van de mensheid. Vanaf de top van een toren kan men verder zien, men kan zichzelf beter beschermen en het teken van deze macht is in iedere richting waarneembaar. En als uiterste de mythe van de Babyloniërs die de hemel wilden bereiken ...De moderne mens gaat door met torens bouwen, altijd weer hoger. In dit opzicht is de Eiffeltoren een symbolisch voorbeeld. Dankzij de mensen die deze wilden opgaan, werd het één van de meest bekende gebouwen in de wereld. Het is niet toevallig dat de Eiffeltoren één van de oprichters is van de Wereld Toren Federatie, samen met een aantal andere symbolische torens. De technologische ontwikkelingen veroorloven ons heden ten dage om ongelooflijke hoogten te bereiken, terwijl de ontwikkeling van wetenschap en modern leven nieuwe dimensies aan deze torens geven, inclusief toerisme en communicatie.Of het nu om het panorama is, om de sensatie van het hoog in de lucht komen of om het voelen van de macht die we aan de top van een toren voelen: er zijn meer dan 20 miljoen bezoekers per jaar die de 'Wereldtorens' bezoeken. De meeste van deze torens zijn in hoge mate symbolisch voor de stad waar zij staan en hebben de toppen van religieuze gebouwen overtroffen.Het bouwen van moderne torens is tevens nauw verbonden aan communicatie technologieën. Heden ten dage dragen de meeste torens bij aan moderne communicatie. De Wereldtorens vormen een symbolisch netwerk waar toeristen zich verzamelen en wereldwijde communicatie kan plaatsvinden.Het doel van de Wereld Toren Federatie is om deze unieke mogelijkheid verder te ontwikkelen. Toenemende interesse en een groeiend aantal leden zorgen dat de Federatie een echt wereldwijd communicatienetwerk wordt. Momenteel heeft de WFGT 22 wereldtorens als lid.