VS

Waarom verlaat men het noord-oosten? In het noord-oosten ligt Amerika’s oudste en belangrijkste industriegebied, de Manufacturing Belt. (of de snowbelt) Die is opgekomen tijdens de Industriële revolutie, een tijd waarin alles draaide om steenkool en ijzererts. De snowbelt was altijd het vestigings gebied voor migranten. Maar sinds het einde van de jaren zestig is er een negatief migratiesaldo. Dat betekend dat er meer mensen uit het gebied gaan dan dat er komen. Dat is te verklaren door een economische pushfactor. De fabrieken raakten veroudert en kregen zware klappen door concurrentie uit Japan, Europa en lagelonenlanden in zuidoost-Azië. Ook was er een sociale pushfactor: na de verhuizing van de blanken naar de voorsteden verpauperden de zwarte woonwijken. In de jaren zestig braken er zelfs gewelddadige rassenrellen uit. Voor veel blanke Amerikanen was dit een extra reden om te vertrekken uit de Snow Belt, het s’winters zo ijzige noord-oosten van de VS. Het klimaat kan ook een rol spelen. Het kan daar heel koud worden in de winter. Er is daar invloed van de koude poollucht. Waarom trekt men naar het zuiden toe? De Sun Belt is een bijnaam voor het zonovergoten zuiden en westen van de VS. Het is voor bedrijven in de lichte industrie en de dienstensector een ideale plek. Zij gebruiken weinig of zelf helemaal geen grondstoffen, en kunnen zich dus vestigen waar ze willen. Een goed voorbeeld van zo’n nieuw industriegebied zie je in Californie en Silicon Valley, het hoofdkwartier van de Amerikaanse micro-elektronische industrie. De naam komt op geen enkele kaart voor; het is de bijnaam van een ongeveer 30 km lange strook in de Santa Clara-vallei, op een uurtje autorijden ten zuiden van San Fransisco. Silicon Valley is een typische Sun Belt locatie: een mooie omgeving met zee, bergen en prchtige huizen, een aangenaam , zzonnig klimaat en een groot stedelijk centrum dichtbij (San Fransisco). Ook is er een uitstekend universiteit voor jong, talentvol personeel en volop onderzoeksfaciliteiten. Reclames schreeuwen het uit: ‘Begin na je pensioen een nieuw leven, zoek de zon op en vestig je in Sun City, Arizona. Weg met de sneeuw en de kou van de winters van het noorden. Kies voor meer dan 3000 dagen zon per jaar’ In Sun City genieten ongeveer 100.000 Amerikanen van hun oude dag. In een rustige, veilige woonomgeving kunnen ze golfen, tennissen, zwemmen of joggen. Het zonnige klimaat is voor bejaarden het motief om naar de Sun Belt te vertrekken. Voor Nevada, Arizona en Florida scoren daarbij hoog. De termen Snow Belt en Sun Belt wekken de indruk dat het in de Manufacturing Belt ‘niks’ is en in de Sun Belt ‘alles’. De werkelijkeid is ingewikkelder. Er is sinds de jaren zestig ook veel veranderd. De auto industrie in van Detroit ging door een diep dal, maar na massaonslagen n forse inversteringen doen The Big Three weer helemaal mee in autowerled. En verouderde industriesteden, zoals de vervuilde staalstad Pittsburgh, kregen een nieuw stadsgezicht en nieuwe werkgelegenheid in de dienstensector. Met New York als zakelijk en Washinton als politiek centrum van de wereld blijft de Snow Belt (voorlopig?) het kloppende hart van de VS.
Wat is na 1980 het patroon in de binnenlandse migratie van de Verenigde staten en hoe kun je dat verklaren en waarderen? Mensen trekken weg uit het het noordoosten omdat de fabrieken daar raakten verouderd en kregen zware klappen van concurrentie. De tweede reden is dat de zwarte wijken verpauperden na het vertrek van de blanken naar de voorsteden. Men trekt naar het zuiden omdat het daar zeer geschikt is voor bedrijven.Het is daar een zeer aangenaam klimaat. Lekker zonnig en 300 dagen zon.