Over de oude wijze man

Over de oude wijze man

Er woonde eens in Egypte een rijke koning. Hij bezat niet alleen vele velden maar ook vele kostbaarheden. Onder die kostbaarheden zat een armband, versierd met vele edelstenen en dierbaar voor de koningin. Maar op een dag was die armband gestolen. De woedende koning roept het volk bijeen en zegt: ‘Wie de dief zal vinden, beloof ik een grote beloning.

Enkele dagen later komt een arme oude man met een ezel, bedekt met zwart stof, het paleis binnen en hij zegt: ‘Machtige koning, je wilt de dief en de armband van je vrouw terugvinden, geloof me: ik kan je helpen.’

Eerst dacht de koning. Hoe kan jij, zo’n zwakke oude man de dief vinden? Maar daarna: ‘Jij durft toch niet te liegen tegen de koning? Indien je liegt, zal je een zware straf ondergaan, als je de waarheid spreekt, zal je een prachtige beloning krijgen.

Maar de oude man, helemaal niet van zijn stuk gebracht door de woede van de koning, zegt opnieuw: ’Je wilt toch wel de dief en de armband van je vrouw terugvinden. Geloof me daarom; Ik help jou! Roep al je slaven bijeen naar een donkere kamer: zo zal ik de dief en de armband van je vrouw terugvinden.’

De koning roept alle slaven bijeen naar een donkere kamer. Dan beveelt de oude man hen hun rechterhand op de rug van de ezel te leggen en zegt: ’ Mijn ezel bezit een zeldzaam talent. Als de dief met zijn rechterhand de rug van de ezel zal aanraken, begint hij onmiddellijk te balken. Alle slaven gaan voorbij, maar de ezel balkt niet.

De woedende koning wil de leugenachtige oude man straffen, maar dan beveelt hij: ’Slaven kom uit deze donkere kamer tevoorschijn, en toon jullie handen aan de koning. En zo tonen alle slaven hun rechterhand aan de koning. Plotseling wijst de oude man een slaaf aan en schreeuwt: ‘ Jij bent de dief, ik wist het, ik zie het want de rug van de ezel zat onder het zwart stof! Jij, slechterik durfde de diefstal niet te bekennen Want jou hand is wit: Je was zo bang voor het gebalk van de ezel!’ Op dat moment durft de slaaf de diefstal niet meer te ontkennen en geeft de armband terug. Zo is de dief door deze list van de oude wijze man teruggevonden. De koning veroordeelde de slaaf en zegt tegen de oude man: ‘Ik moet je dankbaar zijn, ik zal jou een rijkelijke beloning geven.’