7.2 Over keizer Hadrianus en de architect Apollodorus

Een talentvol architect …

Terwijl Trajanus keizer is, is de architect Apollodorus in zeer hoog aanzien en kan hij zonder vrees leven: dikwijls wordt hij door de keizer zelf geprezen. Vóór de tweede oorlog tegen de Daciërs zegt Trajanus aan Apollodorus: ‘Als je een brede brug over de Donau maakt, als je nieuwe belegeringstuigen uitdenkt, kan ik de Daciërs overwinnen.’

krijgt een roemvolle opdracht

Na de oorlogen tegen de Daciërs beveelt de keizer Apollodorus een nieuw forum en veel gebouwen te ontwerpen: ‘Bouw op het forum een standbeeld en een hoge zuil, die mijn oorlogen verheerlijkt. Op die manier zal je de beste architect van alle tijden zijn!’

Een jaloers troonopvolger

Op een dag wordt Apollodorus door de keizer geraadpleegd over de tekening van een gebouw. Terwijl de keizer en de architect met elkaar beraadslagen, mengt Hadrianus, de opvolger van Trajanus, zich in het gesprek. Op dat moment zegt Apollodorus aan Hadrianus: ‘Jij weet niets over deze zaken. Ga weg en teken pompoenen.’ Na de dood van Trajanus werd Hadrianus keizer. Hij zendt aan Apollodorus een brief en een beschrijving van de tempel van Venus en Roma. In die brief leest Apollodorus: ‘Eens heb je mij gezegd: “Ga weg en teken pompoenen.” Bekijk deze tekening. Deze schitterende tempel van Venus en Roma kan zonder architect door mij gebouwd worden.’

Een jaloers architect

Maar het antwoord van Apollodorus spaart Hadrianus niet: ‘Als de tempel niet op een hogere plaats gebouwd wordt, zal hij op het forum zeker niet zichtbaar zijn. Bovendien zijn de standbeelden van de godinnen te hoog. Nu zitten de godinnen, maar als ze opstaan en uit de tempel willen buitengaan, kunnen ze niet.’ Door dat antwoord wordt Hadrianus gekwetst. Eerst verjaagt hij Apollodorus en ten slotte doodt hij hem zelfs op wrede wijze.

(naar Cassius Dio, Historia Romana)