Het diner - Herman Koch 3 pt. 

Herman Koch

Herman Koch is een man met veel kwaliteiten. Naast schrijver is hij ook radiomaker, acteur en televisiemaker. Hij werd geboren in Arnhem maar is al snel verhuisd naar Amsterdam-Zuid. Het diner is een van de bekendste romans van Herman Koch. Hij werd onder andere geïnspireerd door de moord op de dakloze vrouw María del Rosario Endrinal Petit in Barcelona in december 2005, die door drie jongens uit een zogenoemd fatsoenlijk milieu in het portaal van een bank werd mishandeld en daarna in brand gestoken. Het boek won in 2009 de NS Publieksprijs. In 2013 was dit boek een bestseller in de Verenigde Staten. Nooit eerder stond een van origine Nederlandse roman zo hoog genoteerd in een Amerikaanse bestsellerlijst. Het boek is drie keer verfilmd.

Het hele boek speelt zich af tijdens een etentje vanuit Pauls perspectief. Door het boek heen kom je langzamerhand te weten waarom de twee stellen zo nodig moesten praten, wat er gebeurd is met Michel en Rick en wat Beau hiermee te maken heeft. Ook zijn er steeds flashbacks van Paul waardoor je te weten komt waarom hij in bepaalde situaties op zijn manier reageert. De verhalen lopen door elkaar, niet allemaal in volgorde, maar uiteindelijk, richting het einde van het boek, wordt duidelijk waar het boek om draait en is het verhaal compleet. 

Bij het etentje aanwezig zijn Paul Lohman, zijn vrouw Claire, Serge Lohman (zijn broer) en zijn vrouw Babette. Serge staat op het punt om minister president te worden. Hij heeft zijn broer uitgenodigd voor een etentje omdat ze iets moeten bespreken over hun kinderen. Claire en Paul hebben één zoon, Michel. Serge en Babette hebben twee kinderen, Rick en de geadopteerde Beau (ook wel Faso). Het is niet zomaar een etentje, de twee koppels moeten bespreken wat er gebeurd is met Michel en Rick. 

Net voor het etentje ziet Paul ‘per ongeluk’ een filmpje op Michels telefoon. Hierin is te zien hoe zijn kind en neefje een zwerver in de metro lastigvallen. Paul besluit hierover niks tegen zijn vrouw te zeggen en samen gaan ze onderweg naar het restaurant. Van tevoren stoppen ze nog even in het café aan de overkant. Serge wilde in eerste instantie daar afspreken, maar Paul heeft dit afgewezen. Hij zou zijn broer wel zien eenmaal in het restaurant. In het café vraagt zijn vrouw nog even aan hem of hij ook niet vind dat Michel zo raar doet de laatste tijd. Paul kan alleen maar denken aan het filmpje maar doet alsof hij van niet afweet, niet wetende dat zijn vrouw nog veel meer weet dan hij. 

De twee gaan vervolgens richting het restaurant waar ze, zoals gewoonlijk, de eersten zijn. In het restaurant kennen ze Serge. Het is zo’n restaurant waar je 3 maanden van tevoren voor moet reserveren maar Serge kan één dag van tevoren bellen en dan is er nog steeds een plekje voor hem. Paul houdt er niet van. Al het gedoe rondom zijn broer, hij vindt het allemaal maar overdreven. 

Als Claire en Paul eenmaal aan het tafeltje zitten, komen even later ook Serge en Babette binnenlopen. Paul valt op dat Babette gehuild heeft, ze komt met rode ogen aan tafel en de sfeer tussen haar en haar man is alles behalve vriendelijk. Eenmaal aan tafel wordt ieder onderwerp besproken, behalve datgene waar ze het echt over moeten hebben, Rick en Michel. Samen hebben zijn een dakloze vrouw in een pinhokje vermoord. Niet express, maar een geintje wat uit de hand is gelopen. De jongens zouden na het schoolfeest even wat geld gaan pinnen. In het pinhokje lag een zwerver waarvan ze in eerste instantie dachten dat het om een man ging, maar later bleek dit een vrouw te zijn. Voor ze wisten dat het om een vrouw ging, begonnen ze de zwerver te schoppen en vertelde hem op te rotten. De lucht die van de zwerver afkwam was niet te harden maar toen de jongens erachter kwamen dat het om een vrouw ging, wisten ze dat ze haar aankonden en begonnen met spullen te gooien. Toen de halve straat al over de vrouw heen lag, werd er als laatste nog een jerrycan gegooid. Hierna kwam de aansteker maar wat de jongens niet beseften was dat er nog damp in de jerrycan zat waardoor deze vlam vatte. Het hokje vloog in brand, samen met de vrouw. 

De moord op de vrouw is gefilmd door de beveiligingscamera’s en door Beau. Alles is opgenomen door beveiligingscamera’s en uitgezonden op Opsporing Verzocht. Het is niet goed zichtbaar wie de jongens zijn, maar Paul had ze direct herkend. Naast het filmpje vind Paul ook een voicemail van Beau, waarin hij zegt dat hij gaat vertellen wat Michel en Rick gedaan hebben als hij niet snel geld krijgt. De geadopteerde zoon van Serge en Babette chanteert Michel en Rick met het filmpje, hij heeft de moord zien gebeuren. Hij heeft de filmpjes op internet gezet en zal deze er pas afhalen als hij er veel geld voor krijgt. 

Halverwege het diner gaat Paul naar de wc. Als hij weer terug aan tafel komt is Babette in huilen uitgebarsten. Zij is richting de tuin gelopen met Claire achter haar aan waarna Serge en Paul samen overblijven. Serge laat weten dat hij denkt dat het gewoon haar hormonen zijn en dat ze hier al een tijdje last van heeft maar Paul besluit toch even buiten te gaan kijken. Daarbij komt Paul er tijdens het diner achter dat hij de telefoon van Michel is vergeten om terug te leggen nadat hij eerder die avond het filmpje op de telefoon bekeken had. Hij wordt gebeld op het moment dat hij naar buiten loopt en neemt op. Michel belt, om te vragen wat zijn vader met zijn telefoon doet en zegt hem wel even op te komen halen.