Ontstaan van de Islam

Mohammed was en gewone man, woonachtig in Mekka. Hij had het hart op de juiste plaats en leidde een normaal leven. Hij werd handelsreiziger en trok met zijn karavaan naar vele plaatsen. Hij stond bekend als een rechtschapen man, die eerlijk was als goud en een vriend voor iedereen.
Elk jaar tijdens de Ramadan - de vastenmaand van de Arabieren - trok hij zich terug in de bergen rond de stad om daar, in alle rust en eenvoud, tot bezinning te komen.Het gebeurde allemaal in het jaar dat de vastenmaand in de 9e maand viel. De Arabische cultuur lag redelijk overhoop, en vele mensen hadden en behoefte aan een nieuwe wind, en dan vooral in de godsdienst. Mohammed was toen zoals altijd in de bergen, en plots ontwikkelde zich, volgens de overlevering, een menselijke gestalte in het vuur. Het was de aartsengel Gabriël. Hij deelde Mohammed de wil van God mee. De aartsengel kwam steeds terug, om Gods boodschappen te brengen. Maar op een gegeven moment hielden de verschijningen op.
Mohammed trouwde, kreeg 5 kinderen, maar was verward. Hij dacht immers dat God zich in hem vergist had en hij toch niet de geschikte persoon bleek te zijn. Maar op een nacht keerde de aartsengel Gabriël toch terug om Mohammed te vertellen dat hij nog steeds de Uitverkorene was. Voor Mohammed werd het steeds duidelijker. Hij zou de profeet van Allah zijn en een nieuw, of beter, vernieuwd geloof oprichten. Al snel kreeg hij enkele volgelingen die van hun polytheïstische godsdienst afstapten en het Ware Geloof (Islam betekent immers "onvoorwaardelijke overgave aan Allah") wilden volgen. De vonk was overgeslagen.
Maar de heersers van de oorspronkelijke godsdienst begonnen in de Islam een bedreiging te zien. Vanaf dan werden alle moslims vervolgd en gemarteld. In deze woelige periode stierf Mohammeds vrouw, en kort daarna zijn oom, die een invloedrijk man was geweest en en hem tot dusver een hand boven het hoofd had gehouden, tegen de vervolgingen. Omdat hij besefte dat zijn leven in gevaar was, vluchtte hij naar een oase, een paar 100 km ten noorden van Mekka. Hij bekeerde de plaatselijke bevolking en werd hun leider. Hij noemde de plaats "Medina", wat zoveel betekent als "De stad".
Mohammed keerde terug naar Mekka en gaf zijn volgelingen de opdracht naar Medina te vluchten. Hijzelf zou als laatste gaan. Mekka begon echter een bedreiging in Media te zien. Er werden mannen op uit gestuurd om Mohammed te vermoorden, die getipt was en de benen had genomen.
Het aantal moslims groeide. Maar dan kondigde Mohammed een nieuw fenomeen aan, dat heden ten dage erg gevreesd wordt: de jihad; de moslims moesten vechten voor hun geloof. Mohammed gaf echter bevel de verslagen mannen niet te doden, want op lange termijn zou hij ook hen proberen te bekeren.
Ook de radicale moslims van vandaag steunen op de jihad om hun daden te rechtvaardigen. Zo haalt bijvoorbeeld Osama bin Laden verzen uit de koran aan, als excuus voor zijn misdaden. Hij vergeet er echter wel bij te zeggen, dat onder al deze wraak- en vergeldingsacties een regel is toegevoegd, namelijk "maar vergiffenis is beter." Net als Mohammed die eens geschonken heeft aan zijn overwonnen vijand.
Mohammed hertrouwde nog 11 keer en bestuurde zijn stad verder, wat een groot verschil is met bijvoorbeeld Jezus, die nooit enige politieke macht heeft gehad. Hij had, wat erg opmerkelijk is voor die tijd, een gemeenschap gesticht waar de emancipatie op ongekende hoogten stond. De vrouw was zowat evenwaardig aan de man. Er staat bijvoorbeeld nergens in de Koran dat vrouwen gesluierd moeten zijn, men doet dat gewoon. Helaas is in de moslimlanden van deze zienswijze tegenwoordig niet veel meer over…
Dan trad een laatste stap in voor Mohammed: in 630, 10 jaar na zijn vertrek, keerde hij naar Mekka terug. Daar vernietigde hij alle afgodsbeelden in de Kaäba. Hiermee was ook Mekka, dat zonder slag op stoot (op enkele sporadische gevallen van verzet rond de Kaäba na) ingenomen was, bekeerd, klaar om een nieuwe beschaving op te richten.
Twee jaar later stierf Mohammed als stichter van een vernieuwende godsdienst, waarvan het aantal volgelingen van een handvol is uitgegroeid tot 1,5 miljard heden ten dage. En het is nog steeds de snelst groeiende godsdienst ter wereld…