Pearl Harbor

Op 7 december 1941 om 7.55 uur kwamen er 183 Japanse gevechtsvliegtuigen op de marine basis Pearl Harbor af. Ze vernietigden de Amerikaanse basis met gemak. Door deze gebeurtenis is Amerika betrokken bij de tweede wereldoorlog.

Pearl Harbor ligt op het eiland Oahu dat sinds 1884 in bezit is van Amerika. De Amerikanen wilden dit eiland graag hebben, omdat vanaf hier zeer makkelijk handel kon worden gedreven met Azië. De Amerikanen kregen het eiland door een verdrag te sluiten met Hawaï.

Waarom viel Japan Pearl Harbor aan?

Japan viel voor de oorlog allerlei landen, waaronder een deel van China. Hier kon men veel grondstoffen vandaan halen. De president van Amerika Herbert Hoover wilde namelijk vrede houden met Japan. Toen President Roosevelt aan de macht kwam veranderde er veel. Amerika gaf China economische en militaire steun, waardoor men hoopte, Japan tegenstand te kunnen bieden. In 1937 viel Japan China aan. Door deze gebeurtenis kwam de volkerenbond bijeen, maar Amerika gaf aan de eventuele maatregelen tegen Japan niet te steunen. In december van 1937 vielen Japanse bommenwerpers een Amerikaanse vloot aan, maar Amerika deed nog steeds niks.

Toen Frankrijk was verslagen en zich had overgegeven aan de Duitsers wist Roosevelt dat Japan Nederlands-Indie zou aan gaan aanvallen. Hij zorgde ervoor dat Japan geen ijzer en staal meer kreeg van andere landen. Hij probeerde hiermee Japan onder druk te zetten. Het tegenovergestelde gebeurde, Japan sloot zich aan bij Duitsland en Italië. Roosevelt’s reactie hierop was dat hij zorgde dat Japan helemaal geen goederen kreeg.
Deze actie van de Amerikanen leverde een groot probleem op in Japan, ze konden hierdoor geen andere gebieden meer veroveren.. In 1941 ging Japan met de VS onderhandelen, maar de VS deed niks. Amerika wilde dat Japan zich terug trok uit de veroverde gebieden. Japan wilde dat dan het verbod van Amerika werd opgeheven. Roosevelt vond dit te veel en ging gewoon door met zijn verbod. Na het vallen van de Japanse regering heeft Japan het nog een keer geprobeerd om Amerika over te halen. Roosevelt weigerde weer om het verbod op te heffen. Japan besloot dat er oorlog moest komen en dat Pearl Harbor het target was.

Hoe verliep de aanval?

Om vijf minuten voor acht op 7 december 1941 begon Japan met de aanval op Pearl-Harbor. Iedereen was nog aan het slapen toen men ineens de vliegtuigen aan hoorde komen. De militairen op de basis werden totaal verrast.
Door deze verrassing werd het voor de Jappanners een koud kunstje. In minder dan twee uur was Pearl-Harbor vernietigd en ruim 2400 amerikanen hadden het leven verloren. De helft van alle Amerikaanse schepen waren vernietigd, terwijl de Japanners maar 29 vliegtuigen verloren. Ook veel schepen waren beschadigd en gezonken, maar dit was minder erg, want ze konden weer worden bovengehaald en gerepareerd worden. De Amerikaanse vliegdekschepen waren die dag toevallig weg en waren dus ook niet beschadigd en dat zou fataal worden voor de Japanners. Ook hadden de Jappanners de olieopslagplaatsen bij Pearl-Harbor niet aangevallen en dat was niet slim, want olie brandt nu eenmaal goed.
Na de aanval op Pearl-Harbor heeft Amerika de oorlog aan Japan verklaart en raakte het eveneens betrokken bij de tweede wereldoorlog.

Wat waren de gevolgen qua o.a slachtoffer van de aanval op Pearl-Harbor?

De Japanners vielen met 214 vliegtuigen aan en kwamen met 214 – 27 = 187 vliegtuigen terug. D Van de 202 Amerikaanse vliegtuigen stegen er maar 52 op, want de anderen werden op de grond al vernietigd. Door het werk van de Japanse inlichtingendienst wisten de Japanners precies waar alee Amerikaanse vliegtuigen lagen en was het dus redelijk makkelijk voor de Japannners om de schepen te vernietigen. Het schip de Arizona was ook gezonken met zijn gehele bemanning. Het schip is in het water blijven liggen als monument. De West-Virginia, de Oklahoma en de California werden door torpedo’s getroffen en zonlen meteen. Door een tweede aanval van de Japanners, een uur later dan de andere, werd de ravage nog veel erger. De derde aanval werd door een nog steeds niet achterhaalde reden geannuleerd. In totaal waren er meer dan 2000 matrozen verongelukt, er waren 1200 gewonden en 1000 militairen zijn nooit terug gevonden. Daar tegenover bleven de Japanse verliezen beperkt. Door deze aanval heeft Amerika de oorlog verklaart aan Japan en ook Duitsland en Italie. Verder verklaarde alle geallieerde landen die nog niet verslagen waren de oorlog aan Japan.

De Amerikanen begonen hierdoor aam een enorme ontwikkeling en vergroting van hun leger. Het aantal vliegtuigen groeide van 6000 in 1940 tot maarliefst 100000 in 1945. Aan het einde van 1942 was de productie van Amerika al even groot als die van alle tegenstanders (Duitsland, Italie, Japan). Het leger bestond na een aantal jaren al uit 7 miljoen mannen en vrouwen.

Geluk aan de Amerikaanse zijde

De vliegdekschepen van Amerika die tijdens de Japanse aanval op Pearl-Harbor niet aanwezig waren hebben bij Midway een groote overwinning behaald door 4 Japanse vliegdekschepen tot zinken te brengen. En sind dat moment was de Amerikaanse vloot de machtigste in de grote oceaan.