RyanAir

RyanAir Wij houden onze spreekbeurt over de illegale subsidie die de vliegtuigmaatschappij RyanAir kreeg van de regionale overheid. RyanAir is een Iers vliegtuigmaatschappij en het meest winstgevende vliegtuigmaatschappij van Europa. De tickets zijn erg goedkoop. Dit komt omdat de maatschappij bijna geen service verleent aan de klanten. Je krijgt bijvoorbeeld geen eten aan boord, je krijgt geen ticket: je boekt namelijk via het internet. De vliegtuigen landen op onbekende vliegvelden die lage kosten maken. Die vliegvelden worden laag bezocht, zo kunnen de vliegtuigen die aankomen binnen een half uur alweer vertrekken met een nieuwe lading passagiers. RyanAir vliegt alleen korte vluchten binnen Europa. Nu gaan we het over de illegale subsidie hebben van de regionale overheid. RyanAir wilde een nieuwe landingsplaats hebben. Ze kozen voor het belgische vliegbeld in Charleroi. Dit plaatsje ligt ongeveer 40 kilometer ten Zuiden van Brussel. De omgeving van Charleroi is economisch erg zwak. RyanAir wilde hier een landingsplaats hebben, omdat het dus erg goedkoop zou zijn. Maar RyanAir zou dit niet in zijn eentje redden. Daarom was de regionale overheid van Wallonië bereid subsidie te verlenen aan RyanAir. De EuropeseUnie startte op 27 januari 2004 een onderzoek omdat de EU vermoedde dat Ryanair oneerlijke concurrentie bedreef door middel van de vele subsidies die ze ontving. Op 3 februari 2004 concludeerde de EU dat deze subsidies inderdaad illegaal waren. De overheid van Wallonie betaalde bijvoorbeeld de vlieglessen en hotelovernachtingen van het RyanAir personeel. Dit kostte meer dan 1 miljoen euro. Andere vliegtuigmaatschappijen kregen deze steun niet of in veel mindere mate. De overheid draaide ook voor een groot deel op voor de reclamekosten van RyanAir. Het lijkt er nu op alsof alleen de overheid van Wallonië hier schuld aan heeft, maar Ryanair maakte het volgens de EU wel erg bont; de EU zei namelijk dat het voor vliegtuigmaatschappijen wel mogelijk is om tijdelijk de tarieven te verlagen. Maar RyanAir stond bekend om de altijd lage tarieven. De EU vond dit oneerlijk. De Europese Unie heeft op 3 februari besloten dat de luchtvaartmaatschappij de gehele subsidie moet terugbetalen. De subsidie ging over een periode van 2001 tot en met 2003 en bedroeg meer dan 4 miljoen euro. RyanAir moet dit geld aan de regionale overheid van Wallonie terugbetalen. Deze uitspraak heeft niet alleen gevolgen voor RyanAir. Andere lowbudget-maatschappijen worden vanaf nu waarschijnlijk ook strenger gecontroleerd. Ze zullen de kortingen die ze kregen van de regionale overheid niet meer krijgen. Dit betekent dus dat het tijdperk van de lage vliegtickets voorbij zal zijn. De topman van RyanAir, Michael O'Leary, is het niet eens met het besluit van de Europese Unie en wil in hoger beroep gaan bij het Europese Hof van justitie. Onze mening Wij vinden het raar dat de Europese Unie de subsidie zo ontzettend afkeurt. We snappen wel, dat de Europese Unie zich ermee bemoeit. Want het is natuurlijk niet eerlijk dat de ene vliegtuigmaatschappij veel meer gesteund wordt dan de ander. Wij vinden dat er wel lowbudget-maatschappijen moeten blijven en dat ze allemaal evenveel gesteund moeten worden door de regionale overheid.