Octopus Dei door Aster Berkhof

Titel: Octopus Dei
Auteur: Aster Berkhof

Interview met enkele hoofdpersonen uit het boek:

Hier volgen enkele interviews met personen die iets te maken hebben of gehad hebben met sektes. Wat zij er voor voelen, wat hun ervaringen er meer zijn, wat de plichten zijn,…Deze mensen behoren allemaal tot eenzelfde familie maar hebben toch allemaal verschillende ervaringen met de sekte gehad. U hoort het van henzelf.

Erwin, fanatiek lid van de religieuze genootschap Deo Nostro.

Waarom heeft u zich aangesloten bij de genootschap Deo Nostro? Heeft u dit zelf gekozen?
Deo Nostro bevat een goede levensvisie, als gelovige moet je weten dat je niet alleen kan genieten van het leven maar dat het ook een voorbereiding is op het leven in het hiernamaals. Zo leren wij sober te leven, zonder drinken, seks, en dergelijke. Ik heb er vanzelfsprekend zelf voor gekozen om lid te worden maar dankzij mijn universitaire studies heb ik deze genootschap leren kennen.

Vindt u het aangenaam nieuwe leden aan te werven? En moeten deze aan bepaalde vereisten voldoen?
Als numerarii worden we verplicht op geregelde tijdstippen nieuwe leden aan te werven, dit is nodig om onze genootschap te laten opbloeien. Ik vind het dan ook heel leuk om nieuwe leerlingen op te leiden naar een nieuw leven. Een leven waarin ze veel ervaring opdoen hoe ze moeten leven, hoe ze Lothar Mund moeten vereren en hoe ze uiteindelijk in de hemel zullen terechtkomen. De regels van onze genootschap moeten ze wel strikt naleven omdat het gewoon een noodzaak is. Maar in onze groep wordt iedereen aanvaardt zoals hij is.

Zou u alles willen opgeven voor de genootschap? Vindt u het erg door deze situatie geen gezin te kunnen stichten?
Wanneer je eenmaal een goed aanhanger bent, vindt je het maar logisch dat je al je vroegere onredelijke activiteiten stopzet. Als je dat geluk is overkomen, vertoef je in de tuin van God.
Indien ik een gezin zou stichten, dat natuurlijk uitgesloten is in onze genootschap, zou ik mijn werk niet kunnen volbrengen. Een seksleven is trouwens niet toegestaan. Ik verlang er ook niet naar want mijn leven is het leven hoe Lothar Mund het oplegt. Hij heeft de boodschap van God gekregen en ik voel dat het de juiste is.

Wat onderscheidt deze genootschap van andere genootschappen? Zoals Deo Nostro van Opus Dei?
Lothar Mund onze vader, een voormalig lid van Opus Dei, heeft het Woord Gods ontvangen in zijn huis in Keulen. Gods vrienden zijn wel eens vaker de vijanden van de wereld. Onze Vader heeft zijn land moeten verlaten. Andere Opus Dei-leden waren jaloers omdat hij rechtstreeks van God een woord had gekregen. Zo stichtte hij zijn eigen genootschap die een aftakking is van Opus Dei, maar die nog beter is en eigenlijk nog conservatiever.

Hoe kan u de genootschap ten dienste zijn?
Om te kunnen dienen voor de genootschap moet men sowieso lid worden en de regels respecteren. Maar daarbovenop kan men de genootschap ook op financieel vlak steunen door giften te doen of door de erfenis van een familie aan de genootschap te schenken. Nieuwe leden aanwerven is ook een vorm van dienen, omdat er veel tijd in steekt om een leerling te begeleiden tot een goede aanhanger.

Worden de vrouwen evenwaardig beschouwd?
In onze vereniging hebben vrouwen geen rechten, wij kiezen wat ze moeten doen. Dit is normaal want God beschouwt de vrouw als minderwaardig. Ze zijn ook niet intelligent genoeg om zelf belangrijke beslissingen te kunnen nemen.

Patrick, een voormalig lid van Deo Nostro, aangeworven door Erwin.

Waarom bent u lid geworden van de genootschap?
Erwin, een neef van me waar ik altijd naar opgekeken had, begon op een dag belangstelling voor mij te tonen. Ik was vereerd, maar ik wist toen nog niet dat hij tot een sekte behoorde. Zo nam hij me mee naar het Deo Nostro huis waar ik de gebruiken leerde kennen, wanneer ik deze zelf niet deed, liet Erwin me in de steek. Hij was mijn coach en ik verloor de drang om zelf nog na te denken en zo ben ik door de sekte vastgegrepen, een web waar je nog moeilijk uitraakt.

Hoe heeft u zich dan toch losgescheurd van de sekte?
Ik wilde niet uit de sekte stappen, ik was er zo door bezeten. Ik kon niet meer logisch nadenken en ik had dus ook niet door dat deze sekte voor mijn ellende zorgde. Julia, de zus van Erwin, heeft me uit de situatie gehaald. Maar dit is niet van de ene op de andere dag gebeurd. Zo heb ik eerst een maand in een slaapkliniek gelegen om weer tot mezelf te komen. En nadien ben ik met Julia naar Amerika getrokken om te ontwennen. Daar ontdekten ze dat een stuk van mijn hersenen veranderd was door hun hersenspoelingen en dergelijke. Ik leerde er weer een normaal leven te leiden en sindsdien heb ik een immense afkeer tegen sektes.

Wat heeft de sekte zoal met u gedaan? Wat waren de verplichtingen aan de sekten?
Ten eerste wordt je verplicht de dagelijkse gebeden en vereringen te doen aan Lothar Mund, vervolgens moet je wekelijks naar de biechtstoel om al je onreine gedachten te vertellen. Ook werd je verplicht een boetegordel te dragen, dit is een gordel met pinnen die in je lichaam steken, iets heel pijnlijk dus en jezelf te geselen met een karwats. Je moest je ook aan bepaalde dieetvoorschriften houden zoals geen vlees eten en nog vele andere idiote verplichtingen.
De sekte heeft me tot een zwak persoon gemaakt d.m.v. te weinig eten en slaap, hersenspoelingen,… Zo werd ik heel vatbaar voor allerlei verzinsels. Maar wanneer je dag in dag uit doordrongen wordt van deze preken, begin je erin te geloven. Ze vertellen je dat je ouders het heel slecht met je menen en dat je beter bij hen kan wonen, zo wordt je dan een eenzaat waardoor je niet kan terugvallen op je familie. Gelukkig is het bij mij nooit zover gekomen.

Vindt u dat sektes legaal zijn, verbergen ze zaken voor de buitenwereld?
Zeker en vast gebeuren er zaken in sektes die niet goed te keuren zijn, want anders zou men je niet dwingen dit geheim te houden. Men verbergt vele zaken voor de buitenwereld, waarvan ik zelf vele niet weet. De leider probeert gewoon zoveel mogelijk geld binnen te rijven, en in de plaats daarvan krijg je de eer lid te worden en een sober leven te leiden in een huis van Deo Nostro (waardoor dit natuurlijk niet veel kost voor hem)

Heeft dit nog enige invloed op u? Of op uw toekomstige leven?
Nu vind ik het nog steeds eng aan deze periode van mijn leven terug te denken. Als Julia er niet was geweest was ik vast en zeker nog steeds lid geweest. Ik zou de kracht niet gehad hebben zelf uit de kluwen van deze sekte te geraken. Nu sta ik erg vijandig tegenover ook maar enige vorm van sektes en ik denk niet dat het hen nog zal lukken bij ooit lid te laten worden. Ik merk wel dat er nog steeds kronkels in mijn hersenen zitten die zeggen dat ik terug moet keren naar de sekte, maar mijn familie heeft ervoor gezorgd dat ik nooit meer alleen hoef te zijn met een lid (vb. Erwin) om niet weer terug in dat zwarte gat te vallen.

Inès, tweelingzus van Erwin.

Heeft u problemen gehad om uit de sekte te geraken?
Helemaal niet, nadat mijn broer Erwin vermoord is, ben ik direct uit de sekte gestapt. Ik had een heel sterke band met mijn broer, we deden alles samen. Wanneer hij iets mooi vond, vond ik dat ook. Wanneer hij zei dat dit slecht was, zei ik dat ook. Toen hij in de sekte stapte, deed ik dat ook. Ik deed hem in alles na. Hierdoor heb ik geen problemen gehad om uit de sekte te geraken, want ik had het alleen voor mijn broer gedaan en die hersenspoelingen deden me niets.

Kunt u nu nog leven zonder het ideale beeld van uw broer?
In het begin was dit moeilijk, ik miste hem en ik was niet gewoon om zelf beslissingen te nemen. Ik moest leren op mijn eigen voeten te staan. Maar het is me gelukt en nu voel ik me heel gelukkig.

Kunt u nu nog een normaal leven leiden?
In onze familie is er een sterke band, hierdoor kunnen wij steeds op elkaar terugvallen. Zo heeft een van mijn broers spontaan aangeboden, bij hem en zijn vriendin te komen wonen. Het meisje is trouwens zwanger en dan kan ik haar baby verzorgen.

Dankwoord:

Dank jullie allen voor de eerlijk antwoorden die jullie me wilde geven. Enkele andere familieleden hebben we niet kunnen bereiken. Maar van harte bedankt jullie allen Mr Antoon Van Marcke, Mevr. Van Marcke, Leopold , Riet, Cédric en vriendin Nurya, Tom en vriendin Ruth, Julia, Erwin en Inès.