The thirty-nine steps door John Buchan

Titel: The Thirty-nine steps
Schrijver: John Buchan
Uitgeverij: Pinguin books
Gepubliceerd: 1915
Aantal bladzijdes: 130

Hoofdpersonen:

Richard Hannay: de hoofdpersoon van het verhaal die de oorlog tussen Duitsland en Rusland heeft voorkomen in 1914. Hij is 37 jaar oud en is mijnbouwingenieur.

Paddock: het hulpje van Hannay. Zijn leeftijd is niet bekend.

Franklin Scudder: de man die aan Hannay vraagt om hem te helpen met het voorkomen van de oorlog (hij is later vermoord). Hij was een Amerikaan en werkte als oorlogscorrespondent voor een krant. Zijn leeftijd was niet bekend.

Sir Walter: hij helpt Hannay om de oorlog tussen Rusland en Duitsland te voorkomen.

Samenvatting

Richard Hannay leest de krant, zoals hij elke avond doet in een café. Als hij de krant uit heeft gaat hij naar zijn huis. Hannay is zijn leven een beetje zat, want hij denkt dat het leven saai is.
Hij wil een avontuur maar hij krijgt dat maar niet. Wanneer hij naar binnen wil gaan staat er een man vlak naast hem en vraagt of hij binnen mag komen. Hannay vindt hem een beetje vreemd, maar laat hem binnen. De man vertelt hem een vreemd verhaal. Hij vertelt Hannay dat er een ondergrondse beweging gaande is tegen de regering. Die ondergrondse beweging wil een oorlog veroorzaken tussen Rusland en Duitsland. De man die hun plannen in de war schopt (Constantine Karolides) zal binnenkort worden vermoord. De moord zal plaatsvinden op 15 juni. En dat zal een oorlog veroorzaken. Hij moest het voorkomen. Nadat hij alles aan Hannay verteld had, vertelde hij dat hij teveel wist en dat de ondergrondse beweging dat ook wist. Daarom wilden zij hem vermoorden. De man vond een dood lichaam en hulde het lichaam in zijn kleren, om zo de ondergrondse beweging te laten denken dat hij al dood was. Het werkte, maar niet voor lang: wanneer Richard terugkomt van een diner vond hij Scudder (zo heette de man) met een mes in zijn borst op de grond. Hij moest het werk van Scudder overnemen, want hij was nu de enige die alles wist. Hij moest eigenlijk de regering van dit alles vertellen. Toen maakte hij een slimme zet, hij besefte dat de beweging hem al kende. Dus als hij de deur uit zou gaan, zou de beweging hem al vermoorden. Daarom vraagt hij aan de melkboer om hun kleren te ruilen en om 10 minuten te wachten. In die 10 minuten gaat hij naar het station en doet weer gewone kleding aan. Paddock (het hulpje van Hannay) belt de politie en zegt dat Hannay, Scudder heeft vermoord. Hij had nu drie dingen te doen, als eerste moest hij er voor zorgen om levend te blijven, ten tweede moest hij zorgen dat de politie hem niet zou vinden en ten derde moest hij voorkomen dat Constantine vermoord zou worden. Hannay arriveerde in Galloway met de trein. Hij begon te lopen richting het noorden. Na een lange wandeling ziet hij een groot huis, waar een man buiten een pijp aan het roken is. Hij vraagt de man of het een herberg is en het blijkt dat het een herberg is van de man zelf. De man vraagt Hannay om binnen te komen. Hannay vertelt de man het verhaal van Scudder en de man gelooft hem. Het was een goed idee om het verhaal te verteleen aan de man, want een auto met twee mensen erin stopten die dag voor de herberg om te vragen of de man Hannay had gezien. Het was de ondergrondse. De herbergier verborg Hannay en Hannay vluchtte met de auto van de twee mannen. Wanner hij aan het rijden is merkte hij het geluid van een helikopter op en hij rijdt de auto de bosjes in om te voorkomen dat de helikopter hem ziet. Hij springt uit de auto en de auto valt in een diep riviertje en hijzelf hangt in een boom. Een jonge politieman helpt hem uit de boom (de politieman weet niet dat Hannay wordt gezocht voor de moord van Scudder) en vraagt hem om naar zijn huis te komen. Hannay vertelt alles aan de politieman en de politieman belooft hem alles te vertellen aan de regering. Hij bedankt de politieman en leent een fiets van hem en rijdt er mee weg. Na een lang tijd ziet hij een auto in zijn richting komen met zijn vijanden erin die hem willen vermoorden. Hij gaat naar een pompbediende en belooft hem dat hij zijn werkt zal doen als hij zijn kleren mag lenen. Wanneer de auto kwam, stopt het en de twee mannen herkennen Hannay niet. Zijn truc werkt. Na een lange dag, stopt Hannay met werken en loopt weg. Dan ontmoet hij Jopley, hij vertelt hem dat hij Hannay is en Jopley is erg bang voor die moordenaar. Hij leent Hannay zijn auto en ze verwisselen van kleren. Zo reizen zij een paar kilometer en na die rit geeft Hannay de auto terug. Hij liep naar een huis, de mannen daar nodigen hem uit om binnen te komen. Maar dat zijn zijn vijanden! Ze hadden hem gevangen henomen, maar Hannay vond een aantal explosieven en blies de deur op. Hij verstopte zichzelf in de overkapping en ging weg in de nacht. De volgende dag nodigt een visser hem uit in zijn huis. Hannay gaat met hem mee. Hij neemt een bad en trekt schone kleren aan. De visser vertelt hem dat hij een vriend was van Scudder. Scudder had hem een brief geschreven waarin stond dat Hannay zijn vriend was. Hij vertelt Hannay ook dat hij met de brief naar de politie was gegaan en dat Hannay niet langer werd gezocht bij de politie. Ze vroegen zich af wat ze als volgende moesten doen en toen ging de telefoon. Het was geen leuk telefoontje, Constantine Karolides was vermoord. Die moordenaar zou moeilijkheid veroorzaken in Europa. Hannay ging naar bed en Winston (zo heette de visser) belde zijn baas om met de First Lord en de Secretary of War te praten, ze waren van plan om generaal Royer te sturen. Sir Walter had een vergadering van alle ministers. Hannay wachtte beneden in de hal. De First Lord kwam naar buiten. Hij herkende hem, maar hoe was dat mogelijk? Had hij hem niet eerder gezien? Hij belde naar het huis van Lord Alloa, maar hij was al een uur aan het slapen. Hannay rende naar binnen en vertelde het aan de ministers. De ministers geloofden hem dat de man die zich voordeed als Lord Alloa er alleen was om informatie te krijgen over wat de ministers van plan waren om de oorlog te voorkomen. Hij was een vijand. De ministers en Hannay praatten over Scudders notitieboekje. Het was een boekje waarin Scudder al zijn belangrijke aantekeningen had geschreven. Hannay gebruikte dat boekje om het hele verhaal te vertellen. Er waren een aantal vreemde zinnen in dat boek wat hem aan het denken zette: Thirty-nine steps, I counted them. High tide 10.17 p.m. Hannay vertelde over die zin en ze vonden uit dat er een plek moest zijn waar het Hoog getij 10,17 p.m. moest zijn. Bradgate was de plaats, Hannay kreeg een idee, negenendertig moest het nummer zijn van treden in de trap zijn. Hij en twintig anderen gingen naar Bradgate om de trappen te checken, ze vonden er een met negenendertig treden en hannay keek naar het huis aan het hoofd van de trap. Twee mannen waren aan het tennissen in de tuin, hij was een beetje in de war van zijn theorie, want alles van die twee mannen leek normaal. Het was negen uur, ze hadden een uur en 17 minuten te gaan om uit te vinden wat er nou aan de hand was. Hannay besloot om aan te bellen bij het huis. Het dienstmeisje liet hem in. Toen Hannay de man zag, zei hij dat zo gearresteerd waren. Maar de man geloofde hem niet, hij reageerde erg normaal, zoal iedereen zou reageren als ze hoorden dat ze gearresteerd waren. Hannay was alweer in de war. Jammer genoeg herkende hij de acteur die zich ook als Lord Alloa voordeed bij de vergadering. De politiemannen omringden snel het huis en kwamen naar binnen. Een man probeerde weg te komen maar ze kregen elke crimineel te pakken.
Na zeven weken nadat de hele wereld het wist. Er was een oorlog, Hannay werd lid van de New Army. Maar hij denk dat hij de beste baan had voor de oorlog begon.

Analyse

Titelverklaring: Het boek heet The Thirty-nine steps, omdat dit een aantekening was uit het notebook van Scudder. Door deze aanwijzing komt Hannay erachter waar de ondergrondse beweging zich verborgen houd.

Genre: Spionageroman

Thema: Het thema is het voorkomen van een oorlog tussen Duitsland en Rusland. Het is ook in de oorlogstijd geschreven (WOI), waarschijnlijk is het verhaal daar ook op gebaseerd.

Opbouw: Alle gebeurtenissen worden achter elkaar verteld. Het is dus een chronologisch verhaal.

Karakter: Hannay is een man die avontuur zoekt. Hij vindt zijn leven maar wat saai en is dan ook blij als Scudder in zijn leven verschijnt, die hem dingen verteld die zijn hele leven in de war schoppen. Het is een slimme man en doet alles met voorbedachte rade.

Vertelperspectief: Het verhaal wordt verteld door een ikpersoon, dat is Hannay. Ook is het verhaal in de verleden tijd geschreven.

Plaats: Het verhaal speelt zich af in Groot-Brittannië. Het verhaal begint in Engeland, maar speelt het grootste gedeelte af in Schotland. Het speelt zich af in de tijd wanneer het geschreven is, ±1915 dus.

Leeservaring:
Onderwerp: Het onderwerp sprak mij al meteen aan. Ik hou wel een beetje van spanning. Ik had ook al de achterkant gelezen en zo kwam ik er ook achter dat het een thriller was. Het past niet in mijn belevingswereld, maar dat maakt het juist zo leuk.

Opbouw: De opbouw is erg helder. Er worden nauwelijks tijdsprongen gemaakt en dat maakt de opbouw erg duidelijk.

Personages: Hannay is een aardige man, maar dat komt waarschijnlijk ook, omdat het verhaal door zijn ogen wordt verteld. Sommige personages vind ik een beetje ongeloofwaardig overkomen. Dat zijn de personages aan wie Hannay het verhaal verteld. Zij geloven hem meteen en dat vind ik een beetje raar, want je krijgt niet elke dag een verhaal als deze te horen en ik zou hem niet meteen geloven, want iemand kan ook gewoon iets verzinnen. Verder waren de personages wel aardig, behalve natuurlijk de vijanden van Hannay.

Het verhaal: Ik vond het een mooi verhaal en ik vond het niet erg om te lezen. Het heeft verder geen speciale betekenis gehad. Ik heb wel meer van dit soort boeken gelezen en die waren net zo leuk. Het was geen makkelijk boek om te lezen, maar ik kwam er wel doorheen. Er zaten maar een aantal moeilijke woorden in, maar ik heb er proberen overheen te lezen en dat lukte wel redelijk. Het was wel verrassend dat Constantine Karolides toch werd vermoord. Ik had verwacht dat hij in leven zou blijven. Het verhaal was niet erg voorspellend en dat maakte het boek spannender.