The Hunt for Red October door Tom Clancy

Voorwoord

Dit boek is een uniek boek dat vlot geschreven is en handelt over een tijd waar het communisme op zijm einde loopt. Het boek staat vol met technische uitleg en militaire termen die toch gemakkelijk te begrijpen zijn voor leken onder ons.
Het is een zeer spannend boek en om goed te zijn moet je hem in één keer uitlezen, niet omdat hij moeilijk te begrijpen is, maar omdat het zo spannend is geschreven.
Het boek is zo levendig geschreven dat je het verhaal voor je ziet verschijnen en het zeer gemakkelijk te volgen is. Het is bovendien geschreven met een grote verbeeldingskracht en een grote kennis van geavanceerde technologie, dat zorgt voor een grote variëteit van spannende gebeurtenissen. Je kan zelfs zeggen dat het nog amper realiteit blijft door al deze hoogtechnologische snufjes. De personages worden zeer goed beschreven in hun rol als onderzeeërofficieren, zij maken een goede indruk in hun boek dat hun moed beklemtoont. Van dit boek is ook de gelijknamige film gemaakt: “The hunt for Red October”.
De hoofdrollen worden vertolkt door Sean Connery als Kapitein-commandant Marko Ramius, Alec Baldwin als Jack Ryan en Sam Neill als Luitenant 1ste klas Bodorin.
NA de film gezien te hebben en het boek gelezen te hebben, moet ik zelf zeggen dat het boek veel spannender is dan de film, vele stukken zijn verandert of eruit gelaten.
Het boek was het debuut van Tom Clancy en heeft direct na het verschijnen langen boven aan alle internationale bestsellerlijsten gestaan.
Het boek telt ongeveer 316 pagina’s en 18 zeer spannende hoofdstukken en is zeer logisch ingedeeld omdat de reis en de jacht 18 zenuwslopende dagen tellen.
Het verhaal wordt beschreven vanuit de verschillende standpunten zoals Amerikaanse en Russische onderzeeërs, vliegdekschepen: “carriers”, jacht –en spionagevliegtuigen. Maar ook vanuit ambassades, het Witte Huis, het Kremlin en vele andere plaatsen.
De betekenis van het boek wil, volgens mij, een visie geven op een land dat op de afgrond staat en niet wil dat hun geheimen uitlekken naar het machtige Westen. De Russen willen desnoods voor het moederland, Rodina, te sterven. Zij zijn hiervoor getraind om in zulke situaties te handelen en het beste van zichzelf te geven. Ook het standpunt van de Amerikanen kan ik het begrijpen dat ze Red October willen hebben, het is een hoogtechnologische vooruitgang die ze kunnen uitspelen tegen (potentiële) vijanden.

Ik vind het een zeer goed boek en raadt het aan iedereen aan die graag sciencefiction en thrillers leest. Het is natuurlijk ook een filmtip, als je het boek gelezen hebt moet je natuurlijk ook de film gezien hebben.

Het verhaal

Het verhaal begint als de Red October uitvaart op vrijdag 3 december, Kapitein-commandant Ramius en zijn Luitenant-commandant Borodin op de toren staan van de onderzeeër. Borodin krijgt het bevel om te duiken en voert dit zorgvuldig uit.
De zampolit, politiek officier die elke onderzeeër meekrijgt om de vaarorders bekend te maken. Wanner Ramius de vaarorders heeft verwisseld hij deze met de zijne en vermoordt de zampolit, hij kan nu geen pottekijkers gebruiken waar hij heen wil gaan: Amerika.
De hospik, verpleger, stelt geen vragen over wat er gebeurd is met de zampolit en werkt verder.
Ondertussen hoort Moskou niets meer van haar nieuwe onderzeeër die door de Amerikanen als Typhoon-7 wordt getypeerd, onder andere want de hele Noordelijke Vloot staat in rep en roer wanneer ze te horen krijgen van een spion die aan boord is van de red October, dat ze koers hebben opgezet naar Amerika in plaats van Cuba. Alle onderzeeërs van Alfaklasse: de Akula’s, Delta en Echoklasse worden ingezet maar ook oppervlakteschepen zoals vliegdekschepen, aanvalskruisers, destroyers worden ingezet om Ramius’ plan te verijdelen. De CIA krijgt te horen da teen Russische Vloot achter een onderzeeër aanzit onder mom van reddingsoperatie, maar eigenlijk willen ze zo de Amerikanen uitdagen want het strijdtoneel zou zich niet alleen beperken tot onder water maar ook boven aan de oppervlakte.
De Dallas, een Amerikaanse onderzeeër zet de achtervolging op van de Red Ocober en meldt de positie, ondertussen patrouilleren Russische jachtvliegen het luchtruim, maar deze worden weggejaagd door de F-15’s van de Amerikanen.
Na een Russische aanval op deze vliegtuigen dreigen de Amerikanen met hun strijdkrachten op de Russische vloot. De CIA krijgt Ramius al vroeg door en stuurt hun agent, Jack Ryan erop uit om de betekenis van de onderzeeër te achterhalen, het blijkt een geheim project te zijn want het heeft een rupsaandrijving dat hen onzichtbaar op sonar en radar. Ramius’ bemanning was zeer goed getraind en hadden allen 1 ding met elkaar gemeen, hun familie was uit elkaar door de schuld van het moederland.
Ramius’ beste leerling, Toepolev moest achterblijven om de Red October en Ramius te vernietigen en Moskou en haar ambassadeurs in Amerika wisten van niets en spoorden hen aan om de Red October en de bemanning uit te leveren aan de Sovjetunie, ze zeiden van wel maar deden dit niet. Jack Ryan was aan boord van de Dallas gegaan om zo proberen te communiceren met Ramius over zijn ‘overlopen’ en spraken af elkaar te ontmoeten op een geheime plaats want er bleek een saboteur aan boord van de Red October te zijn. De Dallas, onder leiding van de bekwame maar agressieve Kapitein Mancuso.
De beide o,onderzeeërs kwamen aan de oppervlakte en communiceerden met morse en antwoorden met sonarmeting: “ping” genaamd. Ramius wist 12 van zijn beste bemanningsleden aan boord te houden en de rest met een smoes van een reactorongeluk van boord te krijgen om zo en zo het plan uit te voeren om de Red October te laten zinken, ondertussen kwamen Mancuso, Ryan en Jones en een paar anderen aan boord van de onderzeeêr en gingen zo proberen te vluchten voor de Konovalow van Toepolov. Na een helse strijd op de bodem van de oceaan weet de logge onderzeeër te ontsnappen aan de torpedo’s die uiteindelijk Konovalow zelf opbliezen;
De saboteur kwam in actie en verwonde 2 Britse officieren en Ramius, Ryan zette ene klopjacht in en doodde de saboteur. Het bleek een kokshulpje te zijn. Zo konden ze onder escorte van onderzeeërs en destroyers veilig naar de Marinebasis in Norfolk varen voor reparaties, de 2 officieren en Ramius waren gered door een onervaren officier die de hospik van de Dallas hielp met verzorging van de gewonden.
Ramius en zijn bemanning kregen politiek asiel en mochten in Amerika blijven.
En Ryan, wel hij kon nu eindelijk een cadeautje voor zijn gezin kopen en voor de eerste keer viel hij in slaap tijdens een vlucht naar huis.