Titelbeschrijving
Mark Twain
Pudd'nhead Wilson
USA, 1975, 17e druk
Biografie
Mark Twain werd geboren als Samuel Langhorne Clemens in 1835. Hij groeide op in een van de Mississippi riviersteden.
Voordat hij een succesvolle schrijver werd, had hij al een variëteit aan andere baantjes gehad namelijk: assistent drukker, rivierpiloot en goudzoeker. Pas toen hij een verslaggever werd, ging hij professioneel schrijven.
Hij kreeg voor het eerst grote bekendheid met zijn korte verhaal 'The celebrated Jumping Frog of Calaveras County'.
Hij werd een van de meest bekende literatuurfiguren die Amerika ooit heeft gehad.
In de wereld werd Mark Twain gezien als een groot humorist en een groot humanist. Hij was een onverslaanbare 'advertentie' voor een ambitieuze jonge natie.
*bron: het boek zelf
Titelverklaring
De titel van het boek is Pudd'nhead Wilson. Deze titel slaat terug op een van de hoofdpersonen in het boek, David (Dave) Wilson. Hij krijgt deze rare bijnaam door een fout die hij maakt tijdens zijn beginperiode in het dorpje Dawson’s Landing. Wilson lijkt in het begin niet belangrijk, maar is uiteindelijk wel diegene die het verhaal stuurt en voor een goed einde van een reeks misdaden zorgt.
Genre
In dit boek is het hoofdgenre epiek/proza. Het subgenre van Pudd'nhead Wilson is detective roman. Dit subgenre is in het boek vooral te herkennen door de spanning en de detectiveachtige onderzoekjes die uiteindelijk leiden tot de oplossing van de misdaden die zijn begaan.
Thema
Dit boek heeft verschillende thema’s. Allereerst is het boek historisch, omdat het zich ongeveer anderhalve eeuw geleden afspeelt.
Ook gaat het boek over slavernij, een begrip dat rond die periode heel normaal was. Deze slavernij komt tot uiting in het leven van Roxy, een van de hoofdrolspeelsters.
Tenslotte is er het thema dubbelgangers/persoonsverwisseling. Dit thema blijkt uit de grote gelijkenis die wordt beschreven tussen Thomas en Chambre. Zij lijken verschrikkelijk veel op elkaar, zijn op dezelfde dag jarig en worden uiteindelijk met elkaar verwisseld.
Hoofdpersonen
De 3 belangrijkste hoofdpersonen in dit boek zijn:
Thomas à Becket Driscoll: Tom (zijn echte naam is Valet de Chambre) maak je mee van zijn geboorte tot aan zijn 23e jaar. Hij is de eigenlijke zoon van Roxy die wordt verwisseld met een andere baby (de echte Thomas) waardoor hij in de wereld van blanken opgroeit. Doordat hij bevoorrecht opgevoed wordt, is hij een arrogante man. In het begin van zijn volwassenheid raakt hij verslaaft aan gokken. Deze fout brengt hem diep in de problemen. Hij gaat stelen en vermoord uiteindelijk zijn bloedeigen oom. Duidelijk is nu wel dat Tom een round character is. Gaandeweg het verhaal leer je hem tot in de puntjes kennen.
Roxana/Roxy: Roxana is een slavin in het huis van Percy Driscoll. Ze hoedt over haar eigen zoon Chambre de Valet en over mr. Driscoll's zoon Thomas à Becket Driscoll. Als ze op een dag nadenkt over het leven van haar zoon, komt ze tot de conclusie dat hij geen fijn leven zal hebben. Ze besluit daarom hem te verwisselen met Tom. Uiteindelijk komt Percy te overlijden en wordt ze een vrije slaaf. Ze verdwijnt voor enkele jaren uit het boek en komt na jaren weer terug om zich vervolgens met het leven van haar echte zoon (bekend als Tom) te bemoeien. Ook Roxana is een round character. Ondanks dat je enkele jaren van haar leven mist kom je veel over haar gedachten en gevoelens te weten. Ze laat niet over zich heenlopen en is tot alles in staat om haar zoon te helpen.
David Wilson a.k.a. Pudd'nhead Wilson: komt als nieuweling in het plaatsje Dawson's Landing. Door een foute opmerking in het begin wordt hij jarenlang gezien als een nar. Hij houdt er een hobby op na namelijk het verzamelen van vingerafdrukken van alle inwoners van zijn dorpje. Uiteindelijk is deze hobby de oplossing van alle ontstaande problemen gedurende het verhaal. Pudd'nhead is meer een flat character. Mede hierdoor verwacht je niet dat hij zo belangrijk is voor het verhaal.
Relaties
De relaties in dit verhaal variëren erg. Aangezien het boek zich afspeelt in een klein dorpje, kent iedereen elkaar. Er zijn dus ontzettend veel relaties. De belangrijkste hiervan is de relatie tussen de hoofdrolspelers.
Roxy en Thomas (Chambre) hebben een formele relatie, omdat zij moeder en zoon zijn. In het begin kom je hier niets van te weten, maar richting het eind speelt deze relatie een steeds grotere rol. Roxy gaat zich dan namelijk met het leven van Thomas bemoeien.
Roxy en Wilson hebben een informele relatie. Zij kennen elkaar lang, maar gaan nauwelijks met elkaar om en weten bijna niks van elkaar. Ze gaan met elkaar om als goede buren.
Wilson en Thomas hebben ook een informele relatie. Pas op het eind komt deze relatie tot stand. Dan gaat Wilson zich steeds meer met Thomas bemoeien en komt uiteindelijk achter zijn geheim.
Plaats van handeling
Het verhaal speelt zich af in een dorpje genaamd Dawson’s Landing gelegen aan de Missouri kant van de Mississippi. Ongeveer een halve dag reizen per stoomboot onder Saint Louis. Dit dorpje is erg gezellig en iedereen kent elkaar daar.
Binnen Dawsons’s Landing speelt het verhaal zich af op verschillende plekken. Als eerst heb je het huis van Rechter Driscoll (de oom van Tom) Thomas komt hier wonen nadat zijn vader Percy Driscoll is overleden. Vervolgens is er het huis van Pudd’nhead Wilson waar mensen heengaan om de mysteries van de stad te bespreken. Uiteindelijk is dit de plek waar de grote misdaad in de stad wordt ontknoopt. Dan is er nog het markthuis waar feesten worden gegeven en vergaderingen plaatsvinden. Tenslotte is er de rechtbank die een belangrijke functie heeft in het einde van het verhaal.
Tijd
Wanneer: Het verhaal speelt zich af rond 1850. Dit is te merken aan de manier van denken. De achterstand in medische en technische kennis etc. Een belangrijke gebeurtenis in dit boek is voor het eerst gebruiken van vingerafdrukken bij het oplossen van een misdaad.
Tijdsomstandigheden: Het midden van de 19e eeuw. De omstandigheden zijn geen grote gebeurtenissen zoals oorlogen. Het gaat om het leven van mensen in een klein dorpje rond 1850. Dus in de periode van Amerika’s opbloei.
Vertelde tijd: Het verhaal duurt 23 jaar. Dit kom je te weten, doordat je Thomas volgt van zijn geboorte tot zijn 23 jaar. Dit wordt in het boek duidelijk verteld.
Vertel tijd: Voor het lezen van dit boek had ik ongeveer 2 weken nodig. Niet omdat het zo’n saai boek was, maar omdat soms vrij moeilijk was om de taal te begrijpen. Het aantal bladzijdes was 143.
Perspectief
Het perspectief dat in dit verhaal gebruikt wordt is een vertellersperspectief. Dit kom je te weten doordat er heel veel zinnen zijn als bijvoorbeeld: ‘Tom was entirely sobered, and profoundly impressed.’ Je komt geen een zin tegen waarin een ‘ik’ iets zegt. Verder merk je ook dat het geen hij/zij perspectief is, omdat het verhaal van een afstandje wordt bekeken. De lezer weet bijvoorbeeld al wie de misdaden heeft begaan voordat de personen in het boek dat weten.
Strekking
Naar mijn idee wil Mark Twain met dit verhaal verschillende dingen vertellen. Hij wil laten zien dat iedereen waarvan je het niet verwacht iets slechts kan doen. Maar ook dat iedereen waarvan je het wel verwacht juist heel goedaardig kan zijn. Verder denk ik dat hij wil laten zien hoe snel mensen elkaars mening overnemen zonder er bij na te denken. Zijn boodschap was misschien wel dat hij de mensen beter naar elkaar wilde laten kijken. ‘Don’t jump into conclusions.’
Korte Inhoud
In het kleine dorpje Dawson’s Landing verschijnt een nieuw gezicht: David Wilson later bekend als Pudd’nhead Wilson betrekt er een huisje. De rare bijnaam pudd’nhead dankt Wilson aan zijn wat vreemde hobby, namelijk vingerafdrukken verzamelen. Langzaam maar zeker leert David het hele dorpje kennen en zo ook de slavin Roxy met haar zoon Chambers en haar verzorgkindje Thomas. Deze Roxy doet niet veel later iets onwaarschijnlijks. Uit angst voor de onzekere toekomst van haar zoontje ruilt ze de jongens, die sprekend op elkaar lijken en op dezelfde dag jarig zijn, om. Jarenlang merkt niemand iets van dit voorval. De ‘nep’ Tom groeit langzaam op als een arrogante en gemene jonge man. In zijn studiejaren raakt hij zelfs verslaaft aan gokken wat hem in diepe geldschulden brengt. Deze schulden worden zo hoog dat hij gaat stelen om ze af te betalen. Langzaam aan loopt dit steeds erger uit de hand. Dan vermoordt Thomas zijn eigen oom rechter Driscoll. De moord, die wordt onderzocht door Mr. Wilson, leidt uiteindelijk dankzij de verzamelde vingerafdrukken tot de oplossing van alle misdaden van Tom en tot de onthulling van Roxy’s jarenlang bewaarde geheim.
REACTIES
1 seconde geleden
M.
M.
het is niet in 1850 afgespeeld het is in 18 54 afgespeeld
18 jaar geleden
Antwoorden