Auteur: James Baldwin
Titel: Beale Street Could If Talk
Plaats van uitgave: Groningen
Jaartal eerste druk: 1974
Jaartal gelezen druk: 1995 Ervaringsverslag
A. Waar gaat het verhaal over? 1) Als Tisch op een gegeven moment zwanger raakt van Fonny besluiten ze om te gaan trouwen. Alles lijkt goed te gaan totdat Fonny wordt verdacht van verkrachting en in de gevangenis beland. De vader van Fonny, Tisch en haar familie doen er alles aan om Fonny uit de gevangenis te krijgen. Ze proberen allemaal erg hard om de advocaat te betalen die Fonny uit de gevangenis moet krijgen. Hij heeft echter een hele moeilijke taak omdat hij moet bewijzen dat Fonny onschuldig is, tot dan moet hij vast blijven zitten. Het lukt de advocaat uiteindelijk om Fonny op borgtocht uit de gevangenis te krijgen. Als Fonny uit de gavangenis is wordt ook het kind geboren. B. De personen 1) De hoofdpersoon van het boek is Tisch. Haar echte naam is Clementine maar iedereen noemt haar Tisch. 2) Zij is een jong zwart meisje van 18 jaar. Ze woont samen met haar familie in Harlem. In het boek verleld zij als het ware het hele verhaal. Ze denkt erg slecht over de blanke mensen in haar buurt (wat helemaal terecht is). Ze is zwanger van haar vriend Fonny. Zelfs nu Fonny in de gevangenis zit willen ze nog trouwen. Wanneer Fonny uit de gevangenis komt zijn ze nog steeds verliefd, dus door die gebeurtenis (de gevangenis) veranderd de hoofdpersoon niet. De enige grote verandering in haar leven is dat ze zwanger is en een baby krijgt. 3) De belangrijkste relatie van Tisch is natuurlijk de relatie met Fonny. Zij is van hem zwanger en ze gaan trouwen, dat is dan natuurlijk de belangrijkste relatie in het verhaal, omdat het verhaal over hun relatie gaat. Verder is de relatie met de moeder van Fonny niet zo goed, want de moeder van Fonny denkt dat Tisch niet goed genoeg is voor Fonny. De relatie met haar ouders is ook goed, zelfs zo goed dat de ouders al hun geld geven aan de rechtszaak van hun schoonzoon (Fonny). 4) Het is natuurlijk logisch dat ik hetzelfde zou doen als iedereen in het boek (behalve de agent). Want iedereen probeert Fonny uit de gevangenis te halen, en dat zou ik ook doen. Verder zijn er veel karaktertrekken die juist niet bij mij passen, maar dat wordt niet gevraagd. 5) Ik vind het raar dat Tisch en Fonny gaan trouwen omdat Tisch zwanger is, dat vind ik gek. Ik zou gewoon gaan samenwonen, maar bij hun zou het wel een gewoonte zijn om te trouwen als je zwanger bent. Ik denk dat de agent die Fonny aanklaagt een probleem heeft met Fonny. Als dat zo is denk ik niet dat hij zijn probleem goed aanpakt, want hij schiet er niks mee op. Wat ik wel goed vind is dat de moeder van Fonny de trouwpartij niet tegenhoud, ook al mag ze Tisch niet. Het is dus niet zo dat de ouders de bruid bepalen. De moeder van Fonny gaat dus goed met haar probleem ‘Tisch’ om. 6) De persoon die ik het meest sympathiek vind is Tisch. Zij is erg spontaan en aardig tegen haar familie en vrienden. Ook weet je het meest over haar, omdat zij het verhaal verteld. Het enige nadeel is dat ze erg slecht denkt over blanke mensen, dat zou waarschijnlijk wel zijn redenen hebben. 7) Het minst sympathiek vind ik natuurlijk de politie agent (Mr Bell). Hij staat bekend om zijn racisme tegen zwarte, wat ik heel slecht vind. Waarom zou hij in godsnaam een hekel moeten hebben aan zwarte. Het erge is dan ook dat hij Fonny (een zwarte) aanklaagd bij de politie wegens verkrachting. Fonny is natuurlijk onschuldig, maar dat is lastig te bewijzen, ook omdat de aanklager een agent is.
C. De tijd 1) Het verhaal speelt zich af rond de tijd dat het boek ook is uitgegeven en dat was in 1974. Dat was wel redelijk belangrijk voor het verhaal. Want het is allemaal al vrij modern, met rechtszaken enzo. Ook wonen ze al in grote flats. Het zou natuurlijk nooit voor 1900 kunnen zijn, want toen waren er nog geen grote steden met wijken (Harlem, Brooklyn, Manhattan) waarin alleen maar zwarte wonen. Ik heb hierbij niet een heel goed citaat kunnen vinden. Wel heb ik een citaat wat aangeeft dat het verhaal niet héél ver in het verleden afspeelt. Citaat: “I smiled again and my hands get wet on the phone…” (blz. 10) In dit citaat lees je het woord ‘phone’ waaraan je kan afleiden dat het niet al te oud is. 2) Ik denk niet dat de schrijver met de tijd gemanipuleerd heeft. D. De plaats 1) Zoals is de vorige opdracht vermeld speelt het verhaal zich af in New York, voornamelijk in de wijk Harlem. De plaats van handeling geeft de omstandigheden extra betekenis in het verhaal, omdat in de wijk Harlem voornamelijk zwarten wonen, en daar gaat het over. Dus moet het wel in zo’n soort wijk zijn. In dit citaat kan je lezen dat het verhaal zich afspeelt in New York (downtown). Citaat: “And if you ever did like the city, you don’t like it any more. If I ever get out of this, if we ever get out of this, I swear I’ll never foot in downtown New York.” (blz. 12) 2) De omstandigheden vormen het onderwerp van het verhaal. E. Het vertelstandpunt (perspectief) 1) Het verhaal is verteld in de ikvorm. Je volgt het verhaal door de ogen van Tisch. Dankzij deze techniek kom je alles te weten over Tisch (haar gevoelens, meningen, belevenissen) en je leert alle mensen kennen die ze kent. Hier een citaat waaruit je kan aantonen dat het verhaal in de ikvorm is geschreven. Citaat: “I met Fonny in the streets of this city. I was little, he was not so little. I was around six - somewhere around there – and he was around nine.” (blz. 13) In dit citaat wordt verteld in de ikvorm, net als in de rest van het boek. Je kan hieruit niet direct concluderen dat het om Tisch gaat, maar dat is bij deze opdracht ook niet van toepassing. 2) Dankzij het feit dat het in de ikvorm is geschreven weet ik nu veel meer over Tisch (de verteller). Als het in een ander verhaalperspectief was geschreven, of in de ogen van iemand anders, dan zou ik veel minder over haar complexe leven te weten komen. Ik weet ook alleen de meningen van Tisch. Dus mijn beleving van het verhaal wordt wel degelijk beïnvloedt door de manier van vertellen. Stel dat het verhaal door Fonny werd verteld, dan was het een stuk saaier, want hij zit in de gevangenis. Tisch is overal bij betrokken, dus zij maakt het meeste mee. Het is dus wel leuk dat zij het verhaal verteld. A. Je mening · In dit boek komt veel racisme voor. Ik had nog nooit een boek met dat als genre gelezen. Ik denk veel mensen niet. Dus is het misschien wel leuk om ook een keer zo’n boek te lezen, dus wat dat betreft een aanrader. Maar dat kan natuurlijk ook een afrader zijn. · Het boek is lekker dun, de schrijfstijl leest makkelijk alleen doe ik zo lang over een pagina. Maar uiteindelijk was ik vrij vlug klaar met het boek, dus andere mensen al helemaal. Dat is wel fijn, dus wat dat betreft wel een aanrader.