Henry and Cato door Iris Murdoch

1.1 Over de titel.

Titel: Henry and Cato
Auteur: Iris Murdoch
Eerste uitgave: 1976
Gelezen uitgave: 1977
Uitgeverij: Triad/Panther Book Frogmore, St Albans
Aantal bladzijdes: 352

1.2 Over het genre

Roman,
Liefdesroman

1.3 Over de inhoud van het boek

Het boek begint met de achtergrond van de twee hoofdpersonen Henry en Cato. Deze twee mannen zijn samen opgegroeid en zijn nog steeds goede vrienden. Na hun jeugd vertrok Henry naar Amerika om zich daar te verdiepen in kunstgeschiedenis. Cato gaat tegenover zijn vader staan wat betreft het geloofd en bekeert zich tot het christendom. Hij groeit uit tot een belangrijke priester. De kleine Joe die op straat leeft volgt hem overal, en hoewel hij weet dat hij hem eigenlijk niet meer zou moeten helpen doet hij het toch.
Henry keert terug naar het ouderlijk huis wanneer hij hoort dat zijn gehate broer overleden is. Zijn eigendommen heeft hij nagelaten aan Henry. Met een dubbel gevoel keert hij terug naar huis. Zijn moeder blijkt zijn oude kamer te hebben verandert en de kamer waar zijn broer sliep was nog zoals het altijd was geweest. Ook blijkt er een andere man bij zijn moeder in huis te wonen.
Ook Cato is op dat moment terug in het plaatsje waar ze zijn opgegroeid en natuurlijk komen ze elkaar dan weer tegen. Hun vriendschap bloeit weer op en ze komen er achter dat ze nog veel met elkaar gemeen hebben.

1.4 Over de achtergronden van het boek

Thema: Liefde, jeugdvrienden

1.5 Over de auteur

Dame Jean Iris Murdoch (15 juli 1919 – 8 februari 1999), was een schrijfster en filosofe.
Ze werd geboren in Dublin, maar wordt gezien als een Britse auteur. Ze studeerde aan het Somerville College in Oxford. Ze werd een fellow van St. Anne's College in Oxford in 1948. Ze schreef haar eerste boek, Under the Net in 1954 nadat ze een aantal werken over filosofie had uitgegeven, waaronder een studie over Jean-Paul Sartre. Ze schreef hierna nog 25 andere boeken (naast filosofische werken en kritieken), totdat ze in 1995 last kreeg van de ziekte van Alzheimer.
Haar boeken zijn intens en bizar, maar tegelijkertijd erg gereserveerd en goed geobserveerd. Ze creëerde homoseksuele personages voordat dit algemeen geaccepteerd was. Een ander type dat terugkomt in haar verhalen is een bijna demonische mannelijke verleider die aan iedereen zijn wil oplegt.
Over haar leven is een film gemaakt, Iris (2001), met Kate Winslet als de jonge Iris Murdoch en Dame Judi Dench als de oudere Iris die steeds verder dement raakt.

Bibliografie
 Under the Net (1954) (Onder het net)
 The Flight from the Enchanter (1956) (Vlucht voor de tovenaar)
 The Sandcastle (1957) (Op zand gebouwd)
 The Bell (1958) (De klok)
 A Severed Head (1961) (Een afgehouwen hoofd)
 An Unofficial Rose (1962) (Een wilde roos)
 The Unicorn (1963) {De eenhoorn)
 Italian Girl (1964) (Het Italiaanse meisje)
 The Red and the Green (1965) (Rood en groen)
 The Time of the Angels (1966) (De tijd van de engelen)
 The Nice and the Good (1968) (Het aardige en het goede)
 Bruno's Dream (1969) (Bruno's droom)
 The Sovereignty of Good (1970)
 A Fairly Honourable Defeat (1970) (Een nogal eervolle aftocht)
 An Accidental Man (1971) (Een geluk bij een ongeluk)
 The Black Prince (1973) (De zwarte prins)
 The Sacred and Profane Love Machine (1974) (De sacrale en profane liefdesmachine)
 A word child (1975) (Een kind van veel woorden)
 Henry and Cato (1976) (Henry en Cato)
 The Sea, the Sea (1978), won de Booker Prize (De zee, de zee)
 Nuns and Soldiers (1980) (Nonnen en soldaten)
 The Philosopher's Pupil (1983) (De leerlingfilosoof)
 The Good Apprentice (1985) (De leertijd)
 The Book and the Brotherhood (1987) (Het boek en de broederschap)
 The Message to the Planet (1989) (Antwoord op het raadsel)
 The Green Knight (1993)
 Jackson's Dilemma (1995)
 Something Special (November 2000)

2. Persoonlijke tekstbeleving.

Ik vond het een leuk en grappig boek om te lezen. De eerste hoofdstukken gingen wat stroef maar later begon ik het boek te begrijpen en vond ik het leuk om te lezen over Henry en Cato.
Ik had in het begin wat moeite met de overgangen tussen de personages en de lange stukken die er soms tussen zaten over hun jeugd. Deze langdradige stukken waren niet moeilijk om te lezen maar wel wat saai. Halverwege het boek wordt het best ingewikkeld om het te volgen omdat er dan heel veel personages een rol spelen in het boek. Op een gegeven moment wist ik niet meer precies wie nu wie eigenlijk was en wat er in het verleden tussen bepaalde personen was gebeurd. Ook ontstaan er nieuwe relaties tussen de hoofdpersonen en nieuwe karakters in het verhaal.
Ondanks dat het een boek voor de VWO klassen is, viel het me best mee. Natuurlijk kwam ik wel wat woorden tegen die ik niet wist maar het was niet zo dat ik dan vervolgens heel het verhaal niet meer begreep.
Ik had nog nooit gehoord van de schrijfster is was dan ook verbaasd toen ik las in haar biografie dat er zelfs een film is gemaakt over haar leven.