Dante Alighieri

Ik ga jullie wat vertellen over de beroemde Italiaanse dichter Dante Alighieri. Ik heb dit onderwerp gekozen omdat ik Dante de beste dichter aller tijden vind. Dante werd in de voorzomer van 1265 geboren als een persoon van adel. Toen Dante vijf of zes jaar oud was overleed zijn moeder en op twaalfjarige leeftijd verloor hij ook zijn vader.
Dante had een grote kinderliefde: Beatrice Portinari. Ook al heeft Dante Beatrice maar drie keer in zijn hele leven gezien, hij beschouwde Beatrice als dé perfecte vrouw die hij later in zijn gedichten ook als het beeld van liefde en wijsheid optrad.
Dante heeft Beatrice nooit kunnen krijgen, want zij trouwde in 1287 met Simone de’Bardi waarna zij in 1290 overleed. Een paar jaar later trouwde Dante zelf met Gemma Donati, die hem vier kinderen baarde.
Dante kreeg, wat in de dertiende eeuw een grote luxe was, een schoolopleiding waarna hij dichter werd.
Dante leefde heel erg mee met de politiek van zijn vaderstad Florence in Italië. Daarom werd Dante lid van een van de zeven stedelijke gilden waarvan men lid moest zijn als hij een stedelijk ambt wilde zijn. Dante trad vaak op als gezant en vertegenwoordigde zijn stad en werd in 1300 tot prior verkozen. Een prior is een lid van het stadsbestuur.
Rond de tijd dat Dante prior werd ontstond er een grote strijd in Florence tussen de Welfen, aanhangers van de pausen, en de Gibellijnen, aanhangers van de keizers van het Roomse Rijk. Dante behoorde tot de Welfen die de Gibellijnen in Florence als snel uitschakelden. Na deze overwinning ontstonden er ruzies tussen de Welfen, en werden de inwoners van Florence opgesplitst in twee nieuwe partijen: de gematigde Witten en de zeer fanatieke Zwarten. Dante had een hekel aan deze opsplitsing en ging dus met een verzoek naar Paus Bonifacus de 8e om de leiders van beide partijen uit Florence te verbannen. Ook al hoorde Dante officieel bij de Witten, hij wilde liever geen opsplitsing. Maar terwijl hij in Rome verbleef, namen de Zwarten ondertussen de macht over in Florence en verboden Dante terug te komen. Dante werd verbannen en zijn bezittingen werden verkocht. Hij heeft zijn geboortestad nooit meer teruggezien wat hem groot verdriet heeft gedaan.
Na zijn verbanning heeft Dante jarenlang door Italië en andere landen in West-Europa rondgezworven waarna hij uiteindelijk aan de universiteit van Parijs theologie en filosofie ging studeren.
Na zijn studie keerde Dante terug naar Italië, waar hij verbleef in Milaan in het paleis van Hendrik de 7e. Maar toen Hendrik in 1313 overleed ging Dante weer verder met zwerven. Hij verbleef in allerlei steden in de huizen van machtige beschermheren, waar hij zijn levenswerk schreef.
Dante’s levenswerk was het schrijven van de Divina Commedia, wat de Goddelijke Komedie betekent. Het boek heet zo omdat het gaat over het hiernamaals wat het woord Goddelijk verklaart en omdat het begint met de gruwelen van de Hel en eindigt met hemels geluk wat het woord Komedie verklaart. Het boek geeft een beschrijving van een reis die Dante in een visioen maakte door de drie rijken van het hiernamaals: de Hel, het Vagevuur en het Paradijs. De hoofdpersonen uit het boek zijn Dante, Vergilius en Beatrice. Dante symboliseert de gehele mensheid, Vergilius de reden van de mens en Beatrice de liefde en de wijsheid.
In het boek wordt Dante eerst door Vergilius door de Hel geleid waar de zielen van alle overleden mensen moeten boeten voor hun zonden. De Hel is in de vorm van een trechter opgedeeld in 9 lagen waar, hoe dieper men gaat, hoe erger de zonden worden. Ten slotte steekt onderin de trechter Lucifer, heerser van het onderrijk, in het ijs.
Na deze gruwelen gezien te hebben neemt Vergilius Dante mee naar het tweede Rijk: de Louteringsberg ook wel bekend als het Vagevuur, waar de zielen van de mensen die in spijt zijn gestorven worden gereinigd van hun zonden. De louteringsberg is een berg opgedeeld in zeven lagen die zijn gebaseerd op de zeven hoofdzonden: Gulzigheid, Toorn, Hebzucht, Jaloezie, Trots, Luiheid en Wellust. Nadat Vergilius en Dante alle zeven lagen hebben doorlopen komen ze bovenop de Louteringsberg, waar zich het Aards Paradijs bevindt. Vergilius mag dan niet mee daar naartoe, omdat Vergilius in 19 voor Christus is overleden en Jezus dus nooit gekend heeft en ook geen Christen is. Daarom zal Vergilius nooit het Aards Paradijs of de Hemel in kunnen. Na plechtig afscheid genomen te hebben, is het tijd voor Dante om het Aardse en Hemelse Paradijs te betreden, waar hij verder begeleid zal worden door Beatrice.
In het Hemelse Paradijs betreedt Dante geleid door Beatrice acht hemelen, die ieder een groep mensen hebben met unieke eigenschappen. In de negende Hemel, verblijven de Engelen die God omringen. Aan het eind van de reis, verlaat Beatrice Dante die dan verder geleid wordt door Sint Bernardus van Clairvaux.
Dante heeft een prachtige en unieke schrijfstijl, die zeer ingewikkeld is en veel mythologische kennis vereist om te begrijpen. Gelukkig stonden er in mijn boek aantekeningen bij de teksten waardoor ik het beter kon begrijpen.
Dante heeft het boek geschreven in eenzaamheid, ver weg van de mensen, om niet gestoord te worden. Dante heeft ook nog vijf andere boeken geschreven, maar Divina Commedia is ongetwijfeld het beste boek. Het is ook het meest besproken boek na de Bijbel.
De Florentijnen hebben Dante tot het einde toe gehaat. In 1315 werd Dante ter dood veroordeeld als hij Florence zou betreden. Hij stierf een natuurlijke dood in Ravenna op 14 september 1321.
Kort samengevat kan ik zeggen dat Dante een bijzonder en zeer intelligent persoon was, die zijn leven heeft gebaseerd op het verbeteren van de wereld en een boodschap te geven met zijn bijzondere boek.