Franklin D. Roosevelt

1) Inleiding
Franklin D. Roosevelt was de langst regerende president die de Verenigde Staten ooit hebben gehad. Hij was aan de macht van 1933 tot zijn dood in 1945 aan het begin van zijn vierde ambtsperiode. In zijn jaren als president sleurde hij het land door twee grote rampen, The Great Depression en de Tweede Wereldoorlog. Roosevelt was een echte optimist. Dat had hij ook wel nodig om zijn land door de dieptepunten van die tijd te sleuren. 2) Roosevelts jeugd
Roosevelt werd geboren aan de Hudson River in Hyde Park, New York, op 30 januari 1882. Hij had een fijne jeugd. Zijn vader, James Roosevelt, die onderdirecteur was van een kleine spoorwegorganisatie. Zijn moeder, Sara Delano Roosevelt, kwam van een rijke familie uit Nieuw Engeland. Tijdens zijn jeugd was Roosevelt al vaak in Europa. Hij was ook eens met zijn vader naar het Witte Huis geweest, om de toenmalige president Grover Cleveland te ontmoeten. De familie van Roosevelt komt oorspronkelijk uit Nederland

Toen Roosevelt 14 was, ging hij naar de Groton School in Massachusetts. Daarna ging hij naar het Harvard College waar hij meer met andere dingen bezig was dan zijn studie. Hij was zeer trots op het feit dat hij voorzitter was van de schoolkrant, de Harvard Crimson. Hij slaagde in 1904 en ging naar de Columbia University Law School. In die tijd verloofde hij zich met zijn slimme en aantrekkelijke nicht Eleanor Roosevelt. Bij de bruiloft was ook de toenmalige president Theodore Roosevelt (de oom van Eleanor en de vijftigste neef van Franklin) aanwezig. 3) De politiek in
In 1910 werd Roosevelt, door de leiders van de Democraten
in New York, kandidaat gesteld voor de Senaat van de staat. Roosevelt voerde een grote campagne langs de Hudson River
Farming Communities in een rode Maxwell auto. De 28-jarige
Roosevelt won zijn eerste verkiezing. Hij steunde Woodrow
Wilson, in 1912, voor het presidentskandidaatschap. In 1913 werd Wilson president. Hij werd toen staatssecretaris
van de marine. In 1920, op 38-jarige leeftijd, werd hij
kandidaat gesteld voor de post van vice-president met de
presidentskandidaat James M. Cox. Maar de Republikeinen
winnen de verkiezingen en Warren Harding wordt de nieuwe
president. 4) Zijn ziekte
In de zomer van 1921, Roosevelt was op vakantie in Campobello in Canada, kreeg hij plotseling polio waardoor hij aan zijn benen verlamd raakte. Daarom zie je hem op foto’s altijd zitten. Maar zijn vrouw, Eleanor, en zijn privé-secretaris, Louis Howe, dachten dat hij als hij tijdens zijn ziekte bij de politiek betrokken bleef hij daar na zijn genezing profijt van kon hebben. Eleanor, moeder van 5 kinderen (het zesde kind was in 1909 overleden), zette haar verlegenheid aan de kant en verscheen voor haar man op politieke vergaderingen. Door de terugkeer in de politiek na zijn ziekte is hij zo’n belangrijke figuur in de geschiedenis van de Verenigde Staten. 5) Van gouverneur tot president
In 1928 werd Roosevelt gouverneur van de staat New York, hij volgde Alfred E. Smith op die presidentskandidaat werd. Hij werd verslagen door de Republikein Herbert Hoover. Roosevelt werd gekozen door een kleine meerderheid. In 1930 werd hij herkozen met een heel grote meerderheid. Daardoor was hij de aangewezen man voor de presidentsverkiezingen in 1932. De campagne werd overschaduwd door “The Great Depression”. Roosevelt beloofde de Amerikanen “a New Deal”. De Amerikanen stemden massaal op hem en hij versloeg Herbert Hoover. Roosevelt kreeg 472 kiesmannen, Hoover maar 59. In de tijd tussen zijn verkiezing op 8 november 1932, en zijn installatie als president 4 maart 1933, was de economische crisis op zijn dieptepunt. Duizenden bedrijven gingen failliet en er waren gezinnen die maar $ 0,75 per week aan voedsel te besteden hadden. 6) Zijn presidentsschap

Te midden van deze gruwelijke dingen legde Roosevelt
zijn presidentiële eed af. In zijn inhuldigingstoespraak
zei hij:” The only thing we have to fear is fear itself “ (het enige wat we moeten vrezen is de vrees zelf). Dit
was al eens door iemand gezegd maar het gaf de mensen
nieuwe hoop. Als eerste stap sloot hij alle banken om
verdere instorting van het bankleven te voorkomen. Hij
zorgde ervoor dat het congres een wet aannam voor
legalisatie van nood-bankieren. Binnen een paar dagen
waren de meeste banken weer open, en konden de
mensen al hun geld dat op de bank stond opvragen. Het federale afzet verzekeringsverbond (in het engels
Federal Deposit Insurance Corporation) werd kort daarna
opgericht. Het verzekerde banken afzet en bewaarde de
waarde van het spaargeld van de mensen. Tijdens de
eerste honderd dagen van zijn presidentsschap, liet Roosevelt het congres veel wetten aannemen om de crisis te verhelpen. Dit was het eerste gedeelte van het New Deal project. Deze maatregelen leidden tot de oprichting van het TVA, het Tennesseedal gezag(Tennessee Valley Authorithy). Het TVA raadde aan gebruik te maken van goedkope energie, dat werd bijvoorbeeld gedaan door het aanleggen van een stuwdam in de Tennessee River. Het grootste gedeelte van het New Deal project werd gewijd aan het verlichten van de armoede en het herstellen van de economie. Een federale organisatie moest zorgen voor het bestrijden van de honger. Ook werden boeren en huizenbezitters die bijna al hun bezittingen zouden kwijtraken geholpen. De burger natuurbehoud organisatie (CCC) was gevraagd bannen te scheppen om de werkloosheid tegen te gaan. Onder druk van Roosevelt, nam het Congres de Verenigde Staten het goud standaard af en devalueerde de Dollar. Dit verlaagde de wisselkoers. Waardoor de Amerikaanse producten beter verkochten in het buitenland. In het hart van het herstellingsproject van de New Deal zaten twee belangrijke organisaties het AAA, agrarische instellingsbestuur, en de nationale herstelorganisatie, het NRA. Het AAA moest er voor zorgen dat de boeren hun oogst en vee dat ze normaal ook verkochten, nu ook verkochten voor een hogere prijs zodat de boeren een hoger inkomen kregen. Boeren die meer verkochten kregen daar een extra beloning voor. Het NRA, opgericht door de president bij het nationale industriële herstel plan in 1933 dat zowel de arbeid als het zaken doen moet bevorderen. Het NRA zorgde ervoor dat er eerlijke concurrentie kon zijn tussen de bedrijven. De bedrijven moesten aan iedereen minimaal het minimumloon betalen en de werknemers mochten niet langer dan het vastgestelde aantal uren werken. Bovendien mochten de werknemers zelf weten bij welke vakbond ze zich aansloten. De vakbonden hielpen de werknemers bijvoorbeeld bij het onderhandelen wat ze per uur verdienden. Deze collectieve arbeidsonderhandelingen werden in 1935 vervangen door de nationale arbeidsverhoudingwet (de Wagner act). Dit gaf de bonden een goed bescherming waardoor die nog meer gingen groeien. Geen van Roosevelts herstelmaatregelen werkte voldoende en de weg van herstel was er een die op en neer ging. In 1935 verklaarde de hoge raad het NRA onwettig. In 1936 werd ook het AAA opgeheven. Toch was de economie zichtbaar verbeterd. Hoewel het herstel goed ging bleef de werkloosheid hoog. In 1935 zette Roosevelt een groot werkloosheidplan. Het werk vorderingsplan (WPA). In de zomer van 1935 kwam Roosevelt met 3 belangrijke herstellingswetten: 1. De openbare voorzieningen wet, legde een beperking
op de gas- en elektriciteitsvoorzieningen. 2. De inkomstenwet uit 1935,hierdoor moesten de grote

inkomens hogere belastingen betalen. Roosevelts tegenstanders vonden dat de rijken hierdoor
veel te veel moesten betalen ze noemden het “soak the
rich” (“verzuip de rijken”). 3. De sociale veiligheidswet, de belangrijkste van de drie, die moest zorgen voor een uitkering voor werklozen, een pensioen voor ouderen en voor weduwen en wezen. 7) Zijn tweede ambtsperiode
Tijdens de verkiezingen in 1936 werd Roosevelt herkozen voor de Republikeinse kandidaat Alfred M. Landon (1887-1987). Hij voerde campagne in elke staat. Roosevelt kreeg van het college van kiesmannen 523 stemmen en Landon maar 8. Ook bij het publiek kreeg hij een ruime meerderheid, bijna 11 miljoen meer stemmen dan Landon. Tijdens zijn beëdigingtoespraak zei hij: “I see one third of a nation ill-housed, ill-clad, ill-nourished.” (“Ik zie één derde van het land wonend in een slechte huizen, slecht gekleed en slecht etend.”. Als eerste stap wilde hij dat de Hoge Raad stopte de New Deal wetten ongeldig te verklaren. Roosevelt vond dat de wetten klopten met de grondwet en de Hoge Raad met slechte redenen
voor afwijzing kwam. In februari 1937, vroeg hij het congres om goedkeuring voor het aanstelen van 6 nieuwe rechters in de Hoge Raad. Hiermee was niet iedereen in het congres en van de bevolking het mee eens. Veel mensen waren het er niet eens met het voorstel de Hoge Raad “Partijdig” te maken. Roosevelts plan flopte, maar omdat er geleidelijk veel oude leden met pensioen gingen kwamen er meer jongere liberale leden in de Hoge Raad. Tijdens het debat was het al besloten. Daarna werden er
meer wetten aangenomen en dat bevorderde de economie. In 1937 was de economie weer bijna op het niveau van
1920, maar de werkloosheid bleef laag. Toen Roosevelt
wilde stoppen met geld uit te geven aan het New Deal plan
omdat hij zo de grote uitgaven terug kon dringen, stuitte
dat op veel kritiek. Hij draaide het terug maar meer om
de werkloosheid terug te dringen. In 1938 kwam er een
wet die het maximum aantal werkuren voor de arbeiders
vaststelde. Ook verbood deze wet de concurrentie tussen de verschillende staten. Ook keurde het Congres de gelijke arbeidswet goed. In deze wet stonden bijvoorbeeld de minimumlonen en het verbood de kinderarbeid. Dit was de laatste grote en belangrijke wet uit het New Deal plan. Er werd angstvallig door Roosevelt en het Amerikaanse volk naar de ontwikkelingen in Europa en Azië gekeken. Er werd voor oorlog gevreesd door de vreemdelingenhaat door de Nazi’s in Duitsland Italië en Japan. 8) De nadering van de tweede wereldoorlog
Toen Roosevelt in 1933 president werd had hij gezegd dat de Verenigde Staten aan “goede buren” politiek zou gaan doen. Roosevelt had dat al bewezen in Latijns-Amerika. Toen Roosevelt zag dat er een oorlog aan zou komen had hij in het openbaar gezegd de Verenigde Staten neutraal wilde blijven. Maar aan de andere kant wilde hij niet dat de agressors (Duitsland, Italië en Japan) de oorlog zouden winnen. Toen Japan China binnenviel zei Roosevelt in een speech dat oorlog, net als een gevaarlijke ziekte, moest worden “uitgeroeid”. De oorlog in Europa brak uit toen Duitsland Polen binnenviel. Roosevelt wilden de geallieerde landen Groot-Brittannië en Frankrijk helpen zonder de Verenigde Staten in de oorlog te betrekken maar hoe meer landen Duitsland had verovert hoe meer risico’s Roosevelt nam. Na de val van Frankrijk stuurde Roosevelt, met toestemming van het Congres, alle mogelijke wapens om Groot-Brittannië te helpen bij hun gevecht tegen Duitsland. 9) Zijn derde ambtsperiode

Bij de verkiezingen in 1940, was Wendell Willkie (1892-1944) zijn Republikeinse tegenstander. Willkie wilde dat de Verenigde Staten zich helemaal buiten de oorlog hield en dat ze zich afsloten van de rest van de wereld. Veel mensen dachten daar anders over. Roosevelt kreeg van het college van kiesmannen 449 stemmen en Willkie maar 82. Hij kreeg ook ± 5 miljoen meer stemmen van de bevolking. Hij spoorde het congres aan om alle landen die meevochten tegen de Nazi wapens te leveren. 10) De Verenigde Staten in de oorlog
Roosevelt probeerde ook de Japanners te stoppen in hun invasies in Zuidoost Azië. Omdat de Japanners hier niet zo blij mee waren vielen op 7 december 1941 de marinebasis Pearl Harbor, een marine basis op Hawaï, aan. Een dag later verklaarde het Congres de oorlog aan Japan. Op 11 december verklaarde het Duitsland en Italië de oorlog. Zo werd de Verenigde Staten alsnog deel van de Tweede Wereldoorlog. Hierna liet Roosevelt de productie van wapens een hoogtepunt bereiken. Ook zorgde hij ervoor dat het hele leger werd uitgebreid. Hij ging zelf naar Europa om mee te helpen. Daaruit kwam de invasie van Normandië in 1944 en het terug dringen van de japanners. Zelfs voordat de Verenigde Staten bij de oorlog betrokken waren, was Roosevelt al aan het denken hoe in het vervolg oorlogen vermeden konden worden. Hij hoopte dat er een internationale organisatie zou komen. Uit deze ideeën zijn later de Verenigde Naties ontstaan. Hij dacht dat hij hiermee een oorlog tussen de Verenigde Staten en de Sovjetunie vermeden kon worden. Hij probeerde de relaties tussen de sovjetunie en de V.S. te verbeteren op de Teheranconferentie (in Iran) en op de Yalta conferentie(in de Oekraïne, toen deel van de Sovjetunie) in 1945. 11) Vierde ambtsperiode en dood
In 1944, werd Roosevelt voor de vierde keer kandidaat gesteld voor het presidentsschap. Hij moest het opnemen Thomas E. Dewey (1902-1971), de gouverneur van New York. Roosevelt was moe maar aan het eind van de campagne werd hij weer wat fitter en voerde krachtiger campagne. Weer werd hij herkozen door een grote meerderheid hij kreeg van het college van kiesmannen 432 stemmen. Dewey kreeg er 99. Roosevelt kreeg bijna 4 miljoen meer stemmen dan Dewey van de bevolking. Maar zijn gezondheid was niet verbeterd sinds het begin van 1944. Na het Yalta congres, ging hij naar Warm Springs, Georgia, om te rusten. Op 12 april 1945, minder dan een maand voor het einde van de oorlog, overleed hij aan een hersenbloeding. Vice president Harry S. Truman nam de taak als president over, en werd de nieuwe president. 12. Samenvatting
Tijdens zijn presidentsschap in The Great Depression, zorgde Franklin D. Roosevelt dat het Amerikaanse volk zijn zelfvertrouwen terug vond. Hij bracht hoop en moedigde het volk aan, en hield altijd met krachtige toespraken. Een van de meest historische zinnen die hij gezegd heeft zijn: “The only thing we have to fear is fear itself” (het enige wat we moeten vrezen is de vrees zelf.). Roosevelt werd geboren in 1882 in Hyde Park, New York. Hij ging naar de Harvard Universiteit en de Columbia law school. Op Sint Patricks dag, 1905, trouwde hij met Eleanor Roosevelt. In navolging van zijn oom Theodore Roosevelt, wie hij zeer bewonderde, ging hij in de politiek. Maar niet net als zijn oom als Republikein maar als Democraat. Hij won de verkiezing voor de New Yorkse staatsenaat in 1910. President Wilson maakte hem staatssecretaris van de marine. In 1920 was hij kandidaat voor de post van vice-president. In de zomer van 1921, toen hij 39 werd, werd hij getroffen door polio. Daardoor werd hij verlamd aan zijn benen. In 1924 kwam hij terug in de politiek en werd gouverneur van New York. Hij werd in november 1932 gekozen als president. In maart waren er 13 000 000 werklozen en bijna alle banken waren failliet gegaan in de eerste honderd dagen van zijn presidentsschap, kwam Roosevelt met veel wetten, om de werkloosheid terug te dringen en het bedrijfsleven te verbeteren. In 1935 was de economie al veel verbeterd, maar veel rijke zakenmannen waren het niet eens met de “New Deal” wetten. Een aantal plannen mislukte, en hun woede was vooral omdat hij al de goudvoorraden van het land had afgenomen en de dollar had gedevalueerd. Hierna kwam hij met nieuwe plannen om de werkloosheid terug te dringen. Hij 1936 werd hij herkozen. Na zijn verkiezing wilde hij meteen dat er andere rechters in de Hoge Raad kwamen, omdat de Hoge Raad, volgens Roosevelt, het New Deal plan tegenwerkte. Maar Roosevelt kreeg ongelijk. Toen in Europa de oorlog uitbrak wilde de V.S. zich er niet te veel mee bemoeien. Wel leverde de V.S. veel wapens. Toen de Japanners een Amerikaanse vlootbasis aan vielen in 1941 verklaarde de V.S. de oorlog. Hierna hielpen de Amerikanen ook mee in europa. In 1940 werd Roosevelt voor de vierde keer gekozen. Op 12 april 1945 een maand voor het eind van de oorlog overleed hij.