Open source software voor de overheid!

Open Source software is software waarbij de broncode van de software vrij beschikbaar is en iedereen de broncode mag inzien, gebruiken, verbeteren, aanvullen en verspreiden. Dit betekent direct dat iedereen dus deze software mag gebruiken zonder hiervoor te betalen. Een gigantisch voordeel als je bedenkt dat de Nederlandse overheid alleen al aan Microsoft producten jaarlijks miljoenen euro’s kwijt is.

Kosten
Natuurlijk erg belangrijk zijn de kosten, want hoeveel geld geven de verschillende overheden wel niet uit aan software waarvan voor het merendeel ook uitstekende en helemaal gratis alternatieven te krijgen zijn? Denk hierbij aan het razend populaire office pakket van Microsoft en het geweldige alternatieve OpenOffice.

Open Source software is gratis en dat scheelt enorm op de kosten die men gewend is bij de aanschaf en licenties van commerciële software. Bovendien is men bij Open Source software helemaal onafhankelijk van de softwareleverancier die updates uitgeven in een door hun bepaalde tempo en
ondersteuning bieden tot een door hun bepaalde tijd.

Veiligheid
De broncode is vrij beschikbaar voor iedereen, in theorie zou dit een beveiligingsprobleem kunnen zijn omdat mensen ook de zwakke plekken kunnen vinden in de software. Maar de jarenlange ervaring heeft ons juist geleerd dat het tegenovergestelde waar is. Aan de broncodes wordt 24 uur per dag
gewerkt door duizenden mensen, veel vrijwilligers maar ook veel mensen die er voor betaald krijgen. Als er een fout of een beveiligingslek wordt ontdekt verschijnt er zo snel mogelijk een oplossing. Zo snel mogelijk is vaak al binnen enkele dagen, wat erg snel is binnen de software industrie.

Monopolie
Een kleine groep softwareleveranciers is zo machtig dat ook de overheid zich nauwelijks meer aan hun wurggreep kan onttrekken. Zou de overheid kunnen werken zonder bekende programma’s zoals Internet Explorer, Word of Adobe Reader? Natuurlijk wel, er zijn genoeg geschikte alternatieven!

Vindt één van de machtige softwareleveranciers dat je je computer niet mag aanpassen zonder hun toestemming, bijvoorbeeld een nieuwe DVD-speler en een nieuwe harde schijf plaatsen dan steken zij er een stokje voor. Om het product na zo’n aanpassing nog te gebruiken moet je het product eerst opnieuw activeren via internet of via de telefoon.

Nog een veel groter probleem is het wennen aan dit soort software. Want waarom gebruiken de meeste mensen Word? Simpelweg omdat de meeste andere mensen het ook gebruiken. Ik kan nu nauwelijks helemaal overstappen op Open Source software omdat onze school gebruik maakt van de Microsoft producten en de verschillende programma’s bijna nooit met elkaars bestanden overweg
kunnen. Als de overheden en onderwijsinstellingen nu eens geleidelijk zouden overstappen op Open Source software dan zouden de thuisgebruikers dit ook veel gemakkelijker kunnen doen.

Conclusie
Dus Open Source is veel beter omdat het ten eerste veel geld scheelt qua aanschafkosten, licenties en onderhoud. Ten tweede het is veiliger omdat er ongelooflijk veel mensen werken aan de broncode. Ten slotte is het beter omdat er eindelijk eens een keer een einde moet komen aan die monopolies van softwarebedrijven en iedereen zelf moet kunnen gebruiken wat hij of zij wil en niet afhankelijk is van wat andere gebruiken!