Energy drink

Red Bull geeft je vleugels, Monster laat het beest in je los.  Energydrink is razend populair bij jongeren. Een meisje van twaalf jaar uit Amsterdam had binnen een tijd van vierentwintig uur maar liefst twintig blikjes energiedrank opgedronken. Ze gingen met hun klas op schoolkamp en had een hele voorraad ingeslagen. Nadat ze de hele dag helemaal hyperactief geweest was van de cafeïne en suiker kwam de klap hard aan toen ze thuis kwam. Door de hoeveelheid cafeïne en suiker in haar bloed ging haar hart sneller kloppen en sloeg op hol. De hartspier kon het snelle rondpompen van het bloed niet meer aan waardoor hij op een gegeven moment stopte Dit soort verhalen zijn niet ongewoon. In 2011 moesten 20.000 mensen in Amerika naar de eerste hulp toe door de gevolgen van het drinken van teveel energy, gelukkig is dit is Nederland nog niet zo, maar als we er niet snel wat aan doen zal dit wel gebeuren. Daarom pleit ik voor het verbieden van energy drink voor kinderen onder de 14 jaar.

Energy drink is razend populair bij jongeren omdat het door de slimme marketing van de energyproducten cool is geworden om met een blikje energy over straat te lopen. Ook zijn de b-merken erg goedkoop, voor 30 cent hebt je een blikje. Omdat het zo goedkoop is wordt er vaak ook niet één blikje gekocht maar meerdere. Het idee achter de drank is dat de consument zich minder vermoeid zou voelen als die dit drankje zou drinken. De belangrijkste ingrediënten die hier voor zorgen zijn suiker en cafeïne.  In een blikje Red bull van 200ml zit 80mg cafeïne, dit is 3 keer zoveel cafeïne als in cola en evenveel als in een bakje koffie. Dit lijkt misschien niet heel veel.  Maar het scheelt nogal of een bouwvakker van 100kg 80mg cafeïne binnenkrijgt of een meisje van 10. Volgens de Hoge gezondheids raad zou een kind zich moeten beperken tot 2,5 mg cafeïne/kg/dag. Een kind van 10 weegt gemiddeld tussen de 30 en 34 kg. Dit betekend dat 1 blikje red bull eigenlijk al te veel is. Maar wat is er nou zo erg aan cafeïne voor kinderen? Cafeïne zorgt ervoor dat je zenuwstelsel sneller reageert, je bent dus alerter. de hersenen van kinderen reageren hier sterker op dan die van volwassen, omdat ze nog niet volgroeid zijn. Dit leidt volgens dr Caldwall van het childrens hospital in Ohio tot hyperactiviteit bij kinderen, wat het leren en het slapen natuurlijk niet bevorderd. Ook versterkt cafeïne de stemming van kinderen, bij kinderen die van zichzelf angstig zijn, zal dit alleen maar erger worden. Cafeïne kan ook leiden tot agressiviteit en maagproblemen. Die cafeïne wordt ook nog eens heel snel ‘toegediend’, weet onderzoeker Steven Lipshultz. “De drankjes worden vaak koud geserveerd. kinderen kopen een paar blikjes in de pauze en drinken die dan snel op voordat school weer begint. Je neemt er al snel een paar achter elkaar.” Dat is ook de reden dat het niet te vergelijken is met het drinken van koffie. “Het is ongewoon om snel een paar koppen koffie achter elkaar leeg te drinken. Door de grote stoot cafeïne en suiker die die het hart te voorduren krijgt kan je in de ergste gevallen een hartstilstand krijgen.

Een nadeel van cafeïne is ook dat het zeer verslavend is en je wilt toch niet dat je kind op zo’n jonge leeftijd al verslaafd aan iets is? Ook zorgt een verslaving op jonge leeftijd ervoor dat je ook makkelijker aan andere dingen verslaafd kunt raken. Zo heeft de universiteit van Miami ontdekt dat kinderen die veel energy drinken tot 30% meer kans hebben om later drugsverslaafd te worden.

Om een nog meer oppeppend effect te krijgen bevat een blikje Red Bull ook veel suiker. Heel veel suiker, zo’n 9 klontjes om precies te zijn. Dit draagt bij aan het overgewicht van kinderen. Volgens het ministerie van volksgezondheid heeft 14% van de Nederlandse kinderen overgewicht. Dit worden er in een rap tempo meer. Het verbieden van extreem suikerhoudende dranken als energy voor  kinderen is een stap in de goede richting als we met z’n allen gezondere kinderen willen hebben in Nederland. Ook is suiker nog eens ontzettend slecht voor de tanden want suiker tast de glazuurlaag van de tanden aan en zorgt ook voor dat je sneller gaatjes kunt krijgen. Het blijkt dus dat energy allemaal ingrediënten bevat die je een kind niet wilt geven.

veel kinderen zeggen echter dat ze juist beter bij de les blijven en beter kunnen leren als ze een paar blikjes energy op hebben. Maar dit is niet het geval. Psycholoog Pascal Wilhelm heeft ontdekt dat energy helemaal niet de leerprestaties verbetert. Zijn onderzoek zag er als volgt uit. Een grote groep 4-havo en –vwo leerlingen werd in drieën gesplitst. Laten we zeggen dat ze gesplitst werden naar groep 1, 2 en 3. Groep 1 kreeg een groot glas energiedrank, groep 2 een glas limonade en groep 3 kreeg water. De leerlingen wisten natuurlijk niet welke groep ze waren en de ranja smaakte exact hetzelfde als energiedrank. Na het drinken van de gegeven vloeistof, moesten de deelnemers een aantal schriftelijke tests afleggen die beroep deden op aandacht en concentratie, leervermogen en geheugen, verbaal en numeriek redeneren, numerieke aanleg en woordenschat. Uit de resultaten van dit onderzoek bleek dat energiedrank geen positieve effecten had op de uitkomst van de tests. Groep 1 deed het niet beter dan groep 2 en 3.

Dit is niet bekend bij de meeste ouders.  Veel ouders kopen de energy voor hun kinderen omdat ze denken dat kinderen er beter door gaan presteren. Daarom zou er een betere voorlichting moeten komen voor ouders en kinderen over de schadelijke effecten van energy . Ik denk dat het niet nodig is om energy helemaal te verbieden. Kinderen boven de 14 snappen beter de gevolgen van wat ze doen als ze een goede, duidelijke voorlichtingen hebben gekregen. Maar de overheid zou de jongste kinderen moeten beschermen tegen zoveel suiker en cafeïne. Dit omdat de cafeïne zorgt voor hyperactiviteit bij kinderen, het versterkt de stemming en kan zorgen voor maagproblemen en agressiviteit. Doordat kinderen vaak snel blikjes achter elkaar opdrinken krijgt het hart een enorme stoot aan suiker en cafeïne te verwerken wat het hart soms niet meer aan kan en dit kan leiden tot een hartaanval. Je kunt makkelijk verslaafd raken aan cafeïne en verslaafd zijn op jonge leeftijd lokt een verslaving op latere leeftijd uit. Ook het hoge suikergehalte in energy  is slecht voor het gewicht van kinderen en voor hun tanden. Dit terwijl energy helemaal geen positief effect heeft op de leerprestaties van kinderen, daarom zeg ik, energy onder de 14, nog even niet.