Amfitheater

Het Amfitheater van Arles Amfitheater (in het Grieks betekent “amphi” rondom en “theatron” gebouw voor schouwspelen). Een amfitheater is ondanks zijn Griekse naam typisch Romeins bouwwerk. Het bestaat uit een ovaalronde arena met rondom trapsgewijs oplopende zitplaatsen. Onder de arena waren dienstvertrekken en stallen voor de dieren. Tijdens de spelen kon een spandoek (velarium) de toeschouwers tegen zon of regen beschermen. Van buiten zijn arcaden(bogen) in twee of meer verdiepingen aangebracht.

Op de binnenplaats van een amfitheater werden onder andere gladiatorengevechten gehouden. Gladiatoren waren vaak veroordeelde misdadigers die gedwongen werden om te vechten. Maar de bekendste gladiatoren waren gewoon vrijwilligers die hun vrije leven opgaven om gladiator te worden. Het stoere imago van deze vechters sprak veel mensen aan. Voordat de gladiatoren gingen vechten, was er altijd een bekend ritueel: De vechters gingen met een hand omhoog voor de hoofdtribune staan en riepen dan naar de keizer of de andere hoogste in het stadion: \"Morituri te salutant!\" (\"Zij die gaan sterven, groeten u!\"). Maar niet alleen gladiatoren gevechten werden er in het amfitheater gehouden, maar Gladiatoren moesten ook tegen wilde beesten vechten, of de wilde beesten tegen elkaar. Voorbeelden van wilde beesten zijn: beren, nijlpaarden, leeuwen en andere katachtigen

Er zijn veel verschillen tussen een theater en een amfitheater, de voornaamste zijn: Een Romeins theater een podium aan de ene kant van het bouwwerk heeft en de zitplaatsen aan de andere kant. Een amfitheater heeft een podium in het midden en de zitplaatsen zijn om het podium heen gebouwd. Een ander verschil is dat het theater toneelstukken speelt, en in het amfitheater worden sport evenementen vertoond. Bijvoorbeeld gladiatorenspelen en gevechten tussen wilde dieren en mensen. Nog een verschil is dat de amfitheaters vaak ook een stuk groter zijn dit kan omdat je in een amfitheater eigenlijk toch niks hoeft te horen

Het amfitheater van Arles, les arenas, is gebouwd rond de eerste eeuw, het is dus ongeveer 2000 jaar oud, ondanks dat is het amfitheater nog in een heel goede staat. Het heeft 20.000 zitplaatsen en de arena wordt nog steeds gebruikt voor evenementen; namelijk stierenvechten. Het amfitheater is wel aangepast voor het gebruik voor nu, er zijn bijvoorbeeld lampen geplaatst.