Salem

Salem Onderzoeksvraag: Welke groepen speelden een rol in de heksenvervolging in Salem en hoe beïnvloedden deze groepen elkaar? Deze groepen hadden er mee te maken: - De Gouverneur - De Aangeefsters - De Getuigen - De Vervolgden - De Rechters - De Geestelijken
Salem, een Engelse kolonie in Amerika in de staat Massachusetts was een klein stadje met een soort van minisamenleving. Iedereen wist alles over elkaar, en er gingen veel geruchten rond. Toen een paar meisjes in 1692 Tituba, een slavin, beschuldigde van hekserij omdat ze allemaal verhalen vertelde, werd het een chaos in Salem, en langzaam aan werden steeds meer mensen beschuldigd van hekserij. De gouverneur Phips van Salem zat met het probleem dat de gevangenissen te vol zaten doordat er steeds meer heksenbeschuldigingen kwamen in 1962. Daarom stelde hij de “Rechtbank van Onderzoek” in. Daarin zitten veel belangrijke rechters. In de loop der tijd werden de aanklachten steeds “vreemder”. De geestelijken en de rechters hadden een groot openlijk verschil van mening. Mensen die nog nooit iets fout hadden gedaan werden beschuldigd. En volgens zijn meest vertrouwde adviseur kon dat niet. Gouverneur Phips verbood om nog meer beschuldigde personen te arresteren. Hij probeerde William Stoughton over te halen de aanpak van het gerechtshof te veranderen. Gouverneur Phips ontbond het gerechtshof, dus Stoughton was het er waarschijnlijk niet mee eens. Later werd er een Hoger Gerechtshof ingesteld. De juryleden verklaarden 3 van de 52 verdachten schuldig. Stoughton veroordeelde deze 3 verdachten ter dood. En 5 anderen veroordeelde hij ook ter dood. Phips hield deze terechtstellingen tegen. Sarah Churchill had bekend dat ze haar naam in “het boek van de Duivel” had gezet. Maar tegen Sarah Ingersoll had ze later gezegd dat ze dat verhaal had verteld omdat ze werd bedreigd, en ze durfde niet meer de waarheid te vertellen, want dat werd toch niet geloofd. Sarah Vibber, ook een getuige, zegt dat ze door de geest van Sarah Good ernstig werd gekweld, ook haar baby werd getroffen door de geest, en overleed aan stuiptrekkingen. Meisjes in Salem kregen vreemde verschijnselen, en zelfs stuiptrekkingen. Volgens getuigen daarvan konden de meisjes niet doen alsof, dus moesten ze wel “behekst” zijn. De geestelijken waren ervan overtuigd dat Satan naar Salem was gekomen, de kinderen moesten de heksen die hun kwelden aanwijzen. De meisjes werden door iedereen ervan overtuigd dat ze behekst waren. De geestelijken bleef ze maar bestoken met vragen waardoor de meisjes de eerste 3 “heksen” beschuldigden. De meisjes werden zo erg geloofd dat ze de status “waarzegsters” kregen van het volk. Daardoor moesten de meisjes doorgaan met hun “aparte” gedrag. Één van de meisjes probeerde nog haar verklaring in te trekken, maar doordat niemand haar geloofde ging ze maar mee met de rest. Giles Corey, één van de vervolgden, werd ondervraagd, en hij was de enige die weigerde antwoord te geven op de vraag of hij schuldig was. De wetten van Engeland en
New England kon een man die geen antwoord gaf, niet berechten. Giles Corey werd in de pers gezet (zo probeerde ze mensen aan het praten te krijgen, legden steeds zwaardere gewichten op iemands lichaam). Giles Corey overleed na twee dagen in de pers. Het einde van de heksenbeschuldigingen kwam in zicht, toen de meisjes mensen als de dominee en de voorzitter van het Harvard College beschuldigden. De rechters zeiden dat de meisjes zich vergisten en vervolgde deze mensen niet. De geestelijken begonnen zich steeds meer terug te trekken, en langzaam maar zeker begonnen ze kritiek te geven op de rechters. De adviseur van de gouverneur, kwam met de theorie dat het kon zijn dat de duivel de verbeelding prikkelt van behekste personen en hen laat geloven dat een onschuldige en vrome persoon hen kwelt, terwijl de duivel dat eigenlijk zelf doet. Hij vond niet dat het de fout was de mensen die berecht en beschuldigd hebben, want die mensen hadden het ook niet makkelijk. Zo kwam er een einde aan alle heksenbeschuldigingen. Antwoord onderzoeksvraag: De gouverneur, de geestelijken, de aangeefsters, de vervolgden, de rechters en de getuigen speelden een belangrijke rol in de heksenvervolgingen, en doordat Salem zo’n klein stadje was, hoorde iedereen alles van elkaar en was iedereen “verdacht”. Mensen begonnen uit zelf verdediging anderen te beschuldigen van hekserij, en zo kwam het tot processen. Het is allemaal begonnen bij de meisjes die de verhalen van Tituba aan hoorden en haar toen gingen beschuldigen van hekserij.