Samenvatting per hoofdstuk van het boek Twee koffers vol door Carl Friedman
P5-13
Chaja is 20 en woont op kamers in het joodse Antwerpen waar ze filosofie studeert. Ze heeft 2 bijbaantjes, één bij een bloemist en één bij een restaurant. Als ze bij het restaurant ontslag neemt, is ze op zoek naar een ander baantje. Ze leest een advertentie in de krant van familie Kalman die een oppas zoekt. Als ze op weg is om daar te gaan solliciteren, komt ze de buurman van haar ouders tegen, meneer Apfelschnitt. Ze maakt een praatje met hem en hij vertelt haar dat het niet zo goed gaat met haar vader. Wat hij heeft dat weet hij niet maar hij adviseert haar om haar ouders op te zoeken. P14-20
Als ze bij het huis van familie Kalman komt merkt ze dat het gaat om een joods chassidistisch gezin en als ze aangekomen wordt het duidelijk dat het niet een makkelijk baantje is. Ze moet namelijk op 5 kinderen passen, de 5 maanden oude tweeling Tzivja en Esja, de 8 jarige Avrom, de 6 jarige Dov en Sichma van bijna 4 jaar. P21-30

Na twee weken als oppas gewerkt te hebben, gaat Chaja na haar werk haar ouders bezoeken. Haar vader moest in de Tweede Wereldoorlog vluchten omdat hij “op het verlanglijstje van Gestapo” stond. Bij zijn onderduikadres had hij alleen twee koffers bij zich. Toen hij op de fiets naar een ander onderduikadres moest vertrekken, had hij de twee koffers in de achtertuin begraven. Nu is hij op 60-jarige leeftijd opzoek naar zijn koffers omdat het twee koffers vol herinneringen zijn die hij graag terug wil. Dus probeert hij nu aan een kaart uit die tijd te komen en aan een kaart van nu, om de plaats van de koffers te kunnen bepalen. P31-38
Mevrouw Kalman heeft de zwaarste taak in het joodse gezin, zij moet de boel draaiende houden en ook voor het huishouden zorgen. Meneer Kalman vindt Chaja een slechte vrouw, hij vindt haar nog erger dan Gomer, zij is iemand die zich schuldig maakt aan afgoderij en ontucht. P39-46
De conciërge die de loge bij het huis van familie Kalman bewaakt, is een jodenhater. Hij vindt ook dat de mensen tegenwoordig veel te snel moe worden en ontzettend lui zijn. Als Chaja met de tweeling en Simcha terug uit het park komt, mogen ze het huis niet binnenkomen van de conciërge want hij heeft net de vloer gedweild. Dus moeten ze maar buiten in de motregen blijven wachten, totdat de vloer is opgedroogd. Als mevrouw Kalman even later bij het huis aankomt vindt ze dat Chaja zich maar niets van de conciërge moet aantrekken en gaan ze gewoon naar binnen met de sleutel van mevrouw Kalman. P47-55
Het gaat niet zo goed met Chaja haar studie, terwijl ze Plato en Socrates moest gaan bestuderen omdat ze daar een tentamen over krijgt, gaat ze boeken die met het Jodendom te maken hebben lezen omdat ze zich niet op haar studie kan concentreren. Als ze de volgende dag na haar werk haar vader tegenkomt, beginnen ze een gesprek. Als Chaja het over het altijd hetzelfde gebleven en nooit veranderde Jodendom heeft, vertelt haar vader haar het tegendeel. Waar de joden ook kwamen, het jodendom veranderde steeds, het kreeg steeds invloeden van de omgeving dus veranderde het wel degelijk. Zoals het chassidiem dat gewoon precies hetzelfde is als het leven in de getto. Ook vertelde hij haar dat zij niet moest gaan proberen om Simcha te veranderen, dat zal haar toch niet lukken en het is niet goed voor het jongetje. P56-66
Pesach is aan de gang en Sichma moet een vraag vragen waar zijn vader dan weer op gaat antwoorden ter gelegenheid van het feest. Als Chaja en Sichma en de tweeling die dag naar het park gaan, ligt het er stilletjes bij, op de banken in het park staat geschreven STINKJODEN. Met pesach worden alle broodkruimels en troep verbrand en staan ‘s morgens de moeders buiten de lakens uit te kloppen. P67-74
Chaja leeft niet gezond. Als ze ’s avonds thuis komt van een dag werken, kan ze niet slapen en gaat ze boeken lezen van Einstein, natuurkundige boeken of over het Jodendom. Op een gegeven moment valt ze dan wel in slaap boven haar boeken, maar dan wordt ze wakker met nek pijn en heeft ze maar een paar uurtjes geslapen. P75-83
Chaja heeft niet zoveel contact met medestudenten omdat ze zo weinig naar haar colleges gaat. Er is wel een meisje waar ze sympathie voor heeft, Sophie. Zij is helemaal weg van de ideeën van Friedrich Nietzsche. Maar Chaja vindt die ideeën helemaal niet goed, zij vindt bijvoorbeeld het boek wat hij geschreven heeft het kookboek van Hitler. Op een gegeven moment krijgen ze daar een beetje ruzie over. P84-89
Op een van haar vrije dagen reisde ze naar Temse en ging daar nadenken over het jodendom en God. Daar schreef ze ook een brief aan de dode Einstein. Daarin schreef ze wat ze eigenlijk wel allemaal met hem zou willen bespreken als hij nog zou leven. Aan het eind van de dag ging ze weer terug naar Antwerpen. P90-99
Als meneer Apfelschnitt griep heeft en thuis op bed ligt, komt Chaja hem opzoeken. Meneer Apfelschnitt heeft 3 jaar in een concentratiekamp gezeten. Daar moest hij dwangarbeid verrichten en woonde hij in slechte barakken. P100-104
De kinderen Kalman hadden niet echt kinderspeelgoed. Omdat Simcha helemaal weg is van eendjes, koopt Chaja een speelgoedeendje voor hem. De vader van Simcha vindt dat het een nutteloos ding is, want volgens hem kan je niets van zo’n speelgoedeendje leren. Maar dat had hij mis, want vanaf dat Simcha het eendje had, was hij zindelijk. P105-110

Meneer Apfelschnitt was weer beter maar nog niet helemaal de oude. Chaja heeft zich aangesloten bij een werkgroep op haar universiteit. Daar hebben ze het over hun revolutionaire plannen, zodat de mensen met elkaar kunnen leven en elkaar geen kwaad doen en er geen oorlog meer is. Chaja gelooft niet dat dat ooit zou kunnen gebeuren, maar gaat zich toch verdiepen in de filosofieën van filosofen die ook zo’n wereld wilden. Daardoor krijgt zij veel last van nachtmerries en krijgt ze nog meer last van slapeloosheid. P111-118
Chaja wordt door mevrouw Kalman uitgenodigd om op een donderdagavond op de kinderen te letten wanneer zij met haar man weg moet. Dan kan ze bij de familie bij het avondeten mee-eten. P119-125
De moeder van Chaja krijgt van haar man een weefgetouw, daar is ze heel blij mee want ze weeft iedere dag wel 2 à 3 uur. Als Chaja bij haar ouders langs komt, vindt haar moeder dat ze er niet goed uitziet. Ze moet zich wat netter kleden vindt haar moeder. Haar vader is helemaal bezeten over de koffers, hij doet er alles aan om ze terug te vinden tot irritatie van zijn vrouw, hij doet niets anders als die koffers zoeken. P126-132
Die dag spelen Avrom, Dov en Simcha op straat. Als Chaja er aan komt, stormt de conciërge naar buiten, grijpt Simcha bij zijn arm en sleurt hem naar binnen. Hij is heel erg boos omdat de kinderen vergeten waren om de liftdeur dicht te doen. Dus hij doet Simcha’s hand aan de rand van de deur en wil hem woedend laten zien hoe hij de deur moet dichtdoen. Op dat moment komt Chaja eraan, die op de rug van de conciërge springt, Simcha losrukt en samen met het jongetje snel naar boven gaat. Want zij zag hoe de conciërge de hand van Simcha bijna vermorzelde. Bij die worsteling met de conciërge heeft Chaja de jas van de conciërge gescheurd. Die is daar heel boos over en eist een schadevergoeding voor de jas van 1500 frank. Als mevrouw Kalman van Chaja hoort wat er is gebeurd, reageert ze heel koeltjes en laat het allemaal maar over haar heenkomen, daar begrijpt Chaja niets van. P133-142
Als Chaja de volgende dag weer bij de familie gaat oppassen, was ze ervan overtuigd dat de conciërge het er niet bij zou laten zitten. Toen ze de trap op het huis van familie Kalman in wilde, eiste de conciërge weer het geld voor zijn jas. Maar Chaja weigert het te betalen. Na het oppassen wilde Chaja naar huis gaan, maar de conciërge had de hal bij de lift geblokkeerd en wilde die blokkade pas opheffen als hij zijn geld kreeg. Dat weigerde Chaja weer en ging terug naar het huis van familie Kalman om een andere uitweg te vinden. De enige uitweg was door het keukenraam van hun huis, maar dat wilde mevrouw Kalman absoluut niet. Zij leerde haar kinderen namelijk al van jongs af aan om zo ver mogelijk bij het raam weg te blijven en als Chaja er nu dus doorheen zou gaan, zouden de kinderen niet meer naar hun moeder luisteren. Ze bood Chaja aan om van haar geld de conciërge te betalen, maar dat wilde zij ook niet en ging toch door het keuken raam. Zo kwam zij die avond thuis. De volgende dag stond mevrouw Kalman op de hoek van de straat Chaja op te wachten om haar te vertellen dat het haar beter leek dat Chaja de komende week maar niet kon komen om op te passen. Na die week zou de conciërge wel afgekoeld zijn. Chaja was het daar helemaal niet mee eens, zij vond dat de mevrouw Kalman iets terug moest doen, maar ze deed wat zij wenste. P143-149
Ze zat er erg mee en ging naar meneer Apfelschnitt om haar verhaal te doen. Die vertelde haar dat door over zich heen te laten lopen, de joden zich in stand hebben weten te houden. P150-158
Toen belde de politie aan en die hadden de vader van Chaja meegenomen uit een tuin waar hij zijn koffers zocht. Hij had op een privé-terrein een gat gegraven, zonder vergunning. Daar kreeg hij een boete voor. Hij had zijn koffers niet gevonden en nu weet hij niet hoe hij verder moet leven. P159-166
De volgende dag als ze net wakker is, staat meneer Apfelschnitt voor de deur. Hij heeft goed nieuws en slecht nieuws. Haar vader is weer wezen schaken en is weer helemaal de oude. Maar Simcha is verdronken in het vijvertje waar hij altijd heen ging met Chaja. Chaja ging naar de ouders van Simcha om ze te condoleren, het was daar doodstil als teken van rauw. Toen meneer Kalman duidelijk liet blijken haar bezoek niet op prijs te stellen, vertrok ze. Mevrouw Kalman stond toen op en scheurde de jurk die Chaja aan had. Zo laten de joodse mensen zien dat diegene een naaste verwante is. Daarna werd Chaja door mevrouw Kalman gezegend. Bij haar vertrek gaf ze de concierge zijn geld, hij liet ook blijken dat hij de dood van Simcha erg vond, ondanks dat hij joden haat. P167-168
Chaja heeft maanden lang getwijfeld aan of zij schuld had aan de dood van Simcha. Ze stopte met haar filosofie studie, terwijl ze wel haar tentamens had gehaald en door mocht gaan voor het tweede jaar. Maar ze ging een natuurkunde studie volgen. Dat verheugde haar vader en hij betaalde vanaf toen haar huur zodat ze zich goed op haar studie kon focussen.