Vandaag sta ik even stil bij het feit dat 2012 maar liefst tien jaar geleden was. Die goeie ouwe tijd met Gangnam Style en Just Dance 4... Pure nostalgie. Afijn, in tien jaar kan er enorm veel gebeuren. Ook op het gebied van technische ontwikkelingen,  ik vraag me af hoe 2032 eruit zal zien. Waar we zeker meer over gaan horen, is de metaverse. Hoe ziet de toekomst daarvan eruit in 2032? 

Ik ga dat voor jullie (proberen te) voorspellen. Mocht je nou geen idee hebben wat dit metaverse-gebeuren inhoudt, of vind je het allemaal maar een beetje verwarrend: I got you. Voordat ik de toekomstscenario’s toelicht, geeft ik een beknopte uitleg.

Meta… Watte?

Mark Zuckerberg, CEO van Meta, wil middels VR en AR onze dagelijkse levens verrijken. Dat doet hij met gebruik van de metaverse. De metaverse is een mix van virtuele 3D-werelden die toegankelijk zijn via een browser en een VR-headset. Je communiceert onderling als avatars met elkaar, maar het is meer dan slechts een game.

Het zou het mogelijk maken om bijvoorbeeld ervaringen als concerten live mee te maken vanuit je luie bureaustoel, met live publiek vanuit de hele wereld. De metaverse is nu een giga rage in de digitale wereld. De echte Big Tech joekels zoals Facebook, Apple en Google investeren dan ook fortuinen hierin. Zij zien ook: het potentieel is ein-de-loos! Ik zet een paar scenario’s op een rijtje.

Scenario 1: De metaverse is een mislukt plan en wordt later niet gebruikt.

Hoewel er veel over de metaverse wordt gespeculeerd, zijn er genoeg groepen die denken dat er echt helemaal niks groots uit zal vloeien. Veel huidige gebruikers vinden het idee gewoon niet aantrekkelijk. Ook wordt nog eens 50 procent van de Oculus Quest-headsets (metaverse VR-headset) zes maanden na aankoop gewoon niet meer gebruikt. Avatars zien er bovendien behoorlijk uncanny, nep en onaantrekkelijk uit. Het geeft een beetje PS2 vibes, vind ik. De communicatie in de metaverse verloopt heel anders dan in het echte leven.  

wow, i’m sold! the metaverse is the future! pic.twitter.com/Iod1jocZjy

— Paris Marx (@parismarx) August 17, 2022

Mark Zuckerberg, grondlegger van de Metaverse, in 'Parijs'.

Scenario 2: De metaverse wordt toepasselijk gebruikt en is een verrijking voor de samenleving

De metaverse heeft – in mijn optiek tenminste –  wel echt het potentieel om een revolutionair medium te zijn. We zouden ons verbonden kunnen voelen in tijden van een toekomstige pandemie. Ook zou je persoonlijker kunnen communiceren met familie aan de andere kant van de wereld. Handig voor als je je opa of oma in het buitenland alleen maar eens in de zoveel jaar kunt zien. Of bijvoorbeeld als je in een long distance relationship zit. Zulke virtuele interactie is persoonlijker dan Skypen, right? 

Scenario 3: De metaverse zal ons compleet overnemen en we kunnen niet zonder

Het ultieme doemscenario zou zijn dat wij later deze gemakkelijke, virtuele interacties straks zullen verkiezen boven de fysieke.  Dat wij straks zo verslaafd raken dat de metaverse onze nieuwe zuurstof wordt. Er zijn talloze onderzoeken die aantonen dat te veel internetgebruik leidt tot veel negatieve bijwerkingen, waaronder depressie, angst, eenzaamheid en slechter slapen. Dat zal bij de metaverse niet anders zijn. Te veel schermtijd alleen al kan onze productiviteit verzwakken en leiden tot lichamelijke problemen, zoals bijziendheid en nekkrampen. Moeten we, in een wereld waarin we al zoveel tijd online doorbrengen, ook daadwerkelijk in een digitale wereld leven?

Ik vind het eerlijk gezegd een beetje griezelig. Wie weet lees ik dit blog terug in 2032 en komt het derde scenario redelijk in de buurt… Aaaaah, PANIEK!

Maar hé, daar kan ik nu geen uitspraken over doen, dus ijsberend piekeren heeft geen zin. Het enige wat wij nu vooral kunnen doen, is afwachten. En hopen dat Markie, Mark Zuckerberg, ons gaat sparen. De enige die hier met zekerheid iets over kan zeggen, is de tijd. Die zal het ons leren. 

Dit wil je ook lezen:

Een toekomst zonder seks